Waarom Play’n GO en andere iGaming-reuzen naar landbased gaan

Play’n GO, een van de meest populaire iGaming-softwareleveranciers, richt zijn aandacht nu op het ontwikkelen van spellen voor landbased-locaties. De vroegere digitale-only-spelleverancier sloot een partnership met Genting Casinos en maakte in oktober de officiële aankondiging dat Play’n GO-titels op de landbased-casinovloeren zullen verschijnen, waardoor de Zweedse ontwikkelaar zijn verse, eigenzinnige en boeiende slots naar een geheel nieuwe markt brengt.

Maar dit is geen eenmalige gebeurtenis. Het is een goed voorbeeld van de veranderingen die de gamingindustrie nu tegenkomt, aangezien meer leveranciers hun aandacht richten op het creëren van echte cabinets en gamemachines, het uitbreiden van hun diensten en het aanspreken van extra inkomstenstromen. NetEnt en Pragmatic Play hebben soortgelijke uitbreidingen gedaan in het afgelopen jaar, en er zijn veel andere partijen die overwegen om de overstap te maken.

Play’n GO’s stap naar landbased-gaming

Play’n GO-oprichter Johan Törnqvist zegt dat het bedrijf zich altijd heeft gezien als een entertainmentcreator, en dat digitaal gamen slechts het primaire medium was dat het bedrijf sinds de oprichting in 2005 gebruikte. Het betreden van de landbased-gamingmarkt is geen compromis om de merkzichtbaarheid of inkomsten te verhogen door skins te verkopen. Play’n GO breidt uit en zal landbased-versies van zijn top-hits in 30 locaties in het VK uitrollen. Dit omvat de Genting Stratford, een van de meest populaire landbased-casino’s in Londen.

De Zweedse spelontwikkelaar zal beginnen met 13 van zijn meest populaire titels die in december 2025 in het VK zullen verschijnen. Deze zullen spellen omvatten zoals:

• Rich Wilde en het Boek van de Dode
• Reactoonz
• Honey Rush 100
• Buildin’ Bucks

Er waren eerder tests die achter gesloten deuren plaatsvonden in Resorts World Birmingham (eveneens eigendom van Genting). Deze tests boden Play’n GO en Genting de nodige spelersgegevens en -metrieken om een volledige openbare lancering te overwegen. Zij zullen klein beginnen, en als de strategie werkt, dan wil Play’n GO zijn product internationaal uitbrengen en tienduizenden landbased-cabinets distribueren. Dit zal geen beperkte editie of exclusieve gamelicense zijn; het is de start van Play’n GO’s multichannel-entertainmentuitbreiding.

Genting Group’s distributierol

En via de partnership met Genting Group heeft Play’n GO’s ambities echt geen limieten. Het Maleisische bedrijf heeft landbased-casino-resorts in zijn thuisland, en bezit ook enkele van de grootste eigendommen in:

• Het Verenigd Koninkrijk
• Singapore
• De Filipijnen
• De VS (inclusief Las Vegas)

Genting Group is ook in de race voor een van de 3 NYC-downstate-casinolocaties, en rapporten zeggen dat Genting de situatie in Thailand in de gaten houdt. Hoewel dit een lange schot kan zijn, aangezien de Entertainment Complex Bill dit jaar werd ingetrokken na de schorsing van premier Paetongtarn.

Maar met een enorm portfolio aan landbased casino-resorts, vooral in Singapore en de VS, kan Genting Play’n GO het platform geven dat nodig is om enkele van ‘s werelds grootste gokmarkten te bereiken.

Landbased vs digitale leveranciers

Over de hele wereld zijn er ongeveer 250 tot 300 erkende spelleveranciers, inclusief online-casino-only-leveranciers, landbased-machinemanufacturers, regionale VLT- en AWP-producers, en hybride/omnichannel-leveranciers – de laatste waarvan Play’n GO van plan is om te worden.

55-65% Digitaal alleen

Van deze bijna 300 leveranciers houden 55-65% zich uitsluitend bezig met online-casinos. Of dit nu slots zijn, RNG tafelspellen, videopoker, crash-spellen, live-dealer-spellen, instant-win-titels of nieuwe blockchain-gebaseerde casinospellen.

