BrokenLore: Unfollow Anmeldelse (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Fair varsel, BrokenLore: Unfollow er ikke et gjennomsnittlig spill. Det handler om noen ganske tunge temaer, modig og uten unnskyldninger. Men også uvanlig, via første-person, psykologisk skrekkgenre. Og det kan avskrekke noen spillere fra å prøve det. Jeg vil ikke gå så langt som å si at det er fullstendig galt eller skremmende. Det vil ikke gi deg søvnløse netter, i hvert fall for de med en viss grad av erfaring med skrekkspill. Men det holder heller ikke tilbake fra det groteske. Og jump-scare, kanskje litt for ivrig på den front.

Uansett, er det verdt din tid? Serafini Productions har så langt tre BrokenLore-spill. LOW og DON’T WATCH ble utgitt i fjor. FOLLOW kommer i 2026, sammen med Ascend. DARK DAWN og DON’T LIE har ennå ikke fastsatte utgivelsesdatoer. Du kan tenke at det er mye baklog for det Tokyo-baserte indie-studioet. Men BrokenLore-serien har vært kortvarige, historie-drevne spill. Du vil bare trenge noen timer å brenne gjennom en fullstendig spillomgang. De er også uavhengige, selv om de deler lignende atmosfæriske, psykologiske skrekktemaer.

Det er sannsynligvis en dårlig idé å produsere for mange spill innen en kort utviklingsperiode. Men så lenge de er verdt det, rett? Så, la oss gå rett inn i å vurdere det i vår BrokenLore: Unfollow-anmeldelse.

Inne i dybden

Som med tidligere LOW og DON’T WATCH-spill, BrokenLore fortsetter i sin mesterlige håndtering av urolige historier med UNFOLLOW. Kort, men også ganske forstyrrende. Spillet er også lignende. Ingenting svett eller action-tyngde. Du utforsker ikke mye eller engasjerer deg i intense utfordringer. Det er en spillomgang nærmere en simulator, med minimale puslespill og interaktivitet spredt rundt. Det er først og fremst miljøet som hjelper til å avsløre historien. Gå gjennom gjenværende dokumenter og bilder, prøv å tyde figurens bakgrunn og nåværende omstendigheter. Og pakket med en uhyggelig atmosfære med mørke skygger og trange korridorer, rammet av frykt og redsel.

BrokenLore: Unfollow følger denne malen, nesten til en T. Det hviler tungt på skrekkgenrens klisjeer, og plasserer deg i skoene til Anne, hovedfiguren. Nesten umiddelbart, avsløres hennes historie for deg. En mørk historie flettet med tunge temaer som vil etterlate enhver menneskelig skadet for livet. Anne kjempet med kroppsbilde, påvirket av hennes spiseforstyrrelse. Og som et resultat, møtte hun mishandling fra moren og mobbing på høyskolen. Disse temaene avdekkes via dokumentene du samler mens du utforsker Annes hjem, høyskole og sykehus. Temaer om flukt behandles også, da Anne møter en YouTube-stjerne og begynner å flette livet sitt med sosiale medier.

Du avdekker de gode og dårlige sidene av sosiale medier, da Anne møter nett-mobbing. Og hennes psyke fortsetter å bli stadig mer skjør, hennes mentale tilstand på et ømt sted. Til slutt bryter Anne sammen, noe BrokenLore: Unfollow er rask til å formidle gjennom verden selv. Og du kan nesten se hvor dette er på vei: et førstepersons skrekkspill, hvor miljøene du utforsker er de verye tolkningene av Annes mentale tilstand.

Mentalt sammenbrudd

Tidligere kunne du skru på lyset mens du utforsket den tilsynelatende normale verden i BrokenLore: Unfollow. Men ting tar raskt en vending når Anne begynner å huske fortiden. Hennes trauma kommer til overflaten og bryter gjennom til den fysiske verden. Først, manifesterer Annes indre dæmoner seg i de dårlig belyste rommene du utforsker. De mørke skyggene du ikke helt kan se hva som ligger utenfor. De trange korridorene du må komme forbi, mens du hører uhyggelig musikk som sender skrekkelige frysninger ned ryggen. Dette designvalget gjør godt i å øke redselen i denne typen spøkelseshus-utforsking, og senere skole og sykehus. Det skaper spenning om hva slags fare som muligens kan ligge foran. Ettersom du først og fremst bare utforsker for å finne mer historie og ledetråder, holder du alle muligheter åpne.

Så kommer jump-scare til uventede tidspunkter. Du vil utforske, og plutselig, hopper et groteskt monster ut av ingensteds. Og jeg vil ikke lyve, noen tok meg på senga. Hjertet mitt kan ha palpert farlig raskt mens jeg løp for livet. BrokenLore: Unfollow har et stealth-spill-element, hvor du løper fra monstre (eller risikerer å dø). Og gitt de trange korridorene og lav synlighet i mørket, er det ofte intens å finne veien rundt. Kanskje litt irriterende noen ganger, når mørk designvalg og klønete bevegelse begynner å komme i veien for rene flukter. Du kan også bruke en knebøy-mekanisme til å gjemme deg for monstre. Men ellers, ingenting for komplekst å forstå.

