Anmeldelse av Stick It to the Stickman (PC)

Stick It to the Stickman er en påtrengende tanke i digital skikkelse, en strekfigur- og stifteversjon av et flyktig ønske som dukker opp på verst tenkelig tidspunkt. Det er slikt du drømmer om i den ellevte timen av et kontorskift som skulle vart åtte, under en dokumentbunke eller ved vannkjøleren sammen med en kollega du virkelig misliker. Kort sagt vekker spillet din mest gjenkjennelige, om enn moralsk tvilsomme, side til live på en uvanlig tilfredsstillende måte. Et kontor, en bedriftsstruktur, aksjonærer og det lenge utsatte flygende drageslaget fra en rastløs ansatt. Naturligvis blir resultatet bisart, og også en fullstendig absurd fysikkbasert rogue-like-opplevelse. Hvem skulle trodd det.

Stick It to the Stickman avskaffer tanken om at du må patentere en revolusjonerende idé for å klatre i bedriften, og setter også til side den vanlige ni-til-fem-tralten som de fleste kontoransatte lever av. I stedet forteller det hvordan ting er, eller på godt og vondt hvordan de burde være. Du får en kontorjobb utenom den vanlige rutinen, en stiftemaskin og muligheten til å være kreativ. Med kreativ mener jeg å sparke praktikanten ut gjennom vinduet med et flygespark. Det er liksom poenget: avsette kollegene og øke aksjonærverdien din. Det går litt dypere, men du skjønner tegningen.

Som et rogue-like-spill i bunn og grunn ansetter Stick It to the Stickman deg som en malplassert kontorarbeider som av en eller annen grunn har den fæle vanen å velte seg i kollegenes papirkutt og blåmerker. Hver runde starter med et enkelt ønske: demontere hierarkiet og innta din rettmessige plass som neste administrerende direktør i The Company. Men mellom deg og stolen står langt flere problemer enn defekte vannkjølere og sporadiske disiplinærmøter. Selvfølgelig hater alt i The Company deg, og følelsen virker gjensidig. Dermed har vi storhetsdrømmen: hytte en neve eller to mot verden og utfordre bedriftseliten.

Jeg ville løyet om jeg sa at jeg hadde store forventninger til et spill som Stick It to the Stickman. For helt ærlig er det ikke ofte man finner et spill som kombinerer strekfigurer med genuint interessante mekanikker. Likevel er denne jobben overraskende morsom, særlig fordi den, tross enkle visuelle effekter og uoriginale omgivelser, byr på strålende meningsløs action. Dessuten tilhører den ikke én sjanger, men et nettverk av områder med flere historier og spillmoduser. Du får dermed ikke bare en ironisk filledukkeslåsskamp, men et overraskende ambisiøst opplegg som gir mer enn en sluttpakke.

Bak de humoristiske stikkene mot kapitalismen trives Stick It to the Stickman i en totalt absurd filledukkeopplevelse med intens knappetrykking. Med rogue-like-innslag som appetittvekker inviterer spillet deg til å slå deg gjennom etasjene i et kontorbygg, velge en av flere arketyper — praktikant, kaffeavhengig og så videre — og begynne å hamre løs og demonstrere rå styrke som bedriftskulturens altmuligmann.

Ikke overraskende kan du sparke, gi ørefiker, ramle og fekte i Stick It to the Stickman, samtidig som du utvikler arketypen med ulike ferdigheter etter hvert. Du kan for eksempel låse opp en IT-ferdighet som lar deg gi fiender elektriske støt. Du kan også bruke papirfly, bomber og en velsmurt kombinasjon av kampsportteknikker. Ærlig talt er mye av dette mindre viktig, siden spillingen først og fremst handler om å hamre på knapper og se gnistene fly. Det er nettopp der mesteparten av moroa ligger: tankeløst utføre kommandoer og se verden gå i grus.

Stick It to the Stickman tar seg ikke særlig høytidelig. Når det er sagt, er dette et spill som byr på langt mer enn et middelmådig siderullende slåssespill. Med flere moduser, arketyper, oppgraderinger og andre detaljer — som et etterlysningssystem i en modus lik Grand Theft Auto — dekker det mange interessante områder. Jeg ville trodd at et rogue-like-slåssespill ikke ville fungere sammen med fysikkbasert filledukkespill. Men det viser seg å være en utmerket kombinasjon. Det er fullstendig sprøtt, og akkurat det er målet.

Heldigvis blir Stick It to the Stickman ikke lenge i tvilsomt farvann. Selv om det gjør narr av bedriftsledere og kapitalisme, dveler det aldri bare for å heve noen øyenbryn. I stedet gjør det bedriftskrig til én stor spøk og gjør alt det kan for å forvandle et konsept som burde være kjedelig til en drøm for ferske slåsskjemper. Dette er noe man lett kan koble av med etter en lang dag. Og hvis det er noe vi alle kunne trengt mer av, er det muligheten til å følge våre villeste ønsker. Stick It to the Stickman tilbyr heldigvis dette og enda mer.

Vurdering

Stick It to the Stickman forener bedriftskapitalisme med hemningsløst filledukkekaos og skaper et fullstendig absurd, uetisk morsomt og energisk slåssespill. Selv med enkel grafikk og lite stil er det en fryd å se utfolde seg. På godt og vondt er dette sluttpakken som får et drageslag i panna på kollegaen til å virke verdt risikoen. Og det kan du ta opp med ledelsen.