SteamWorld Heist II-anmeldelse (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

SteamWorld-serien har knapt vært den typen som holder seg til én lane. Utviklingsteamen har ofte dabblet i alle slags sjangere. Det var SteamWorld Tower Defense (2010), fulgt av plattform-action-eventyr SteamWorld Dig (2013). Deretter kom tur-basert skytespill SteamWorld Heist (2015) på skjermene våre, fulgt av tur-basert RPG og deck-bygging SteamWorld Quest: Hand of Gilgamesh (2019). Nylig har vi fått tak i byggingsspillet, dungeon-crawling SteamWorld Build (2023). Alle sjangere har truffet naglet på hodet ved sine egne meritter. Likevel er SteamWorld Dig og SteamWorld Heist de eneste spillene som har fått en direkte oppfølger i 2017 og 2024, henholdsvis.

Hvis du er ny i serien, beskriver SteamWorld-serien seg selv som en antologi av videospill. Hvert spill er i sin egen sjanger, men i kjernen avslører alle spillene en post-apokalyptisk steampunk-verden. Spillerne ferdes over diverse miljøer og planeter, og kontrollerer dampdrevne roboter på deres gale eventyr. I SteamWorld Heist (2015) blir du kastet inn i en Shard, som er et stykke av ødelagt jord fullt av enorme hav. Karakterene tar til seg det maritime livet, som selvsagt er fullt av pirater og smuglere. Kaptein Piper og hennes mannskap hopper fra Skraphandler-skip til Skraphandler-skip, plyndrer vann (brennstoff) og etablerer sin dominans over de store havene.

Med SteamWorld Heist II fortsetter eventyret denne gangen med Kaptein Leeway, sønnen til Kaptein Piper, som prøver å fylle morens store sko. Men gir oppfølgeren en bedre opplevelse nesten ti år senere? La oss finne ut i vår SteamWorld Heist II-anmeldelse.

Salt hav

De store havene er blitt forurenset; vannet, og også brennstoffet som driver SteamWorld Heist II-økonomien, er blitt skadelig for dampdrevne maskiner. Så begynner din hovedoppdrag: å finne ut hva som forurenser havene og finne en måte å stoppe det på. Men utenom det overordnede oppdraget, er spillene fylt med komedie og pustepausar. Historien forteller om en dampdrevet robotrase som har sverget tjeneste til Kaptein Leeway. Som en del av deres jobbeskrivelse, hopper de fra stasjon til stasjon, plyndrer skatt og kommer ett skritt nærmere målet.

Det er fiender – mange av dem – som du kommer til å møte på din søken etter sannheten. De mest frustrerende av dem alle vil være de som er resistente mot vannskader, enten det er diesel-drevne roboter eller de som har utviklet seg til å erstatte sine rustne metall-delene med bein. I kjernen er SteamWorld Heist II en kombattant-opplevelse, ofte slipper den løs bølger av fiender mot deg for å presser deg til å gi opp. Men du vil mestre hver ferdighet og ammunisjon du har for å nå utgravingspunktet for forskjellige nivåer uten å bli skadet. Historien, jo, er interessant, noen ganger veving overraskende vendinger og svinger. Men den kan bli ganske kjedelig da den ofte trekker seg over timer og timer med utforsking og kamp. Dialogen, på den andre siden, kan være morsom noen ganger, men også verbos. Det hjelper ikke at de er ren tekst, uten stemmeskuespill.

Fengende musikk

Likevel redder musikken ansiktet. Den gjør ikke bare opp for hva handlingen mangler, men står også på egne ben som noen av de beste melodiene du kan lytte til. Restpunktet på baren er akkompagnert av eksilerende vokal-korer fra det kjente Steam Powered Giraffe. Men soundtracket under utforsking og kamp er også dypere og mer immersivt, med sine quasi-nautiske temaer og passende rytmer: slag er energiske og elektriske, mens utforsking er rolig og avslappende.

Visuelt, SteamWorld Heist II er en glede, som forventet. Originalen var morsom og charmant. Oppfølgeren, på den andre siden, høyner vibransen av miljøene og SteamWorlds spennende estetikk. Karakterdesign er intrikat designet, likeså miljøene, som er fulle av farger og krydder.

På dekkene

Din base for operasjoner er en ubåt som du styrer inn i ukjent territorium for å plyndre skatt og kjempe mot fiendtlige skip. Sjøslagene finner sted på et isometrisk kart, hvor din ubåt skyter automatisk på fiendtlige skip. Din eneste jobb er å unngå innkommende ild. Når de er tatt ned, kan du plyndre skatt-dropp i form av vann (brennstoff) eller Krystaller. Disse kommer til nytte på restpunktet på baren, hvor du kan kjøpe oppgraderinger for din ubåt (eller nye mannskapsmedlemmer og oppgraderinger for deres våpen, ferdigheter og evner). Det kan bli ganske kjedelig noen ganger, så du styrer bare skipet for å unngå skade. Men det er også en fin forandring fra de mer energiske kampsekvensene i spillet. Pluss, sjøslagene er den eneste måten du kan låse opp nye områder å erobre på det ganske omfattende kartet over de store havene.

