Hamster Playground-anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

I et forsøk på å gjøre hamster mer elskelige og mindre sannsynlige til å bite på fingrene dine så snart du tar bort deres gulrot-batonger fra dem, har Mass Creation lansert et nytt enkeltspiller- og online PvP-pet-simuleringsspill kalt – vent på det – Hamster Playground. Det er rett, Goat Simulator ryster i sine høvler, og det er takket være rare konsepter som dette at selv de mest irrelevante delene av dyrehold blir plutselig populære. Den eneste store forskjellen mellom dette og mange andre pet-sentriske multiplayer-spill er at du har den enkle oppgaven å trene en hamster, og ikke, for eksempel, en rampaging geit med voldelige tendenser til å angripe picknick-bord og uskyldige sivile. Vel, teknisk sett er det lite dypere enn det – men du skjønner poenget.

Hamster Playground er en blanding av to svært forskjellige sjangere, en av dem er en brød-og-smør dyre-trening og -styringssim, og den andre en online multiplayer-spill, som ser spillere slippe sine fluffende venner inn i en rekke generiske kamper, løp og mini-spill og hva du vil. Tenk på det som en oppgradert versjon av den elskede Tamagotchi eller, hvis vi skal gå for godt mål, Nintendogs, og du vil ha en grov ide om hva vi snakker om her. Det, i en nøtt, er hva Hamster Playground er, og jeg kan ikke bestemme meg for om jeg er forelsket i konseptet, eller om jeg bare er uevne til å se bortenfor en rottes bedragerske øyne.

Så, er Hamster Playground verdt å plukke opp, eller er det noe du bare skal kaste i favor av en annen, litt mer strålende inkarnasjon? La oss snakke om det.

Du kan bli lært, og du vil

Som det viser seg, å trene en hamster til å være i en liga for seg selv, er ikke det enkleste å oppnå. Vel, det er, takket være spillmekanikken som består av ett eller to hyppige innputt — men til tross for sin enkelhet, har spillet likevel en del å holde styr på – hunger, tørst, hygiene og lykke, for eksempel. I hjertet av disse grunnleggende behovene ligger en enkel, men effektiv spill-løkke som ser deg tjene en blanding av spill-XP, fordeler, stjerner og andre nyttige gjenstander, alle som henger sammen med en rekke generiske korte mini-spill og ekstracurrikulære aktiviteter. Det er løp – et labyrint-lignende idrett som praktisk talt snakker for seg selv; en spisekonkurranse, som innebærer å trykke på knapper for å konsumere nuggets og andre småretter i en rimelig tid; og en rekke fargerike hinderløp å gå gjennom.

Jeg skal være ærlig, ingen av ovennevnte mini-spill krever mye innsats for å fullføre; faktisk er det mer slik at du bare må trykke på denoccasionelle prompt for å fullføre hver av oppgavene. Det er ikke det som plager meg; det er faktum at, uansett om du vinner eller taper, spillet likevel har en vane å mate deg med muligheten til å kjøpe spill-diamanter – en dyrekjøpt valuta som, hvis den betales, kan belønne deg med en rekke ferske kosmetiske og andre gjenstander for hamsterens beskjedne hjem. Selvfølgelig er det helt unngåelig, men faktum at en betalingsmur hindrer deg fra å se mye av spillets innhold, demper den totale appell – og det er en skam. Det er billigt, skamløst og en spille av potensial – tre ting som ikke har vært kjent for å sitte særlig godt når det kommer til uavhengige videospill. Men, du vet – whatever.

En blandingssak

Hvis du er i stand til å se bortenfor den ydmyke naturen til spillets innbygde betalingsmurer, så vil du finne at Hamster Playground kan være et ganske morsomt spill å grave gjennom. Ja, det er usedvanlig enkelt, men det er også rent og tilgjengelig, og ikke å nevne fullt av koselige miljøer og visuelt tiltalende scener. Det har også en fremgangssystem som er merkelig belønning, og det er takket være visse fordeler som mynter og innredning som gjør det enda mer morsomt å utforske og bli vær. For å se om det er noe som har kraften til å holde deg i sin bane for lengre perioder, er en annen sak, og en som vil variere fra person til person.

