Anmeldelse av Manual Samuel: Last Tuesday Edition (Xbox Series X|S og PC)

Venstre ben. Høyre ben. Blink. Puste. Blink igjen. Sett deg opp. Sett deg ned. Klype. Accelerer. Bremse. Puste. Dø. Stå opp. Venstre ben. Høyre ben. Blink. Feil. Le. Gråte. Dø igjen.

Hvis du lurer på hva på jorden vi snakker om her, så kan jeg bare beskrive det som en rekke hendelser som opptar mesteparten, hvis ikke alle av Manual Samuels sekstitalls reise. Det er, for å si det mildt, inkompetanse manifest—en komisk, om enn høyst irritasjonsskapende interaktivt spill hvor du har den monumentale oppgaven å lære å gå igjen. Gåing, samt å puste, blink og urinere, for å nevne noen av de grunnleggende funksjonene til et menneske. Tenk Getting Over It møter Baby Steps, og du burde ha en omtrentlig idé om hva vi snakker om her.

Manual Samuel, som en klassisk rage-baiting film i kjernen, inviterer deg til å fylle skoene til Samuel—en rik og noe inkompetent arving til et robot-rike, naturligvis—etter å ha mottatt en forbannelse fra etterlivet. Han kan ikke gå, og han kan ikke vaske seg selv. For å si sannheten, han kan ikke gjøre noe. Eller i hvert fall, ingenting som kan gjøre din jobb, som den selvutnevnte veven av strenger, lettere å jonglere.

Det begynner med en brudd, en bilulykke og en skumle avtale med dødsengelen—en hoodie-bærende rebel som, av en eller annen grunn, er mer interessert i å lære å lande det perfekte kickflip enn å gi deg tilbake ditt luksuriøse liv. En betingelse oppstår, og før lenge finner du deg selv tilbake på jorden med et enkelt mål: å lære å overleve på egen hånd i en enkelt dag. Hvis du kan overleve i fire og tyve timer, så kan du eliminere muligheten for å finne en ekte jobb i Helvete, og du kan returnere til ditt gamle liv. På papir høres det enkelt ut — å gå, puste og snakke. Faktum er imidlertid at ingenting kunne være mer unødvendig komplisert.

På en lignende måte som et tradisjonelt rage-baiting spill, Manual Samuel tvinger deg til å angi en prompt til hver del av kroppen. For eksempel, en knapp opererer venstre ben, og en annen opererer høyre. Hvis du ikke blinker, begynner skjermen å bli uskarp, og hvis du ikke puster, begynner ansiktet ditt å bli blått og, etter en stund, besvimer du. Dessverre bærer samme problem over til mesteparten av spillene også. For eksempel, hvis du må ta en dusj, må du gripe såpen—en handling som, merkelig nok, er mye vanskeligere enn den burde være. Hva mer, du må holde kroppen din oppreist, så du ikke uhell akkurat folder og knuser ryggen din. Ikke at dette er en usannsynlig hendelse i Manual Samuel, hvis du forstår.

I de seksti minutter du tilbringer med Samuel, har du en rekke mål å fullføre, noen av dem krever at du manuelt fordøyer mat, kjører en manuell bil, jobber i et robotikk-selskap og deltager i en rekke slider-baserte mini-spill. Snakke, for eksempel, krever at du matcher vokalene på en slider. Hvis du ikke treffers riktige promptene, så belitter en forteller feilen din og tvinger deg til å, vel, gjøre det hele igjen. Og det er samme fortelleren som, som Stanley Parable-lik samvittighet i verden, følger deg på din reise.

Det går uten å si, men faktum er at Manual Samuel ikke er et alvorlig spill. Nei, det er et latterlig, meningsløst og ofte irritasjonsskapende opplevelse som, av og til, er fullt i stand til å tikkende din morsomme bein og gi deg noe å le av. Animasjonen, samt karakterene og stemmene er like latterlige som de er minimalistiske og påminner om et gammelt Flash-spill. Og så langt som alt som utgjør dens korte historie, så er det djevelen i detaljene. Det er kort, dumt og likevel morsomt nok til å holde deg i tvil om hva som kommer neste.

Det er selvsagt ikke mye spill her. Faktisk tilbringer du mesteparten av tiden her ved å veksle mellom tre eller fire forskjellige knapper. Du går, faller, besvimer, og tankeløst fumler med forskjellige utløsere i en time, og så forlater du dens verden med en følelse av at du har oppnådd noe virkelig spektakulært. I virkeligheten, imidlertid, så trykker du bare på knappene og håper å finne noe som er verdt å holde ut for. Eller i hvert fall, til dødsengelen lærer å utføre et kickflip.

Det er nesten smertefullt å si det, men det er et usedvanlig underholdende indie-spill her. Gitt, det er like nonsensisk og mekanisk uforståelig som Getting Over It-doppelgangerne kommer. Det være sagt, hvis du kan se bort fra dens skitne ytre og nyte det for gimmickene det bringer til bordet, så burde du være i stand til å få pengene dine verdt her.

Verdict

Jeg vil gjerne heve hånden og si, til tross for mine beste anstrengelser for å komme ut av en lukket drøm som involverer en ødelagt og høyst inkompetent unge og en dødsengel med skateboard og gudkompleks, Manual Samuel bor fortsatt i hodet mitt uten å betale leie. Det har en så kraftig andel i hjernen min, faktisk, at hver gang jeg hører ordet “avføring” så tenker jeg umiddelbart på smerten, lidelsen og kjedsomheten ved å måtte lære å gå, snakke og puste igjen. Det er ikke at jeg mislikte ideen om å lære Samuel å stå på egne ben; det er at jeg ikke kunne forstå hvordan en så latterlig idé kunne gjøre for en så god tid-ødeleggende opplevelse.

Med all respekt til Perfectly Paranormal, så tror jeg ikke at jeg kan belønne Manual Samuel med høy ros, fordi på slutten av dagen er det en nisje-opplevelse som er like sannsynlig til å tiltrekke fans som det er til å avskrekke dem fra å spille det. Men, det er akkurat det du putter hånden i lommen for her: et latterlig mediokert rage-spill som vet alt for godt hvordan å le av sine egne styrker og svakheter. Med det i mente, så ville jeg ikke forvente et spill som dette til å ta kronen for beste indie-spill på The Game Awards. En økning i popularitet av navnet Sam, på den andre siden, er, for bedre eller verre, garantert.