Ravenous Devils Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg kanaliserer min indre Sweeney Todd, med en barberkniv i den ene hånd og en mistænkeligt knasende kjøttkake i den andre. Moralsk bankrut og omgitt av brysthår og blodige penger, synes det som om jeg er fanget i et helvete av min egen skapelse – en dystert victoriansk drømmeverden av tre-delte dresser og benbrød, kjøttkanaler og to-for-en gizarder. Mentalt er jeg fraværende fra de grusomme omstendighetene. Men, økonomisk, er jeg på vei til å blomstre. Verden trenger kjøttkaker og bakverk, og jeg trenger pengene til å skape et imperium fra de skelettrester av kundene. Dette er skittent arbeid, men hvem er jeg til å lukke øynene for blodpenger og en rask bite å spise? Dette er Ravenous Devils, og forretningen blomstrer.

I tilfelle du ikke har gjettet det enda, er Ravenous Devils en overdriven hyllest til Sweeney Todd. Forferdelig, det er Sweeney Todd. Åpenbart, det eneste som mangler fra suppen, er barberen; det er en skredder som trekker i trådene her, merkelig nok. Men ellers er det samme gamle. Ja, det er et skurkaktig duo – en skredder og en baker – og ja, det er en kannibalsk forbindelse mellom kjøttkaken og de bedragerske skreddere. Du trenger ikke en eksamen i kulinariske kunster for å gjøre matematikken her, å være ærlig.

Ideen er ganske enkel: styre to sider av en forretning, en side som er en skredder, der du aksepterer kunder og ofte skjærer halsen av dem for å tjene penger, og den andre siden som er et kjøkken nede, der du omdanner kjøttet til kjøttkaker og andre merkelige delikateser for å tjene penger i en merkelig kafé. Men, her er fangen: du trenger begge sider av forretningen for å tjene penger og utvikle forretningen, så å si. For eksempel, den kulinariske siden kan ikke fungere uten kjøtt, og skredderne kan ikke fungere uten klær fra ofrene. Med andre ord, du må jonglere med begge samtidig for å komme lengre inn i kampanjen og utvikle forretningen. Mye enklere sagt enn gjort, i alle fall.

Her er en annen felle: ikke alle kunder kan drepes. Noen mennesker, for eksempel, krever at et bestemt mål oppfylles før du kan gå videre. Si, hvis en bemerkelsesverdig person tar interesse i en dress, så må du også finne ut hvordan du skal fungere mens du tar hånd om andre behov på siden. Etter hvert, imidlertid, begynner disse små hindringene å danne seg til en veloljet maskin. Sweeney Todd kommer inn og klapper deg på ryggen, og den lille skallen av en dobbeltsidig forretning din blomstrer til å bli det aller beste av victorianske hybridbutikker. Men, mer om fruktene av din innsats senere.

Kjøttkaker og Lapeller

Ravenous Devils er, i alle fall til en viss grad, et tradisjonelt peke-og-klikk-forretningssimulatorspill som følger en typisk måte å utvikle seg på som ditt vanlige strategibaserte sim. I samme ånd som mange standard rags-to-riches-foretak, stiller det deg oppgaven med å jonglere med administrative oppgaver rundt en butikk og, gjennom kraften av kaldt blod og penger, heve grunnlaget for å skape en travl hub for lokale innbyggere. Den eneste forskjellen her, imidlertid, er at du ikke tilbyr et ekte produkt; du slakter ofre i overetasjen av butikken, og deretter hakker du opp kroppsdeler til å lage kjøttkaker i underetasjen. En merkelig sak, men bli med oss.

Spillet selv er delt inn i to seksjoner, med begge seksjoner som bidrar til forretningens utvikling. Det går som følger: en kunde går inn i skredderen din, og du, som en skredder med en dolk, bestemmer om du skal skåne eller drepe dem. Hvis livet deres havner i dine hender, så kan du fjerne klærne deres, sende kroppen ned via en praktisk skakt, og bytte med din medhjelper – en annen hånd som har evnen til å vaske kjøtt og lage produkter for en bakebutikk. Målet er å skape en velkoordinert modell som tillater deg å skape en konstant strøm av klær, kjøtt og mat. En enkel oppgave på papir, uten tvil, men en som overraskende nok er vanskelig å mestre.

Selv om det å spille gjennom bevegelsene ikke er så vanskelig, kan å lære hvordan du skal jonglere med alt på en gang være en litt skremmende oppgave. For eksempel, ved starten av hver skift må du sikre deg at det er nok produkter tilgjengelig i begge sider av butikken, samt holde øye med lageret og plass til mulige oppgraderinger. Og med oppgraderinger mener jeg, flere nivåer for kjøttkakene, mannekenger for dressene, og mer plass for dine ganske sadistiske utflukter.

Blodige Bånd og Mistenkelige Kjøtt

Mens det ikke er mye å utforske her, gjør Ravenous Devils et godt forsøk på å legge til mange små detaljer i sin victorianske mal, med tematiske karakterer, hyppige referanser og en god del tungende påskeegg. Hva mer, det tar fullt utbytte av sin ganske lille størrelse med en kvalitetsutvalg av oppgraderinger og en tilfredsstillende krok som lokker deg gjennom en dekning av milepæler og fordeler, utfordringer og veikryss. Med occasionelle “faste kunder” og krævende kunder å holde styr på, har du nesten en konstant strøm av oppgaver å fullføre med hver skift. Den brutale naturen av arbeidet blomstrer, og litt om litt, kommer den indre Sweeney Todd frem.

For et relativt lite spill, har Ravenous Devils mye å by på, med en ganske stor kampanje og en del fine detaljer som lener seg mot de victorianske øyeblikkene av periodisk turbulens og nød, sosiale hierarkier og en konstant ønske om å holde hodet over vannet i en vanskelig tid. Gitt, det dykker ikke så dypt inn i en tankevekkende handling, men elementene er der, og de kommer ofte frem i bestemte deler av spilloplevelsen og flyktige møter med karakterene selv.

Takk Gud, spillet fungerer som det skal, med lite til ingen større tekniske feil eller audiovisuelle feil som kan ødelegge en ellers nesten perfekt oplevelse. Det er fortsatt et lite spill som lar mye til å ønske. Men, for hva det er verdt, gjør det mye med sin skala. Med en rekke valg og mekanismer som holder deg fanget, holder det sin verdi som et velkoordinert forretningsspill som ikke bare føles bra å komme gjennom, men også ekstremt belønning å fullføre, også. Og det sier mye, virkelig.

Dom

Ravenous Devils sin hyllest til Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street er like tematisk på poeng som det er på linje med flere av de mest grusomt konstruerte peke-og-klikk-forretningssimulatorer gjennom alle tider. Det er synd, virkelig, at det er ett av de få sovehitene som ikke har gått videre til å motta samme anerkjennelse som en kult kulinarisk sim. Har det potensialet til å oppstå som en triumferende hyllest til victoriansk kultur? Absolutt. Men, kanskje har den tiden lenge gått.

For hvis du er klar til å ta en spasertur på den ville siden av det kulinariske feltet, så bør du ta deg tid til å skjære gjennom Ravenous Devils blodige bankett av brent kjøtt og dress. Det er merkelig, grusomt og over alt, et ekte gripende indie som fortjener å dele rampelyset med sine mest elskede motstandere.