Galacticare Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg husker vagt minner om popping hoder som om de var drømmeaktige inkarnasjoner midt i de unge øynene på et uskyldig barn som, likeså mange andre, ønsket å bygge et renslig medisinsk fasilitet fra grunnene og opp. Jeg husker også de sarkastiske stikkene fra høyttaler-systemet, og hvordan legene ofte likte å spøke med mine desperate forsøk på å utrydde en virus som bare tilfeldigvis dreide seg om flere “Elvis Presley”-imitatorer. Disse minnene, som kom til syne tilbake i 1997 eller like etter—a avgjørende tid hvor bedrifts- og sandbox-simuleringssjangeren blomstret og uventet fant nye måter å gripe nye trender på—har mer eller mindre blitt sittende med meg i nesten tretti år, og ofte minnet meg på at Theme Hospital var, og kanskje fortsatt er, en av de beste sykehusbaserte sandbox-spillene, perioden. Og så husket jeg dens sci-fi-kloon, Galacticare.

La oss ikke slå omkring busken her, folk. Kall det hva du vil, men den enkle sannheten er at Galacticare ikke bare er en ode til Theme Hospital, men en håndlaget kjærlighetsbrev til Bullfrog Productions’ linje av kunstneriske og punch-drunk-kulturelle trekk. Og, la oss være ærlige her — det tar ikke lang tid å innse hvor mye av Bullfrogs signaturtrekk som kom med i den endelige blandingen av denne ustyrlige intergalaktiske flammen. Fra dens grove enlinjere til dens distinkt forskjellige pasienter og den reckless likegyldighet for deres generelle helse eller sikkerhet — Galacticare er, i et nøtteskall, den moderne Theme Hospital med en ekstraterrestrisk vri. Spørsmålet er, gjør det rettferdighet til originalidéen på noen måte, eller er det mer enn et blodflekk på en ellers perfekt blåkopi? La oss snakke om det.

“Hei, Galacticare!”

Galacticare tilbyr totalt elleve kapitler å gå gjennom, med hver enkelt kapittel som i hovedsak er viet eksklusivt til å fullføre oppgavene til en “Direktør”—en marionett, av en art, hvis rolle er å heve de nakne benene på et tilsynelatende øde medisinsk system inn i en selvholdbar forretningsmodell som ikke bare er finansielt i stand til å holde legene og AI-drevne roboter glade, men også i stand til å levere en kvalitetstjeneste til pasientene. I hver av disse nivåene begynner du arbeidet med en ren skrivebord—a mangfold av tomme kvartaler og en rekke enkle mål, hver inneholdende flere grunnleggende steg, som ofte involverer å legge grunnarbeidet for et medisinsk fasilitet, og deretter ansette den nødvendige legen for å møte pasientenes krav. Det er litt mer til det enn det; ansatte og pasienter trenger også mye næring, dekor, og selv hjelpen til AI, også.

For det meste begynner og slutter prosessen på akkurat samme måte: bygge de samme rare rommene—Diagnose, Skin Lab, Xen Garden, osv., og deretter gradvis nedkjempe en mengde mål for å øke din Sykehusstjerne-rangering og låse opp ytterligere vinger, romoppgraderinger og spesielle konsulenter for å takle tøffere oppgaver. Disse stadiene, selv om de ofte består av de samme oppgavene, hver inneholder et overordnet mål, enten det er å pleie en enorm alien ved navn Baz, konkurere mot en rivalfirma for fordeler og sci-fi-stjernestatus, eller å behandle tilstrekkelig mange pasienter før en unngåelig meteor-nedslag sletter alle dine ressurser. I et nøtteskall er oppsettet enkelt: bygge det samme sykehuset du gjorde før, og deretter bruke ett av flere nye verktøy for å overvinne nivåets tilhørende problem. Det er ikke så mye variasjon på den fronten, jeg skal være ærlig.

