Det var vakker anmeldelse (PC)

Det burde ha vært et relativt langt og fruktbart liv, ble til slutt en torn i siden – en brutal kamp med en ensidig konklusjon, at døden var uunngåelig og det eneste jeg kunne gjøre før jeg svømte ut til klarere områder, var å se horisonten. Det var en pipe drøm som jeg en gang hadde, å svømme til overflaten og se solen med mine egne øyne. Tid, dessverre, var aldri på min side, og selv om jeg hadde et hav å utforske, ønsket jeg bare å se kysten. Jeg ønsket å se solnedgangen – den brennende ballen av ild som jeg en gang så i en gammel . For meg var det en myte – en uforståelig idé som du ikke ville ha trodd eksisterte dypt nede i underlivet av de mørkeste havene. Men, jeg hadde hørt historier. Jeg hadde hørt at It Was Beautiful.

Det var ikke en vanskelig reise, jeg innrømmer, selv om det var en som lærte meg noe utrolig viktig – at jeg måtte lære å akseptere den terminale sykdommen som skjulte skjellene på kroppen min. Uten den subtile løfteten om en “bedre i morgen” eller noen spesiell kurativ mirakel der for å gi meg en falsk følelse av håp, visste jeg alt for godt at det ikke ville være en lang reise, og at jeg ikke ville kunne returnere hjem etter å ha levd ut min siste ønske. Det var å være en envegs strøm – en siste pilegrimsferd for å se solnedgangen før jeg ble sendt til vidt overlegne dyp og returnere til den evigvarende sirkelen av liv. For de over overflaten, var det en ny idé, men for meg var det alt. Jeg måtte bare se det.

En siste ønske

It Was Beautiful er et relativt kort tredjepersons narrativ-drevet eventyrspill hvor spillere fyller rollen som en navnløs fisk som, etter å ha oppdaget at deres tid på jorden har falt til en terminal sykdom, bestemmer seg for å utarbeide en plan: å finne solnedgangen. Og dette, i kort, er hvor du begynner din reise – i de mørke dybden av et sunket biotop, bundet for kysten og drømmen om å se solnedgangen med dine egne to øyne. Det er ikke mye puslespill for deg å gjøre under din ferd til å bryte overflaten, men det er, på den andre siden, et hav av minner som ofte bringer tre uforglemmelige faser til bordet: liv, håp og aksept, alle som tar form av forskjellige objekter, hemmeligheter og små lommer av nautiske kuriositeter.

It Was Beautiful er ikke et fysisk krevende spill på noen måte, da det ikke adopterer mange mekanismer eller kompliserte systemer for deg å vurdere, mye mindre mestre. Isteden prioriteterer spillet en ganske enkel A-til-B-tilnærming som lar deg flytte mellom forskjellige områder av den undersjøiske verden og bade i den occasionelle bidraget som det ofte serverer deg på en nautisk tallerken, enten det er et sunket skatt som er tapt i tid, et varmt møte med protagonistens far, som også slutter seg til deg på din reise for å finne den viktige solnedgangen, eller et opplysende øyeblikk som illuminerer den rene helligdommen av liv. Mens du presser gjennom disse øyeblikkene, minner spillet deg også på at tid er like flyktig som vannene som guider deg, og at verden beveger seg fremover, men ikke for de som svømmer i dens strøm. Depressivt, kunne du si – men likevel berørende.

Mot strømmen

For øvrig, It Was Beautiful var ikke den tåre-jerking festen som jeg opprinnelig forventet det å være. Ikke ta feil, det gjør et forsøk på å håndtere noen ganske sentimentale problemer, inkludert terminale sykdommer, uunngåelige skjebner og døende ønsker fra fremmede. Det fanger en stor del av disse tingene med største omsorg og medfølelse, absolutt, men det savner også målet i noen aspekter av designet. Ta protagonistene, for eksempel. Med all respekt, kunne utviklerne ikke ha valgt en verre og, i all ærlighet, fisk som universelt hates å spille hovedrollen i spillet: en anglerfisk som har skarpe tenner og en hengende lyskule, for å si det så. Det fungerer, gitt spillenes setting – en setting som i stor grad handler om de mørkeste dybden av havet og fiskene som befolker det – men det er knapt en kjærlighetsbrev til Finding Nemo.

På den motsatte siden av spillenes ganske tvilsomme helt, er visuelle effekter overraskende gode her. Vel, jeg sier at de er gode som om å åpenbart uttale at de er utenfor grensene av en indie-eventyr-IP, når i virkeligheten er de litt mer minimalistiske enn de fleste hav-sentriske titler. Med andre ord, er det ikke på samme nautiske skala som, si, Subnautica – så hvis det er det du leter etter, da ville jeg ikke forvente å avdekke noen intrikate detaljer eller forbløffende flora her. Likevel, gjør det det klart fra begynnelsen at dette ikke er et visuelt mesterverk av flytende piercer og vannfarger, men heller, en fortelling— en historie som, selv om den er begrenset av sin størrelse og kompleksitet, har en melding som den ønsker å dele med deg. Og jeg tror at det klarer å formidle denne meldingen utrolig godt – selv med dens tannete helt som bærer spotlyset.

Dom

It Was Beautiful er et kort, men overraskende rent og velført indie-tiltak som gjør et bevisst forsøk på å trekke ut noen emosjoner fra spillere med en berørende historie og en meningsfull moral som gjelder for viktigheten av å kunne oppfylle dine drømmer i den tid du har på jorden, være du menneske, en plante eller en anglerfisk i de dypeste, mørkeste havene. Det er mye vekt på det i den forstand, og så, hvis du er en sucker for triste historier med plausibele scenarier og den occasionelle tide av emosjon, da er det en god sjanse at du vil like å ta denne spesielle anglerfisken ut for en svømmetur for en time eller to. Det er ikke akkurat på samme bølge som Journey, jeg innrømmer, men det er absolutt verdt å sjekke ut hvis du aktivt søker å skrape bunnen av en kort dykk i avgrunnen.