Exit 8 Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Jeg måtte gå gjennom samme korridor en dusin ganger før jeg innsett at en enkel antakelse ikke ville kunne bringe meg nærmere trappen i Exit 8s hvitmalte kammer. Gutt, jeg kan fortsatt ikke helt tro hvor mye tid jeg tilbrakte med å dechiffre japanske plakater på en vegg, eller hvor mange minutter jeg tapte på den kjedelige handlingen å stirre på en hvit murstein i håp om at den skulle male veien fremover. Åpent sagt, jeg tapte litt for mye tid til Exit 8s evige syklus, ikke fordi jeg ville, men fordi det ikke ville noen gang la meg gå.

Jeg tenkte, hvis hele verden bestod av en enkelt korridor, seks plakater, en konkurranse-skilt og en forbigående forretningsmann, så kunne jeg lett gjenkjenne anomalier og gå gjennom de åtte hjørnene på fem minutter eller mindre. Men, til tross for mine beste forsøk på å tro at det ville være en spasertur, Exit 8 fungerte ikke på den måten. Jeg ville gå en tur, vitne samme hendelser som skjedde, og så noen gang finne meg selv tilbake på kvadrat ett—bunn-etasje av en åtte-etasjers stasjon. Av og til føltes det som om jeg gjorde fremgang; en plutselig impuls av opplysning ville åpne veien mot neste nivå. Men så, ut av det blå, ville noe slå meg tilbake—en enkel feilregning eller en lunefull lyd som skulle forvirre min dømmekraft. Syklusen ville nullstilles, og jeg ville være tilbake på kvadrat ett.

Exit 8 er ikke det enkleste av observasjons-spillene på den dårlig belyste konkurranse-scenen, det er sikker. Selv om det er ett av de mest liminale av sin type, er det ett som tilbyr en ganske kompleks utfordring. Idéen, mye som de som har kommet før, er mer eller mindre identisk: gjenkjenne en feil i atmosfæren—en “anomali” som forstyrer en ellers vanlig scene—og ta en beslutning om å gå fremover eller returnere til forrige korridor. Hvis noe føles ut av plass, så går du tilbake. Men hvis du møter en scene som ser normal ut, så går du fremover. Hvis du ikke klarer å gjenkjenne en anomali eller tar feil vei, nullstilles syklusen og syklusen gjentar seg selv, bare med flere anomalier for deg å avdekke.

Det er sagt at, så langt observasjons-spill går, Exit 8 har noen kreative måter å få blodet ditt til å flyte. I ett tilfelle ville jeg gå til enden av gangen, bare for å høre plutselig lyden av trampende skritt. Jeg ville se tilbake og finne en forretningsmann som stirret på meg, pustet ned min nakke. Det var ganger som denne hvor det føltes som om Exit 8 endelig tok i bruk sine naturlige skrekk-rot. Men så ville syklusen gjenta seg, og den ville presentere meg med enda en ni sykluser av absolutt ingenting. Jeg ville ha mer, og jeg ville føle meg redd for hva som kunne skjule seg på den andre siden av neste korridor. Exit 8 leverte det bare ikke. Eller i hvert fall, ikke ofte nok til å holde meg våken i løpet av dens korte tyve-minutters reise.

Uheldigvis er Exit 8 like frustrerende som det er unødvendig vanskelig. Scenen—en enkelt korridor med så lite som noen dører, en håndfull plakater og en middelaldrende mann—er ikke særlig uvanlig. Men, det er de små detaljene her som du ofte sliter med å finne. For eksempel, i flere sykluser, er scenen identisk med den forrige, bare en liten detalj—en liten vending av en kamera, eller en farget flis på gulvet, for eksempel—vil ofte gli over øynene dine og få deg til å ta feil vei. Og jeg vil være ærlig, det tok meg flere forsøk å forstå hvordan det hele fungerte. Av og til var det åpenbart, men oftere enn ikke, var det smertelig uklart hva som manglet i korridoren.

Jeg tar feil, jeg elsket de korte periodene med skrekk—den forvredne forretningsmannen, den plutselige strømmen av vann som rant gjennom stasjonen, og de dystre øynene til en fremmed som stirret gjennom sprekker i en tunnel-dør. Men, det tok mye volleying frem og tilbake å låse opp disse ømfindelige øyeblikkene. Jeg ville si at bare en av hver ti sykluser hadde noe nytt å tilby. Annet enn det, var det en ganske langsom opplevelse. Det var så langsomt, faktisk, at jeg ofte satte ut for å finne en anomali som ville gi meg noe å skrive hjem om. Og når en til slutt dukket opp fra under treverket, var det en velkommen syn som jeg kunne åpenbart hilse. Men igjen, skjedde det bare ikke ofte nok.

La det bli sagt at, så langt observasjons-spill går, Exit 8 har noen kreative måter å få blodet ditt til å flyte. I ett tilfelle ville jeg gå til enden av gangen, bare for å høre plutselig lyden av trampende skritt. Jeg ville se tilbake og finne en forretningsmann som stirret på meg, pustet ned min nakke. Det var ganger som denne hvor det føltes som om Exit 8 endelig tok i bruk sine naturlige skrekk-rot. Men så ville syklusen gjenta seg, og den ville presentere meg med enda en ni sykluser av absolutt ingenting. Jeg ville ha mer, og jeg ville føle meg redd for hva som kunne skjule seg på den andre siden av neste korridor. Exit 8 leverte det bare ikke. Eller i hvert fall, ikke ofte nok til å holde meg våken i løpet av dens korte tyve-minutters reise.

Dom

Exit 8 kanskje ikke har det mest imponerende skrekkskap i sin liminale verden, selv om det står tall som et symbol på en stadig mer populær sjanger—en serie som, i all rettferdighet, ofte faller under samme paraply som sin Exit 8-motpart. Som ett av få pionerer i anomali-feltet, skinner det klart som en refleksjon av hvor mye potensiale det er i kategorien. Som et skrekk-spill, ikke så mye. Men så kan man ikke vinne dem alle.

Det er sagt at, hvis du bare skjer til å være på markedet for et anomali-spill med en kjent ryggrad og skjelett-struktur, er det verdt å sjekke ut Exit 8. Det kanskje ikke skremmer deg til døde, men det vil definitivt få hjulene i hodet ditt til å snurre i tretti eller førti minutter.