Frontier Developments melder om rekordhøyt justert driftsresultat for året

Frontier Developments publiserte sine reviderte full‑årresultater for de 12 månedene som endte 31. mai 2026 den 9. september 2026, og rapporterte en inntektsøkning på 16 % til £104.8 million og en økning i justert driftsresultat på 62 % til £21.4 million, noe som den Cambridge‑baserte utvikleren og utgiveren sa var en selskapsrekord. Styret kunngjorde også et spesielt utbytte på £5.0 million.

Rekordlønnsomhet

Inntekten steg fra £90.6 million i FY25, en prestasjon som Frontier beskrev som den nest høyeste i selskapets historie. Driftsresultatet økte med 97 % til £25.0 million (FY25: £12.7 million), noe selskapet sa reflekterte sterk underliggende handel sammen med en engangstransisjons skattekreditt på £4.4 million. Resultatet etter skatt økte med 66 % til £27.3 million (FY25: £16.4 million), og grunninntekten per aksje steg med 76 % til 74.6p (FY25: 42.4p).

Justert driftsresultat er et ikke‑IFRS‑mål Frontier bruker for å vurdere underliggende finansiell ytelse. Det ekskluderer ikke‑kontante justeringer av utviklingskostnader, ikke‑kontante aksjebaserte betalingskostnader og ikke‑driftselementer som restruktureringskostnader, og anerkjenner den fulle verdien av utgiftskreditter i den perioden de gjelder for. Frontier sa at FY25‑sammenligningen på £13.2 million inkluderte en gevinst på £3.9 million fra salg av publiseringsrettigheter; uten denne engangsgevinsten sa selskapet at justert driftsresultat mer enn doblet seg år for år.

I styrelederens uttalelse som fulgte resultatene, sa Frontier at prestasjonen bygde på momentumet fra FY25‑omstillingen etter en strategisk omstilling i FY24.

Franchisemiks, marginer og kostnader

Frontier oppga at inntektsveksten ble drevet av den vellykkede lanseringen av Jurassic World Evolution 3 og den fortsatte styrken til Planet Coaster- og Planet Zoo‑franchisene, hvor kreative ledelsessimuleringsspill (CMS) utgjorde 89 % av totalinntektene i FY26 sammenlignet med 77 % i FY25. Frontier sa at Elite Dangerous, utenfor CMS‑porteføljen, leverte et nytt år med inntektsvekst, noe som reflekterer deres fornyede innholdsstrategi og fortsatt spillerengasjement mer enn et tiår etter spillets opprinnelige lansering.

Bruttofortjenesten økte med 10 % til £69.9 million (FY25: £63.3 million), mens bruttofortjenestemarginen var 67 % sammenlignet med 70 % i FY25. Frontier sa at marginendringen reflekterte høyere IP‑royaltykostnader og økt fysisk diskdistribusjon etter lanseringen av Jurassic World Evolution 3.

Driftskostnadene steg med 3 % år for år både på IFRS‑ og justert basis, hvorav £2.0 million av økningen skyldtes høyere bonuser til alle ansatte etter årets rekordlønnsomhet, oppga selskapet. Driftskostnadene etter IFRS var £56.1 million (FY25: £54.6 million), med forsknings‑ og utviklingskostnader uendret på £32.0 million. Frontier kapitaliserte £26.0 million av R&D‑kontantforbruket (FY25: £28.3 million), som utgjør 66 % av totalt R&D‑kontantforbruk (FY25: 72 %), og selskapet tilskrev den lavere andelen tidligfaseinvestering i en ny egen‑IP‑Planet‑franchise planlagt for FY28, hvor utgiftene ikke oppfylte kriteriene for kapitalisering i FY26.

Skattekreditter og annen inntekt

Frontier anerkjente £10.0 million i utgiftskreditter innen annen driftsinntekt (FY25: null), bestående av £9.3 million under Video Games Expenditure Credit (VGEC)-ordningen og £0.7 million under forsknings‑ og utviklingsutgiftskredittordningen. Av totalen var £5.9 million relatert til tidligere perioder, inkludert en engangstransisjonskreditt på £4.4 million som følge av overgangen av enkelte kvalifiserte spill fra det tidligere Video Games Tax Relief‑regimet til VGEC, mens £4.1 million var knyttet til FY26‑utgifter. Selskapet oppga at den totale fordelen fra utviklingsrelaterte skatteinsentiver og utgiftskreditter som ble anerkjent i justert driftsresultat var £12.8 million (FY25: £6.8 million).

