Sledding Game-anmeldelse (Xbox Series X|S)

Sledding Game er ikke det slag av isbrytende, ansikts-smeltende multiplayer-tittel som sannsynligvis vil snu hodene på The Game Awards Jeg innrømmer. Men ærlig talt, kunne jeg ikke bry meg mindre om det. Hvis noe, respekterer jeg The Sledding Corporation for å gå tilbake til grunnleggende, til de spøkene som bare skjer å gjøre oss smile. Det gjør kanskje ikke mye mer enn det, men jeg kan se en helhetlig opplevelse når jeg ser en, og hvis Sledding Game er noe som helst, er det en glad liten hendelse som gjør amfibier enda mer elskelige og kunsten å å kjøre slede en universell fritidsaktivitet som alle kan nyte. Er det perfekt? Nei. Selv om det er dyrt og usedvanlig innbydende, og det er nettopp det jeg tar med meg fra det.

Jeg hadde ikke til hensikt å bli værende på alpene i lengre enn, jeg vet ikke, tjue minutter eller så. Jeg trodde at hvis jeg kunne ta inn noen severdigheter, kjøre ned noen bakker på en slede og ta noen bilder, så kunne jeg gå bort med en god idé om hva det ville at jeg skulle se og gjøre. Men så kom midnatt, og før jeg visste ordet av det, føltes det som om jeg hadde mistet sightet av det opprinnelige målet. Merkelig nok, hadde jeg utviklet en ny vane, og det var ikke en jeg hadde forventet å kunne stjele timer og timer av min tid. Jeg var ikke bare å kjøre slede; jeg var å dash snowballs på pingviner mens jeg gjorde somersault ned en ravine i en gammel blå Croc. Og det var bare begynnelsen.

Til å begynne med, føltes jeg litt forløst. Eller i hvert fall, uten en hensikt. Jeg gikk med i en lobby med tre andre personer, og jeg ankom hytten. Jeg hadde en påminnelse som tillot meg å hoppe på og av en slede, og en påminnelse om at det ikke skulle være no å kjøre slede inne i hytten. Men ellers hadde jeg lite å gå på. Jeg hadde alpene, og jeg hadde en hel del aktiviteter rundt meg som jeg kunne kaste meg på. Og så, uten å tenke to ganger, tok jeg en pinne, og jeg begynte å toast en marshmallow ved bålet. Men etter bare åtte sekunder, satte jeg det i brann. Kameraet panoramerte rundt, og hva annet enn en dømmende pingvin sto bak meg, og så på mens jeg hjelpeløst flail mine korte armer rundt for å slukke en s’more. Han hoppet. Jeg hoppet. Og bare slik — en stille vennskap hadde begynt å utvikle seg.

Sledding Game er et spill som du aldri virkelig planlegger å tilbringe mye tid i, men så, etter å ha skrubbet dets isete fjell og kløfter, sakte finner du deg selv forelsket i. Sjøl å kjøre slede er typisk rag doll-kaos, som er det meste av spillene her. Du hopper på en slede, en skiheis eller selv inn i den ominøse dybden av en kanon, og du flopper og flailer rundt i en fjellkjede med en haug fremmede. Og for det meste er det alt du gjør: å kjøre slede, samle poeng for forskjellige triks og aktiviteter, og så bruke din innsatsvaluta på hatter, tilbehør og andre sleder. Igjen, se Croc-referansen. Med det, har du ingen mål, og du har ingen steder å være. Det er bare deg, en åpenendede ski-resort, og en stor samling av helhetlige aktiviteter.

Screenshot by Gaming.net

Mens den generelle handlingen med å kjøre slede og å kjøre ned alpene er det viktigste elementet her, Sledding Game har også en solid variasjon av ting du kan gjøre. For eksempel, kan du ha snøballkamper med andre frosker og pingviner, toast s’mores, drikke varm sjokolade, gli på ishockey-pucker, delta i dart, og selv bygge en snømann, for å nevne noen få ting. Igjen, spillene forteller deg ikke hva du skal gjøre. I stedet presenterer det deg med en overraskende stor biome, og det gir deg friheten til å utforske det i din egen takt, samtidig som du absorberer en indre åttitallers B-film-lydspor og en usedvanlig fredelig synth-essens.

Selvfølgelig kan Sledding Game føles som den ensomste multiplayer-opplevelsen noensinne, mer hvis du setter deg i en lobby med bare åtte personer og en hytte som har for mange aktiviteter å gjøre. Av og til føltes det som om jeg var den eneste frosken på fjellet. Jeg ville helle varm sjokolade, legge til noen marshmallows, og så sitte på en benk. Minutter ville gå, og ingenting ville skje. Eller i hvert fall, ikke før en dart traff meg og slo meg ut. Men det var mange ganger, visst, når Sledding Game  bare føltes, nå, ensomt. Likevel, det stoppet meg ikke fra å ønske å hoppe tilbake på sleden og å kjøre ned til hytten, for jeg ofte fant en ny måte å drepe tid på.

Screenshot by Gaming.net

Det er nok å si at Sledding Game er en sosial opplevelse i kjernen, og derfor en som du vil ønske å plassere foran noen venner. Alene, er det ikke det samme, da de fleste aktivitetene du kan gå ombord her er designet for to spillere. En rytme-spill, for eksempel. Visst, du kan gjøre nesten hva som helst alene, men det dumper humøret litt. Hva mer, det føles aldri helt like tilfredsstillende. Du tjener dine poeng, låser opp sleder og tilbehør, men så sliter du med å finne en grunn til å bruke dem. Men med et rom fullt av venner, blir det en helt annen historie. Å si at det har en konkurrerende element kan være en overdrivelse, visst. Likevel, jeg kan tenke meg flere ganger hvor jeg ser en annen “spesiell” slede eller skin, og tenker, ‘ok, så trenger jeg det.’

Det er tydelig at Sledding Game er like sjarmerende som det kommer. Karakterene, emotes og rag doll-fysikken, og det glade lydsporet, i hvert fall når de kombineres, gjør for en latterlig glad, om enn noe poengløs, opplevelse. Det går ikke mye dypere enn det. Og likevel, kan jeg ikke hjelpe å synge sine priser, for selv om det kanskje ikke er storartet, kan jeg tydelig se potensialet i det. Kanskje det bare trenger litt mer kjøtt på beinene, eller i hvert fall, noe for å fylle sine åpne rom.

Verdict

Screenshot by Gaming.net

Sledding Game kan mangle den rette strukturen til en fullt interaktiv sosialiseringserfaring, men takket være dens elskelige animasjoner og latterlige rag doll-fysikk, og ikke minst dens mengde aktiviteter og koselige mini-spill, gjør det sannelig for en glad gammel affære med en del funksjoner tilgjengelig for å nyte. Det har potensiale, også, med mer enn nok plass til å foster tilleggsspill, sleder og tilbehør i fremtiden. Og jeg håper at det gjør det, også, for jeg tror virkelig at det finnes et strålende indie-slede-spill her. Det er latterlig, visst. Men ærlig talt, kan du ikke hjelpe å elske nesten alt om det.