I all rettferdighet, jeg antar at det hjelper at spillet har en kvalitets mengde gjenstander å låse opp og andre deler å skaffe for din karakter og deres hjem. Bortsett fra de åpenbare stikkene og malerne – to ting som du tenderer til å sykle gjennom på en regelmessig basis – er det også tallrike interaktive leker å velge mellom, hatter, solbriller og sogar noen rare og fantastiske ansikts-tilbehør også. Og selv om mange av disse tingene ikke er akkurat tilgjengelige uten riktig valuta i hånden, er det likevel mye å holde deg opptatt. Med det sagt, ville jeg ikke si at det er nok til å holde deg komme tilbake for måneder i strekk. En uke, på beste, hvis du er heldig.

Og hjulet stopper

Liksom mange andre touch-and-go-spill som handler om karakter- (eller pet-) utvikling, kommer det et punkt i Hamster Playground hvor du ikke trenger å gjøre mer enn det som er absolutt nødvendig for å fremme. Lik Fall Guys, antar jeg, ser spillet deg stige gjennom rangene og til et nivå som er relativt komfortabelt, etter hvilket det bare lar deg finne glede i dine egne valg. Uheldigvis, disse valgene kommer ikke alltid billig; tilfelle punkt, hvis du ikke heller ikke øser litt ekstra penger i å låse opp ferske fordeler eller gjenstander, så er du essensielt bare gjentakende de samme bevegelsene om og om igjen til du har uttømt alle dine tilgjengelige alternativer. Og det er, du vet, ikke så bra.

På en annen note, er grafikken ikke så dårlig, og animasjonene er ikke helt så hakket som jeg trodde de ville være. Okay, så de er usannsynlig å vende hodene eller fange hele demografien, men faktum at spillet i det minste utfører til en akseptabel standard, gjør det lettere å samarbeide med. Jeg kan ikke si det samme om soundtracket, imidlertid. Ganske skuffende, spillet tilbyr bare ett spor — og det er et litt hjernedødende spor, på det. Selv om det er søtt i korte øyeblikk, hvis jeg skulle si at jeg tilbrakte hele reisen rockende frem og tilbake til det og plodding langs til det generiske beste av en sukkerspist anthem, ville jeg lyve. Unnskyld, Mass Creation — du får ingen gull-buzz fra meg.

Dom

Hvis jeg kan bare bringe meg selv til å forestille meg at spill-diamant-systemet ikke eksisterer, så kan jeg kanskje faktisk synge en del Hamster Playgrounds priser. Det er en skam, virkelig, at så mye av det ikke er tilgjengelig, for hvis det var, så ville jeg kanskje ikke ha så mye å klage på. Men det er bare det: selv de beste funksjonene er ofte overskygget av en betalingsmur av en eller annen sort, og det er på grunn av det at jeg ikke kan skrape nok glede ut av dens verden og aktivitetene det faktisk fremmer til å generere en positiv holdning. Imidlertid, som jeg nevnte tidligere, kan dette kanskje ikke plage deg i det hele tatt, da du bare kan se på det som en mindre ulempe. Likevel — det er verdt å nevne på den avveiede sjansen at du forventer et fullstendig produkt rett fra starten.

Få meg ikke galt, det er fortsatt mye å grave i her, og jeg ville lyve hvis jeg sa at hamster-entusiaster ikke ville kunne skrape nok sammen for å skape en underholdende opplevelse, enten med venner eller med absolutt ingen i det hele tatt. Det er verdt å merke her, imidlertid, at de fleste av spillets primære funksjoner tenderer til å orbitere PvP-siden av tingene, hvilket betyr at, hvis du er håper å få tak i en solo-foretak med alle klokkene og fløytene til en fullstendig enkeltspiller-kampanje, så kan du kanskje være i for en viss grad av skuffelse.

For et gratis-spill, kunne du faktisk gjøre mye verre enn Hamster Playground. Ja, det har sine opp- og ned-turer, men når alt er sagt og gjort, hvis du ikke liker hva du ser, så er det ingen grunn til hvorfor du ikke kan bare gå fra hjulet og finne noe annet å holde deg opptatt.