Uansett, du vil bli mer begeistret av kampsekvensene i spillet, som du kan hoppe inn i når du styrer din ubåt til baren, hvor, foruten å hvile, handle og snakke med NPC-er, du kan plukke opp oppdrag for mannskapet ditt. Avhengig av oppdrags-type, kan du velge ett til fire av dine mannskapsmedlemmer for å fullføre oppdragene. For noen oppdrag, som å beseire bølger av fiender, kan du trenge alle hendene på dekk. Det er noen som krever å plyndre all skatten som er spredt utover et fiendtlig skip. Andre krever å beseire mini-bossene. Du vil også vurdere målet og bestemme hvilke mannskapsmedlemmer som vil være best egnet til å fullføre det.

Jobber

Mannskapsmedlemmer kan spesialisere seg i en av seks jobber: brawlers, snikere, ingeniører, flankere, reapers og boomere. Hver jobb har aktive og passive ferdigheter, som du kan fordelle avhengig av de gjenværende plassene en karakter har. Først kan du vurdere oppdrag og bestemme hvilken jobb som er nødvendig for å fullføre dem. Brawlers er tunge slagere med tykk rustning, noe som gjør dem til de beste tankene. Snikere, derimot, kan ta langdistanseskudd som kan ricochet av vegger og hindringer. Du har mer nøyaktig fordeler for hver jobb. For eksempel kan ingeniører skyte to ganger per runde, mens flankere er raskere og håndterer hagler.

Når du dør, kan du bare gå tilbake to runder. Så du har ikke så mye rom til å feile. Det gjør hver bevegelse fundamentalt viktig for å vinne, enten du nøye vurderer fiendens posisjoner før du gjør en bevegelse. I mellomtiden holder et alarmsystem deg på tåhelet. Når det går tom, blir forsterkninger innkalt, med mer angrepskraft. Men for et oppdrag som belønner deg for å plyndre all skatten i nivået, kan det legge en god del press på deg. Jeg har ingen klager her, selv om risiko mot belønning forblir en effektiv måte å bygge spenning i spillene.

Mere

I en fin vending, kan du imidlertid blande og kombinere karakterers jobber. Først kan du fordelle et våpen som er knyttet til en jobb til et mannskapsmedlem. Og etter at oppdraget er fullført, vil deres erfaringpoeng øke jobben deres. Likevel kan du fordelle en annen jobb til samme mannskapsmedlem i neste løp, så på lengre sikt kan karakterer maksimere fordeler over flere klasser. Du kan ha din skarpskytter-mannskapsmedlem øke en snikar-jobb-tilordning, og dermed slippe løs kritisk skade med nøyaktighet.

I virkeligheten, SteamWorld Heist II tilbyr mange måter å tilpasse på. Og jo, til slutt kan karakterer ende opp med å ha biter og biter av hver jobb som er tilgjengelig. Men før hele mannskapet har relativt like evner, vil du ha eksperimentert med en overveldende mengde kombinasjoner som tipper skalaene i kampen i din favør. Og med oppdrags-varierte og rikelige oppgraderinger, kan du bare gå oppover derfra, og leke med en mengde verktøy til din disposisjon.

Dom

Det er mye å elske i SteamWorld Heist II. Handlingen starter oss med en morsom, men også en kompetent historie om en kaptein med store sko å fylle. Han må lede en rabiat mannskap av dampdrevne roboter for å stoppe skurken som forurenser de store havene. Men selv med den store ansvarligheten mannskapet har for å redde havene, har de fortsatt tid til å ha det gøy. De er pirater, etter all, og derfor er spillere med på en episk eventyr. Du tilbringer tid med å plyndre fiendtlige skip og velte fiendtlige diesel-drevne og bein-roboter. Det er så immersivt og dypt engasjerende at du finner deg selv lett forsvunnet til havs og har ingen ønske om å bli funnet.

Selvsagt er tur-basert kamp det beste delen av spillene, og det tar opp der hvor originalen sluttet. Å linje opp skudd som ricochet av vegger og skjærer nøyaktig gjennom hodene på fiender som gjemmer seg bak dekning, er ekstremt spennende. Hver bevegelse du gjør er planlagt, og å se dine anstrengelser utvikle seg, er godt verdt besøket. På nedtellingstidene styrer du din ubåt i åpent vann, og unngår fiendtlig ild. Vellykkede oppdrag belønner deg med spennende belønninger som dyper mekanikkene og verktøyene til din disposisjon.

Nykommerne trenger ikke å spille originalen for å holde tritt med oppfølgeren. SteamWorld Heist II er perfekt for noen som ønsker å slippe løs, enten for korte pauser av piratliv eller dykke dypt inn i de mer komplekse oppdragene spillet tilbyr.