Voorbeelden hiervan zijn BGaming, Hacksaw Gaming, ELK Studios, Relax Gaming en NoLimit City. De reden waarom de meeste leveranciers online-spellen maken, is omdat ze geen hardware nodig hebben, en iGaming-licenties wereldwijd zijn, waardoor ze gemakkelijk schaalbaar zijn. De toegangskosten tot het lanceren van deze zijn ook goedkoper dan fysieke machines, wat verklaart waarom er zo veel onafhankelijke studios zijn.

20-25% Landbased alleen

Slechts ongeveer 20-25% van de spelleveranciers houden zich uitsluitend bezig met landbased-machines en maken geen online-spellen. Deze leveranciers produceren casino-cabinets, VLT’s, bingo-terminals, slotmachines en andere fysieke gamingsystemen. Deze zijn veel ouder dan de digitale-only-platforms – met de likes van Konami Gaming, Sigma, Merkur, Ainsworth en talloze regionale VLT-bouwers.

15-20% Hybride

De hybride leveranciers, die zowel online als landbased-gamingsproducten maken, maken slechts 15-20% van alle leveranciers uit – ofwel ongeveer 40 tot 60 studios. IGT begon pas in 2005 te investeren in digitale spellen, Novomatic was 100% landbased totdat het Greentube in 2012 verwierf en online-casinospellen lanceerde. Scientific Games, nu Light & Wonder genoemd, was een loterij- en landbased-gamemachinemanufacturier voordat het SG Interactive bouwde en online-versies van zijn landslots creëerde. Andere voorbeelden zijn Aristocrat – ging digitaal in 2012, Zitro – ging digitaal in 2020, en Merkur – ging digitaal in 2014.

Maar de trend hier is omgekeerd. In plaats van een landbased-manufacturier te zien die naar digitale platforms gaat, heeft Play’n GO het omgekeerde gedaan.

Een trend in omgekeerde richting?

Play’n GO is niet de enige digitale studio die naar landbased-gaming is overgestapt. Playtech, een bedrijf dat wereldberoemd is om zijn digitale inhoud, trad de landbased-markt binnen door Videobet in 2006 te verwerven. Vervolgens richtte het bedrijf zich op het maken van retail-gaming-omgevingen voor UK-wedkantoren en regionale VLT-machines. Het was een van de eerste prominente omnichannel-leveranciers die van digitaal naar landbased gingen.

Onlangs sloot Pragmatic Play een partnership met Novomatic om Big Bass Bonanza in fysieke casino’s in het VK te lanceren. En, terug in september van dit jaar, sloot Evolution een deal met Gaming Arts LLC, met als doel NetEnt online-slots naar landbased-casino’s te brengen. NetEnt, een van de meest beroemde en bekende softwareleveranciers, werd in 2020 overgenomen door Evolution Gaming. Het moederbedrijf kondigde aan dat Starburst en Divine Fortune, twee van NetEnt’s meest iconische spellen, fysieke casinovloeren op Gaming Arts’ high-performance MOD EX-cabinets zullen bereiken.

Interesse in landbased-gaming-locaties

Terwijl online-gokken de sectoren over de hele wereld blijft domineren, gaat landbased-gaming door een soort revival heen. Groepen als Genting, Wynn, MGM, Caesars en Penn zijn constant op zoek naar het uitbreiden van hun aanbod en het houden van hun spellen vers. Operators van deze locaties willen premium-spellen, en spellen die nieuwe publiek zullen aantrekken. Waarom niet de beste en meest herkenbare online-slots kanaal – aangezien deze spellen geen introductie nodig hebben en geen grote reclame nodig hebben.

Zij zijn al bewezen in de digitale markt en hebben hun eigen fanbase die mogelijk wordt aangetrokken om hun gamen naar fysieke locaties te brengen om hun favoriete casinospellen in hun nieuwste medium te proberen. En voor de studios zelf is het een kans om hun merken te versterken in gereguleerde markten waar retail-gokken nog steeds springlevend is. Met Noord-Amerika dat uitbreidt, Azië dat verder liberaliseert, en Europa dat een stabiele retailbasis behoudt, is de commerciële stimulans om omnichannel te gaan nooit sterker geweest.