Intergalaktisk Helsevesen

I de tretten timer eller så som jeg helte inn i helseindustrien, var jeg i stand til å fullføre de fleste, hvis ikke alle av målene som kampanjen satte ut for meg. Jeg skal innrømme, jeg møtte en liten dal i midten av karriere-modusen; det var bare det at jeg hadde uttømt alle mine alternativer, og, for å si det rett ut, hadde liten interesse i å bygge de samme vingene for niende gang på rad. Merover, ettersom hvert nivå ikke egentlig endret så mye, bortsett fra kanskje layouten av sykehuskvartalene, nådde jeg et punkt hvor jeg hadde vanskelig for å holde fast; jeg var definitivt nytende det, men det føltes nesten som om jeg spilte på autopilot, og at det ikke virkelig traff samme punkt som det gjorde da det først startet.

Det er noe jeg elsket om kampanjen: det faktum at manuset var genuint humoristisk og ofte flettet med troverdig kammeratskap fra konsulenter og sykehuspersonale. Selvfølgelig kan jeg ikke si at jeg var magen leende gjennom hele tiden, men de uventede bemerkningene—kommentarer som ofte gjaldt spillerens tendens til å bygge et fallos-formet sykehus, for eksempel—var latterverdige, for å si det mildt. Og, igjen, mange av disse øyeblikkene var nok til å bringe meg tilbake til Theme Hospitals urkunstneriske historie av rarehet — som alltid var en velkommen opplevelse, for sikker.

R&R

Takk og lov er Galacticare ikke det mest mentalt slitende sandbox-spillet på den orbitale skalaen; tværtimot er det faktisk ett av de enkleste sanbox-spillene du noen gang kommer til å underkaste deg. Gitt, at å gå utenfor den standard tre-stjerners Sykehus-rangering kan være litt komplisert, hva med at hvert rom ofte krever bestemte stat-forbedrende oppgraderinger eller tematiske forbedringer, for eksempel, men det faktum at du ikke er kontraktmessig forpliktet til å fylle ut hele listen, gjør kampanjen mye mer tilgjengelig og enkel å navigere. Enkelt sagt, spillet tvinger deg ikke til å skrape bunnen ren; det ber bare om å fjerne lokket og ta en god gammel kikk inni. På den måten er du usannsynlig til å finne noe spesielt vanskelig eller skremmende — selv under de senere stadiene av reisen.

I tillegg til den vanlige kampanjen, er det også flere andre veier å utforske, som en Sandbox-modus, som lar deg utvikle ditt eget sykehus uten den ekstra hodepinen med å måtte betjene nødvendige kunder og andre tidskrevende oppgaver; og en Challenge-modus, som gir deg muligheten til å returnere til tidligere fasiliteter for å delta i en samling av aktiviteter i bytte for ekstra bonus og spill-gevinster. Ta all dette med i betraktning og spre det jevnt, og du vil sannsynligvis finne en solid tjue-plus timers reise å jobbe gjennom, pluss/minus.

Dom

Galacticare treffer rett balansen mellom å være en nær-perfekt hyldest til Bullfrog Productions’ tidløse sandbox-sim og å være et kunstverk som inneholder alle sci-fi-utstyret til et originalt midtpunkt. På samme måte som dens slektninger, spillet trives på tungehumor og lettfattelige spillmekanismer, begge som komplementerer en ellers lærebok-tilpasning av en kjent fortelling. Om hvorvidt eller ikke du kan argumentere for at det er et perfekt sanbox-spill er et annet spørsmål, og ett som sannsynligvis vil fremkalle forskjellige tolkninger og konkluderende svar avhengig av spillerens preferanser. For meg personlig, er jeg tilbøyelig til å tro at det er et usedvanlig godt skrevet kjærlighetsbrev til Theme Hospital, og ett som fortjener å bli feiret, med alle dets feil.

Med det faktum at Galacticare nettopp har lansert på Xbox Game Pass som en av bibliotekets nyeste utgivelser, har du enda mer grunn til å gi det en sjanse og se den intergalaktiske kammeratskapen i det ekstraterrestre kjøttet. For å si det enkelt, hvis du liker bedriftssimulering eller sandbox-spill som Planet Coaster eller Two Point Hospital, da har jeg ingen tvil i mitt sinn om at du vil finne mye underholdningsverdi i det medisinske feltet. Likeså, hvis du elsker tanken på å kunne blåse opp noen hoder for “medisinske formål” — da vil du sannsynligvis føle deg hjemme her.