ASA-regler mot Smart Gravity for søkeannonse om hjelp til gambling

Forbrukerombudet godkjente en klage mot Smart Gravity Ltd, som driver affiliate‑sammenligningssiden top10onlinecasinoreviews.co.uk, etter at en betalt søkeannonse som promoterte casinonettsider dukket opp som svar på et søk etter “help with gambling.” Reguleringsorganet publiserte sin avgjørelse 9. september 2026, og registrerte at annonsen ikke var ansvarlig målrettet og hadde brutt den britiske reklamekodens regel om sosialt ansvar.

Annonse og klagen

Annonsen var en betalt søkeannonse for top10onlinecasinoreviews.co.uk, sett 18. juni etter et søk etter “help with gambling.”

Teksten i annonsen lød: “Storbritannias topp 10 casinonettsider – 10 beste nettcasinoer i UK … Sammenlign de beste nettspilleautomatnettstedene i UK 2026. Rask registrering & Mega bonuser å kreve. Den eneste casinolisten sammensatt av ekte brukervurderinger! Registrer deg & nyt våre strålende tilbud.”

Klagemakeren stilte spørsmål ved om annonsen var uansvarlig målrettet.

Smart Gravitys svar

Smart Gravity informerte ASA om at de var en affiliate‑sammenligningsnettsted og ikke selv leverte gamblingtjenester. Nettstedet deres ga sammenligningsinnhold, anmeldelser og informasjon om operatører lisensiert av den britiske Gambling Commission.

Selskapet oppga at de forsto at annonsen var levert via Microsoft Advertising. Etter å ha mottatt klagen startet de en intern undersøkelse for å fastslå hvordan annonsen ble vist, og gjennomgikk kampanjeinnstillingene, søkeordmålrettingen, søkeorddataene og etterlevelsesprosedyrene for å vurdere om ytterligere sikkerhetstiltak var nødvendige. De uttalte at kampanjene var konfigurert til å målrette voksne brukere i UK ved hjelp av målrettingskontrollene som er tilgjengelige i annonseringsplattformen.

Smart Gravity oppga at de opprettholdt et pågående etterlevelsesrammeverk som har som mål å minimere sannsynligheten for at annonsene deres vises sammen med upassende søk, inkludert periodiske gjennomganger av kampanjeinnstillinger og målretting, kontinuerlig gjennomgang av negative søkeordutestengelser og intern etterlevelsesmonitorering. De sa at de ikke hadde kommersielle interesser i å annonsere til personer som søker støtte for gamblingrelatert skade, og at de ikke bevisst målrettet sårbare forbrukere, mindreårige eller personer som søker gamblingstøtte eller selvutelukkelsestjenester. Målgruppen, oppga de, bestod av voksne som søker informasjon om lisensierte gamblingoperatører.

Selskapet leverte sin liste over negative søkeord, som de sa var utformet for å hindre at annonsene deres dukker opp i resultater for søk relatert til spillavhengighet, tryggere gambling og temaer knyttet til gamblingskade. De oppga at selv om automatiserte systemer ikke kan garantere at hver mulig søkeordmatch blir blokkert, gjennomgår de kontinuerlig kontrollene sine for å redusere den risikoen så langt det er praktisk mulig.

Smart Gravity oppga at deres annonseringsstrategi brukte en kombinasjon av Exact Match, Phrase Match og Broad Match-søkeord. De sa at de ikke hadde identifisert noen søkespørringer som inneholdt uttrykket “help with gambling” som ble matchet mot søkeordene de brukte, og de leverte to skjermbilder av søkeordrapporter fra sin Microsoft Advertising‑konto som viser søkeordene og formuleringene forbrukerne brukte da annonsene ble vist.

ASA‑vurderingen

ASA mente at ved å søke etter uttrykket “help with gambling” ville en forbruker sannsynligvis søke informasjon, råd og støtte om gamblingrelaterte skader, og at slike forbrukere sannsynligvis ville inkludere sårbare personer som ønsker å håndtere eller redusere sin eksponering for og engasjement i gamblingannonser. I den sammenhengen vurderte de at en annonse som promoterer nettcasinos med “Fast Signups” og “Mega Bonuses” ikke var passende å vise som svar på dette søket.

Reguleringsorganet anerkjente at Smart Gravity drev et affiliate‑sammenligningsnettsted snarere enn en gamblingtjeneste, men mente at annonsen hadde effekten av å promotere nettcasinos og gamblingnettsteder. De bemerket at Koden krever at gamblingannonser skal ta særlig hensyn til behovet for å beskytte sårbare personer mot skade eller utnyttelse, og uttalte at de forventet at markedsførere som plasserer annonser for gamblingrelaterte tjenester skal ha svært robuste kontrollmekanismer for å hindre at annonsene blir feilmålrettet, på grunn av potensialet for betydelig skade på sårbare forbrukere.

ASA anerkjente selskapets liste over negative søkeord, men observerte at Smart Gravity brukte en blanding av bredere søkeordmatch‑alternativer, hvorav noen kunne føre til at annonsene deres ble vist når en forbruker søkte etter termer som var relatert til, men ikke inneholdt, søkeordene som annonsøren hadde målrettet. De mente at bruken av bredere matching skapte en risiko for at annonsen ble vist som svar på søk som indikerte at en forbruker kunne oppleve gamblingrelatert skade.

Under disse omstendighetene konkluderte ASA med at listen over negative søkeord og målrettingskontroller ikke ga tilstrekkelig robust beskyttelse mot at annonsen ble vist til potensielt sårbare forbrukere. Siden de mente at det var stor sannsynlighet for at sårbare forbrukere som ønsket å redusere sin eksponering for og engasjement i gamblingannonser og -nettsteder, hadde blitt vist en annonse som promoterer casinonettsider etter et søk etter “help with gambling”, fastslo reguleringsorganet at annonsen ikke var ansvarlig målrettet.

Regel om sosialt ansvar og påkrevd handling

ASA registrerte at annonsen brøt regel 1.3 i CAP Code (Edition 12), som omhandler sosialt ansvar. Regelen sier: “Marketing communications must be prepared with a sense of responsibility to consumers and to society.” Kodeksens sentrale prinsipp er at all markedsføringskommunikasjon skal være lovlig, anstendig, ærlig og sannferdig og skal reflektere ånden, ikke bare bokstaven, i Kodeksen.

CAP Code er regelboken for ikke‑sendte annonser, salgsfremstøt og direkte markedsføringskommunikasjon, og må følges av alle annonsører, byråer og medier. Den håndheves av ASA, som kan iverksette tiltak for å fjerne eller få endret annonser som bryter reglene. Seksjon 16 fastsetter regler om sosialt ansvar for gambling og spread betting, hvor innholds‑ og målrettingsregler er utformet for å beskytte personer under 18 år og de sårbare.

I henhold til den registrerte handlingen i avgjørelsen skal annonsen ikke lenger vises etter søket “help with gambling”. ASA informerte Smart Gravity Ltd, som driver top10onlinecasinoreviews.co.uk, om at deres søkeannonser må målrettes på en ansvarlig måte.