Before I Forget Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Before I Forget komponerer en kort, subtil og bittert søt symfoni av tragiske melodier og kjente temaer, av ensomhet, forvirring, og av minner som har mistet sin sanne betydning. Det orkestrerer en interlude, selv om det aldri helt blir en kraftig crescendo for å våre humøret og synkronisere med akkordene. Frykt og isolasjon plukker på strengene, og du, som er i fronten av ensemblet, taler poetisk med dens usagte språk for å tyde tekstene.  Hvem er Dylan?  Hvor er du? Og, viktigere, hvorfor kan du ikke huske?

Alene, og i en fargeløs verden, åpner du øynene dine til en askegrå leilighet uten kjente ting og hjemlige komforter. Et fotografi, et konvolutt og en liten pyntegjenstand lyser veien fremover, og uten å tenke to ganger, undersøker du dem og husker små, men tilsynelatende avgjørende detaljer om din fortid. En blomstrende romanse; en stjernehell natt; en perfekt karriere; og et hjem som sender varme, kjærlighet og lykke. Alt ser ut til å være perfekt, men noe føles ut av plass. Utenfor føles det som en vanlig dag.  Inni, turbulens bobler, og spørsmål henger i luften uten svar.

En harmonisk piano fører deg dyptere inn i verden, men et ominøst svart hull forhindrer deg fra å veve minnene inn i en fullstendig forståelig rytme. Noe er ikke helt riktig, men du er ikke i stand til å peke på det. Dylan er ingensteds å se, og alt du har er en skyggefull minne som guide og en håndfull minner som avdekker flakkende fragmenter av en tidsline. Fargen fra verden er borte, men hver del av puslespillet du finner bringer bare et lite lys tilbake til canvaset. Melodier og minner bygger opp fortiden, men ingen mengde søking kan svare på det evig hjemmehørende spørsmålet:  Hvor er Dylan?

Before I Forget er mindre av et videospill og mer av en lett visuell roman med interaktive elementer. Liksom Gone Home eller What Remains of Edith Finch, foretrekker det å fortelle deg en historie gjennom korte passasjer av tekst, musikk og lette puslespill. Det krever ikke mye av deg; det høydepunkter bare en vei, og lar deg gradvis puste lys inn i en fargeløs verden i ditt eget tempo. Ved å se på et objekt, for eksempel, avdekker du en liten del av historien, som igjen legger en fersk splint av farge til rommet. Jo mer du undersøker, jo klarere blir bildet.

En lineær opplevelse i hjertet, Before I Forget har ikke som mål å holde deg i tvil om hvor du er eller å søke etter det neste viktige beatet. Faktisk, det tvinger en vane av å gi deg en brødkrumme å følge. En enkelt pianokord, eller et sitat, for eksempel, peker veien fremover og inn i neste område. Det kommer bare an på deg å følge lukten og plukke opp delene underveis til crescendoen. Ikke at det er mye av en stor finale i denne ganske korte 40-minutters reisen, om du spør meg.

Before I Forget er best tjent som en enkelt-sitting affære. Med en leilighet, en melodi og en emosjonell historie om demens, isolasjon og motstridende minner, får du muligheten til å lære alt det som finnes å vite om livene til to barndomsvenner. En pyntegjenstand låser opp en passasje av tid, og en annen trinn inn for å legge farge til scenen. Karakterene er lette og uten den fulle vekten av en utarbeidet bakgrunnshistorie. Minnene, derimot, ferier reisen og gir deg et vindu til verden. Det holder ikke på så lenge, men hvis det er en ting det gjør, det pakker en slag og trekker på hjerte strengene.

Som det ikke er mye spill å se på her, Before I Forget kan kanskje ikke appellere til den bredere demografien. Gitt at hele opplevelsen består av å gå rundt i en leilighet, inspisere objekter og delta i korte interaktive minispill—stjernehell med en slektning, for eksempel—er du aldri virkelig tvinget til å gå utenfor din komfortsone. Liksom Gone Home, går du gjennom korridorene og utvikler et snapshot av verden og dens lille ensemble av karakterer. Når du finner et objekt og låser opp en kort passasje av dialog, finner rommet sine naturlige farger, og neste lokasjon blir tilgjengelig for deg å utforske.

Med temaer om demens og depresjon i hjertet av dens narrative, kan Before I Forget lett sees som en ganske harrowing påminnelse om at dødelighet har sine begrensninger, feil og konsekvenser. Det fanger det hele ganske vakert, også, gitt emnet. Med en estetikk som føles både vibrerende og sunn, samt en OST som kommer over som både melodiøs og tankevekkende, gjør spillet en flott jobb med å lage en varig inntrykk i sin korte tid på scenen. Kunne det være lenger? Kanskje.  Ville det fordel av en hjelpende dose kreative minispill? Sannsynligvis. Likevel kan jeg tilgi dens manglende spill, fordi på slutten av dagen, det er historien som teller mest her. Det er litt deprimert, jeg innrømmer. Men så, det er sort av poenget.

Dom

Before I Forget fanger et ømt tema i et usedvanlig lys, med melodiske temaer, vakert komponerte, men vagt minner, og en bittert søt historie som trekker på hjerte strengene og hviler på alle riktige akkorder. Mens det holder sin plass som en ganske kort og tett opplevelse som ikke involverer mye spill eller innovative funksjoner, finner det riktig balanse mellom å være et lett interaktivt spill og en barsk påminnelse om at dødelighet er skjørt og ikke skal tas for gitt. Det, til meg, er gjøringen av en god tittel.

For hvis du leter etter et fullstendig spill som inkorporerer store deler av puslespill og andre utfordringer, er det usannsynlig at Before I Forget vil klø dine lyster. Hvis det er en kort, rolig, men emosjonelt drevet interaktiv fortelling som kiler din fantasi, derimot, anbefaler jeg sterkt å ta et øyeblikk til å blåse gjennom disse minnene.