Starburst en NetEnt’s beste slots komen naar landbased casinos in Vegas

Merkur’s overname van Gaming Arts LLC werd half september afgerond, waarmee een belangrijk nieuw hoofdstuk voor Gaming Arts achter de schermen begon. Dit gebeurde rond dezelfde tijd dat Evolution aankondigde een partnerschap te hebben gesloten met Gaming Arts LLC, met het oog op het naar landbased casinos in de VS brengen van NetEnt. De enorm populaire online slots-provider, NetEnt, is eigendom van Evolution en is waarschijnlijk een van de bekendste studios ter wereld.

Iedereen die bekend is met online slots, zal ongetwijfeld vertrouwd zijn met NetEnt’s portfolio. Games zoals Gonzo’s Quest, Starburst en Divine Fortune hebben het publiek al lang geboeid. Het nieuws over Merkur, dat stilletjes op de achtergrond plaatsvond, is een teken dat dit pas het begin is. Met de enorme gameportfolio en middelen van de Duitse reus, heeft Gaming Arts de schaalbare ondersteuning die het nodig heeft – en dat kan alleen maar goede dingen betekenen voor casino-gamers.

Merkur maakt een comeback in de VS

Merkur Gaming US trad oorspronkelijk toe tot de Amerikaanse markt in 1998, voordat het begin 2000 de markt verliet. Het Duitse bedrijf Merkur Gaming is voornamelijk betrokken bij Duitse casinos en exploiteert verschillende casinos op cruiseschepen. Maar in mei van dit jaar kondigde Merkur aan dat het Gaming Arts LLC zou overnemen. Dit was een beslissende beslissing, aangezien de Nevada-gamingregulator Merkur Group een fabrikanten- en distributeurslicentie verleende. De overname werd in september afgerond, en hiermee zal Merkur ook toegang krijgen tot de 150+ rechtsgebieden waarin Gaming Arts actief is.

Merkur, voorheen Gauselmann Group, richtte zijn Amerikaanse merk op, Merkur Gaming US, en brengt iets behoorlijk krachtigs naar de markt. Met de enorme middelen en producten van het Duitse bedrijf, lijkt het erop dat het Amerika te gaan veroveren. Het heeft alle klaar voor gebruik zijnde slots-kasten, distincte gamingproducten en nieuwe titels die een golf van nieuw interesse in landbased casinos in de VS kunnen brengen.

Evolution Deal met Gaming Arts LLC

Gaming Arts sloot rond dezelfde tijd een partnerschap met Evolution AB, een belangrijke overeenkomst die de gereguleerde VS-spellenprovider verbindt met een van de grootste online game-ontwikkelaars ter wereld. Evolution AB is een Zweedse B2B live casino software-onderneming, opgericht in 2006. Tussen 2018 en 2020 breidde Evolution aanzienlijk uit, met de overname van Ezugi games, NetEnt en Red Tiger. Het bedrijf is een van de meest toonaangevende leveranciers van live dealer-games en is, door zijn overnames, ook een toonaangevende speler in online table games en slots.

De overeenkomst werd gesloten met het specifieke doel om NetEnt naar landbased casinos te brengen. Dit zou de eerste keer zijn dat we legendarische games zoals Divine Fortune of Starburst in een fysiek casino kunnen spelen. De lancering is gepland voor het vierde kwartaal van 2025. En deze zullen niet alleen maar imitaties of nieuwe skins zijn die de NetEnt-game-thema’s nabootsen. Evolution Group noemde nieuwe mechanismen en functionaliteiten, zoals multiplayer-modi, persistente bonusspullen en hold & spin-functies.

Kortom, het lijkt erop dat het enkele van de spannende ontwerpeigenschappen van online slots naar landbased casinos brengt. Met de invloed en middelen van Merkur, kunnen deze ontwikkelingen potentieel het spel veranderen voor landbased casinos in de VS.

Wie zijn NetEnt

Iedereen die ervaring heeft met het spelen van online slots en casinospellen, zal enkele van de grootste game-studios herkennen. NetEnt is gemakkelijk een van de belangrijkste, en elke online casinospeler die een overeenkomst sluit om hun games aan te bieden, heeft al een voorsprong. Het bedrijf werd in 1996 opgericht in Zweden en heeft momenteel licenties in Malta en het VK, met de UK Gambling Commission. De ontwikkelaar bracht zijn eerste online casinospel uit in 2011 en lanceerde in 2011 zijn eerste mobiel geoptimaliseerde games.