Annen driftsinntekt etter IFRS økte til £11.3 million (FY25: £3.9 million), noe som også inkluderte £1.2 million i underleieinntekter fra en del av Frontiers kontorer i Cambridge under en leieavtale som startet i juli 2025.

Kontantgenerering, tilbakekjøp og spesielt utbytte

Kontanter økte til £44.0 million per 31. mai 2026, fra £42.5 million ett år tidligere, til tross for at £17.5 million ble investert i Frontier‑aksjer i løpet av året; uten denne investeringen sa Frontier at kontantgenereringen var en rekord på £19.0 million (FY25: £13.0 million). Nettoeiendelene steg med 12 % til £107.0 million, og selskapet oppga at det fortsatt er gjeldsfritt, med kontanter på £51.4 million per 31. august 2026.

I løpet av FY26 investerte Frontier £15.5 million for å kjøpe 3,947,854 aksjer gjennom to tilbakekjøpsprogrammer, noe som reduserte de totale stemmerettene med 10 % og ga en tilsvarende 11 % forbedring i resultat per aksje for FY27 og videre. De ervervede aksjene ble kansellert 11. august 2026. Employee Benefit Trust investerte £2.0 million i FY26 for å kjøpe 532,174 aksjer og ytterligere £3.0 million i juni 2026 for å kjøpe 633,736 aksjer, og holdt 1,672,953 aksjer per 8. september 2026.

Det spesielle utbyttet på 14.1p per aksje har eks‑utbyttedato 17. september 2026, registreringsdato 18. september 2026 og betalingsdato 9. oktober 2026. Styret uttalte at, underlagt markedsforhold og aksjonærenes godkjenning, forventer de å starte ytterligere tilbakekjøpsprogrammer i FY27 under de vanlige fullmaktene som skal innhentes på den årlige generalforsamlingen i oktober.

Veikart og ledelse

Planet Zoo 2 er planlagt for lansering 13. oktober 2026, og Warhammer 40,000: Chaos Gate – Deathwatch er planlagt for lansering før slutten av FY27. For FY28 er et nytt eget‑IP‑CMS‑spill som etablerer en ny Planet‑franchise i full utvikling og på rett spor, oppga selskapet, innen en strategi som har som mål en gjennomsnittlig lanseringsfrekvens på ett nytt CMS‑spill per år. Som kunngjort 3. september 2026 inngikk Frontier også en avtale med Disney om å utvikle og publisere et nytt spill som vil dra nytte av Disneys portefølje av immaterielle rettigheter. Styret uttalte at de er trygge på å levere FY27 i tråd med forventningene.

“FY26 var et milepælår for Frontier,” sa administrerende direktør Jo Cooke i kunngjøringen. “Vi leverte rekordfinansiell ytelse, demonstrerte styrken i vår CMS‑strategi, og fortsatte å investere i de verdensklasse‑franchisene våre spillere elsker, og støtter levende fellesskap og langsiktig engasjement på tvers av vår portefølje.”

Et administrativt styre ble opprettet i juni 2025. Cooke gikk fra Chief Marketing Officer til administrerende direktør 1. januar 2026, etter avgangen til Jonny Watts, som styrelederens uttalelse sa hadde vært administrerende direktør siden august 2022 og ledet Frontiers strategiske omstilling i 2024. Dan Lazarides ble utnevnt til Chief Marketing Officer 1. august 2026. David Braben vil gå fra Executive Director til en Non‑Executive Director‑stilling 1. oktober 2026, samtidig som han beholder sin rolle som President og Founder; i et tilhørende nyhetsinnlegg sa Frontier at de vil fortsette å dra nytte av hans erfaring og kunnskap i styret. Overgangen støttes av en relasjonsavtale som fortsetter, med fornyelse ved utløpet av mai 2030, forutsatt at Braben forblir direktør eller at hans aksjebeholdning forblir over 15 %.

“Jeg er enormt stolt av hva våre talentfulle team har oppnådd sammen siden jeg grunnla Frontier i 1994, og ser frem til mulighetene som ligger foran oss,” sa Braben. “Jeg har stor tillit til Jo som administrerende direktør til å bygge videre på Frontiers solide fundament og levere langsiktig suksess, sammen med det fremragende lederteamet.”

Kunngjøringen oppga at de lovpålagte regnskapene for året som endte 31. mai 2026 er blitt revidert av Frontiers revisorer, hvis rapport var uten forbehold. Regnskapene forventes å bli distribuert til aksjonærene i nær fremtid og vil bli levert til Foretaksregisteret etter å ha blitt lagt frem for aksjonærene på en generalforsamling 29. oktober 2026.