PAGER-anmeldelse (PC)

PAGER’s kvalmende ominøse 1-bit-feil i kullgrå og kritt-hvite farger holder meg fast i en jobb som jeg ikke helt er sikker på at jeg vil gjøre. Som om å illustrere en metafor, de seksti etasjene foran meg reflekterer den korporative stigen – en spiralende cortex av ubønnhørlig makt og fordomsfulle dommer – og de bragdene en ville naturlig reise for å overgå sin egen potensiale og stige til toppen av hierarkiet. Men jeg er av en annen mentalitet; jeg kan ikke si om jeg skal aktivt lytte til kravene på clip-on-pageren, eller avvise dens forsøk på å tvinge meg til å gjøre dens bud etter alle feilaktige grunner. Med det, har jeg et valg: følge denne karriereveien og gradvis gå opp gjennom fotfestene, eller ta den alternative ruten – trappen som leder… et sted andre, tror jeg.

Hvis du får hint om The Stanley Parable her, så er det fordi PAGER er, i noen grundleggende forstand, en kjærlighetsbreve til kultklassikeren valg-basert standard. Lignende hva som skjedde med Stanley da han forsøkte å avdekke de indre hemmelighetene i et uendelig stort korporativt imperium, har PAGER’s hovedperson en jobb å gjøre: å betale oppmerksomhet til meldingene som vises på en pager, og å fullføre korte forespørsler i håp om at, etter en bestemt periode, en ny etasje vil kulminere i en enda større belønning. Kort sagt, det er seksti etasjer, en kravende pager, og, naturligvis, en ambivalent kollega som har makt til å navigere tidevannet på sine egne vegne. Håper du kan sette to og to sammen fra der.

“Snap to It”

PAGER er ikke konseptuelt overlegen andre Stanley Parable- liknende, og det har ikke ekstraordinære visuelle eller ubegrensede vendinger og svingninger, karakterutviklingssegmenter eller kompliserte dialogsekvenser. Det er ikke massivt komplekst, og det er ikke det mest minneverdige cel-skjermede 1-bit-humor-skrekk-hybriden på markedet. Men PAGER er, til tross for alle sine åpenbare mangler og mangel på annen-rankens dyktighet, en overraskende sterk åpningsscene for sjangeren, og ikke minst en som vandrer rundt en del eller behagelig overraskende introduserende materiale.

Ideen er like enkel som en kan forestille seg: følg instruksjonene gitt av pageren, og fullfør korte oppgaver i et kontormiljø mens du jobber mot neste jobb, og til slutt neste etasje i bygningen. Gitt dens fokus på skrekk- aspektet, jo høyere du reiser, desto mer uvanlige ting er det sannsynlig at skje, og dermed gjør reisen fra bunnetasjen til toppen en kaninhol av ganske merkelige hendelser. Og det er din jobb, kort sagt, å sluke det og gå gjennom løkene, selv om det betyr å måtte av og til få hendene skitne og kløtte kontorets hund. Det er også en ting her, åpenbart.

Mens PAGER ikke er et naturlig “skremmende” spill, klarer det å blande linjene mellom sosiale normer og abstrakte konsepter usedvanlig godt via sin 1-bit-design og tvilsomme kontor-estetikk. Det vil ikke skremme deg, og det vil heller ikke gi deg noe å frykte. Men det vil gjøre deg til å tenke to ganger om nivåene du passerer gjennom, samt gi deg en falsk følelse av trygghet når du kvitterer ned jobbene, uansett størrelse eller enkelhet.

The Høyere Du Går

Snakker om jobber, PAGER inneholder en ganske generisk sett med steg for deg å følge (jeg sier det med en pinch salt), med hver av disse stegene som inneholder en noe spesifikk sett med instruksjoner, f.eks. å levere en boks til et rom i bygningen, eller å forfølge en silhuett inn i et annet område av kontor-duplexen. Naturligvis, jobbene eskalerer i merkelighet jo høyere du går og jo mer du bøyer deg bakover for å tilpasse din pagers stadig voksende hunger etter kontroll. Men jeg vil ikke gå inn i detaljer her, fordi det ikke ville oppnå mye annet enn å dempe stemningen og fjerne deg fra spenningen som du kan eller ikke kan henge på. Det er en surreal opplevelse, la oss si det slik.

PAGER blir ikke lenge nok til å avsløre noen store tekniske eller grafiske (i hvert fall, ingenting som er åpenbart utilsiktet) problemer. Jeg sier det som om å male en dobbeltkantet sverd, i mitt hjerte. På den ene siden, er det et ganske kort spill som ikke tilbyr mye mer utenfor den vanlige kampanjen. Mer enn det, det overstår ikke sin velkommenhet ved å bli lenge etter at de siste stegene er klatret for å fylle hodet ditt med unødvendig jargon eller flyktige slutninger. Men på den andre siden, bruker det sin 1-bit-visuelle grensesnitt til å skjule hva som helst spill-krvende problemer som sniker seg inn i hovedrammen. Det gjør det ganske bra, jeg vil innrømme — så jeg vil gi det benefit of the doubt og la det være så.

Dom

PAGER kanskje ikke lever opp til forventningene til sine fakkeltorere, men det gjør for en ganske passende hyllest til den uregjerlige verden av Stanley Parable- emulasjoner, med sine unike 1-bit-grafikker og uforutsigbare spill som supplementerer en ellers trist opplevelse som er bekymringsverdig lignende dens slektningers respektive design. Det er takket være visuellene, dog, at jeg er villig til å gi det ekstra kreditt. Selv om det er enkelt, og det mangler dybden av et intrikat puslespill med så mange flytende deler. Likevel, selv uten en kaskadefall av buldrende farger og settstykker å kalle sin egen, er det noe underlig interessant om det hele.

For å kutte en lang historie kort, hvis du jakter på et dypt personlig psykologisk skrekk-spill med tallrike tråder av hardtslående jump-skræk og vegg-til-vegg-møter med forurensete monstre, så er du kanskje bedre tjent med å følge en annen karrierevei. Hvis, derimot, du er åpen for å utforske andre muligheter — jobber som ikke viker av logiske ideer eller uvanlige atferd, så kan du kanskje finne hva du leter etter i PAGER. Det vil ikke gjøre deg til å falle hodestups forelsket i korporativ kultur, men det vil definitivt lure deg til å tro at sølvkantene eksisterer utenfor den tykke sløren av manipulerende strategi.