De grote ommekeer voor NetEnt was tussen 2011 en 2013, toen het enkele van zijn grootste hits uitbracht. Veel van deze zijn nog steeds populair, met online casinos die ze in hun Populaire of Hot games-categorieën laten zien. U hebt misschien enkele van de volgende gezien, of zelfs geprobeerd:

• Starburst: Een tijdloze klassieker met epische functies zoals Win Both Ways en uitbreidende wilds. Het spel blijft een van NetEnt’s meest bekende
• Gonzo’s Quest: Gonzo’s Quest kwam uit net voor Starburst (2011) en draait om de avonturen van Gonzo, een conquistador in Peru
• Twin Spin: De meest verleidelijke functie van Twin Spin is de Twin Reel-functie, die dubbele reels laat draaien die kunnen uitbreiden tot triplets, quadruplets of zelfs quintuplets
• Dead or Alive: Hoogvolatiele, met sticky wilds en accumulatieve bonusrondes, dit is NetEnt’s meest beroemde wild west-thema
• Blood Suckers: Een van NetEnt’s hoogste RTP-games, Blood Sucker heeft epische bonusspellen en wordt tot leven gebracht met een gotische vampier-thema
• Divine Fortune: De Griekse mythologie-slot is een van NetEnt’s meest populaire progressieve jackpot-games, met uitbreidende wilds en gratis spins om het basisspel spannend te houden

De landbased casinomarkt in de VS zoals die er nu uitziet

Op dit moment zijn de belangrijkste leveranciers van landbased casinos Aristocrat, IGT en Light & Wonder in de VS. Aristocrat is bekend om zijn gemerkte games en gelinkte series zoals Dragon Link, Buffalo-serie en Lightning Link. IGT is een in Londen gevestigd bedrijf dat het meest bekend is om zijn cutting-edge video poker, evenals Wheel of Fortune-slots en Megabucks. Het heeft een formidabele collectie jackpot-games. Light & Wonder, voorheen Scientific Games, heeft een gevarieerd aanbod aan producten, van slots zoals 88 Fortunes en Dancing Drums tot tafelspellen, shufflers en loterij-systemen.

Gaming Arts is ook een bekende speler in de industrie, gespecialiseerd in bingo-gebaseerde games, keno en innovatieve slots. Nu, met de steun van Merkur Gaming en het partnerschap met Evolution/NetEnt, lijkt het erop dat de collectie slots van Gaming Arts aanzienlijk zal groeien. Dit is ook belangrijk omdat het een brug slaat tussen de online en landbased casinomarkten. Met populaire online slots die nu worden aangepast en herschapen voor landbased slot-kasten, kan dit meer online-spelers naar fysieke casinos brengen.

Lanceringdetails en betekenis van de stap

De lancering wordt verwacht in het laatste kwartaal van 2025, maar realistisch gezien lijkt 2026 een meer realistische doelstelling om te bouwen, te distribueren en in te richten deze landbased NetEnt-games. Nevada is klaar om een van de vroegste adoptanten te zijn van landbased NetEnt-slots. Dit betekent dat Merkur Gaming US de Las Vegas Strip-casinos kan richten, evenals de gaming-locaties op Fremont Street en Reno.

Las Vegas is in recente jaren achtergebleven in groei ten opzichte van China’s Macau, dat een nieuwe hoogte heeft bereikt in de Aziatische markt. Singapore is ook opgekomen als een concurrent, en Vegas is niet zonder concurrentie als het gaat om goktoerisme. Recentelijke goedkeuringen van landbased casinos in downstate NYC lijken ook het domein van Vegas te gaan beïnvloeden.

MGM, Resorts World en nu Bally’s hebben aanbiedingen die naar de volgende onderhandelingsronde gaan, en als ze hun licenties krijgen, kan het downstate New York-gebied plotseling een enorme toevloed van goktoerisme zien. Dus de NetEnt-slots komen op het perfecte moment om de aandacht weer naar Nevada te richten, en we kunnen de grote casino-resorts in Las Vegas zien die het momentum grijpen als ze met deze online-om-landbased klassieke slots-hits van start kunnen gaan.