Kommer for å hente deg

Monstre dreper deg heller ikke umiddelbart. Du får tre sjanser før du må starte på nytt fra siste sjekkpunkt. Dette gir deg en pause og nok sjanser til å komme unna. Men etter noen monster-møter, begynner du å merke en mønster. Monster-AI er skriptet, som blir kjedelig etter noen møter. Ikke å nevne at noen monstre ikke er minneverdige. Noen er generiske fra skrekkspill du kanskje har spilt før. Andre er knapt skremmende. Men det er noen jeg vil rose for deres tolkninger av problemene Anne møter. Vi blir ofte behandlet til overnaturlige monstre. Men denne gangen har du emulasjoner av spiseforstyrrelser, trauma og isolasjon, med noen direkte tolkninger, og andre ganske groteske.

Og det faktum at disse monsterne ikke bare er fysiske frykter, men representasjoner av Annes indre kamp, skaper en interessant perspektiv om å møte frykten direkte. Vel, at least sånn ville jeg like å tenke om det, som BrokenLore: Unfollow holder seg unna å fullt ut utforske sine temaer. Å løpe vekk ser ut til å være den eneste løsningen på å møte frykten som Anne velger. Det ville vært flott hvis det var en progress-sammenheng, noe engasjerende og interaktivt å spore Annes helingsreise (eller motsatt). Ellers samler du noen gjenstander mens du utforsker og løser noen puslespill, de fleste av dem ganske enkle. Det er et interessant punkt hvor sosiale medier-kommentarer for Annes innlegg kommer opp på skjermen mens hun møter et monster. Og vi ser antall følgere hennes øke eller minke. Men dette elementet er bare lett utforsket i en del av spillet som har liten innvirkning.

Virkelige problemer

BrokenLore: Unfollow er ikke den første til å behandle tunge temaer via førstepersons psykologisk skrekk. Tolkingen av trauma og mental tilstand via skrekk og groteske monstre er vanligvis effektiv. Men det krever likevel ekspertise og kreativitet til å drive hjem poenget og innvirkningen. Til å etterlate en varig innvirkning på spilleren som endrer hans eller hennes perspektiv og kanskje endog er livsforandrende. Men jeg er redd Unfollow ikke helt lykkes i sitt forsøk. Kanskje fordi det ønsker å takle for mange problemer i en spillomgang som varer i tre til fem timer, en betydelig del av hvilket brukes på å løpe vekk fra monstre. Mobbing, spiseforstyrrelser, sosiale medier-troll, foreldre-mishandling og trauma er alle tunge temaer som ennå trenger kreative utfoldelser. De trenger tid til å modne i spilleren, til å utløse en emosjonell reaksjon på både historien og skrekken.

BrokenLore: Unfollow føles rushet. Det “forteller i stedet for å vise” i historien. Og i creature-design, kunde det ha brukt mer bygging og spenning til å virkelig slå hardt. For så alvorlige temaer, trenger historien og spillet å gå den ekstra milen til å føles ekte. For eksempel, når det avsløres at Annes fortid skjevde hennes syn, og ledet henne til å bli besatt av sosiale medier. Og mens hennes innvirkning online har vært positiv, har den også påvirket andre negativt: syklusen av mishandling og trauma som bare lett berøres, men fortjener å bli utviklet videre.

Dom

BrokenLore: Unfollow er ikke for alle. Det psykologiske skrekk-spillet har sine fordeler. Det største er atmosfæren, som bruker mørke skygger og trange korridorer til å indusere klaustrofobi og ekte redsel. Historien avslører kortene sine litt for raskt, hvilket tar bort forventningen til en dyp emosjonell historie. Selv når temaene er ganske tunge og vil definitivt knytte seg til spillere som sliter med problemene som behandles, kunne utviklingen av dialogen, skrivingen og avsløringen blitt presset videre for en større innvirkning.

I mellomtiden er spillet rett frem. Du utforsker verden, leter etter ledetråder og gjenstander å samle. Det er alt etter boken skrekk, med jump-scare og groteske monstre. Musikk blir intens når jakten begynner, og du må komme unna før monstrene fanger deg. De tidlige jump-scare er skremmende. Men de er skriptede. Så nyheten blir raskt kjedelig, og din erfaring vokser repetitiv, spesielt med de labyrint-lignende rommene du vil utforske. Dette er kanskje ikke det beste psykologiske skrekkspillet du vil spille. Men det kan fylle opp en lat ettermiddag med noe som hviler mer på uhyggelige atmosfærer enn det gjør imponerende spill.