Turkije start procedures tegen 177 verdachten in illegale gokaanpak

Het Ministerie van Binnenlandse Zaken van Turkije kondigde op 14 september 2026 aan dat de autoriteiten procedures tegen 177 verdachten in illegale gokoperaties, geconcentreerd in acht provincies, hadden gestart, waarbij de Financial Crimes Investigation Board (MASAK) een geldstroom van 17,75 miljard Turkse lira over de bankrekeningen van de verdachten vaststelde.

Operaties geconcentreerd in acht provincies

Provinciale gendarmeercommando’s voerden de operaties uit onder coördinatie van de anti-smokkings-, georganiseerde misdaad- en cybercrime-afdelingen van het Gendarmeercommando, samen met MASAK en de kantoren van de hoofdaanklagers. De operaties waren geconcentreerd in Adıyaman, Çorum, Konya, Manisa, Muş, Muğla, Siirt en Tekirdağ.

Het ministerie stelde dat de verdachten illegale weddenschappen via internetsites aanboden, illegale geldtransfers bemiddelden en criminele opbrengsten uit illegale weddenschappen via verschillende methoden in het financiële systeem introduceerden.

De operaties leidden bovendien tot inbeslagname van een grote hoeveelheid digitaal materiaal, aldus het ministerie. Het ministerie feliciteerde de gendarmerie, de coördinerende afdelingen, MASAK, de kantoren van de hoofdaanklagers en anderen die hebben bijgedragen aan de operaties.

Communicatiepanel over illegale weddenschappen en gokverslaving

De operaties werden aangekondigd nadat de Republiek Turkije Directoraat Communicatie op 10 september 2026 een panel hield met de titel “Zeg nee tegen verslaving! Bestrijding van illegale weddenschappen en gokverslaving”. Vicepresident Cevdet Yılmaz en hoofd Communicatie Burhanettin Duran gaven de openingswoorden. Prof. Merih Altıntaş, lid van de Scientific Board of the Turkish Green Crescent Society, modereerde het éénmalige panel, waarvan de sprekers de voorzitter van de Raad voor Hoger Onderwijs, Prof. Erol Özvar, de voorzitter van de Radio- en Televisie Hoogste Raad, Mehmet Daniş, de plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken, Ali Çelik, het hoofd van MASAK, Hasan Kaymak, en de voorzitter van de Turkish Green Crescent Society, assoc. prof. Mehmet Dinç, waren.

Çelik vertelde het panel dat verslaving twee aspecten heeft, aanbod en vraag, en stelde dat de twee gebieden met elkaar verweven zijn. “Beide gebieden voeden elkaar,” zei hij. “Een onevenwichtigheid in het ene gebied veroorzaakt moeilijkheden bij het beheren van het proces in het andere.”

De plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken zei dat de autoriteiten in de eerste acht maanden van 2026 bijna 40 illegale gokbendes hadden ontmanteld, waarbij de financiële transacties van de groepen bijna 60 miljard Turkse lira bedroegen. Hij meldde dat er meer dan 800 operaties hadden plaatsgevonden in de eerste acht maanden, terwijl het gemiddelde van de voorgaande vijf jaar rond de 250 lag, een toename die hij als drievoudig beschreef.

Çelik noemde beloningsspellen als een van de belangrijkste factoren achter gokverslaving en stelde dat als de sector zou worden geëlimineerd, de gelden die naar de handen van de volgende criminele organisatie stroomden, geminimaliseerd zouden worden.

Kaymak verklaarde dat MASAK het financiële systeem niet zal laten exploiteren door criminele organisaties en vastberaden zal blijven vechten om te voorkomen dat burgers in criminele netwerken worden getrokken. Hij zei dat de organisaties jonge mensen die psychologische en economische moeilijkheden ondervinden benaderen met verleidelijk aanbod, soms een luxe telefoon en soms geld verstrekken, waardoor jongeren een integraal onderdeel van het proces worden. Met het aanpakken van de cultuur van gemakkelijk geld verdienen, stelde hij dat het uitleggen aan jongeren dat makkelijk geld niemand ten goede komt, aanzienlijke tijd en arbeid zou besparen en het verlies van menselijk kapitaal zou voorkomen.

Daniş wees op de snelle groei van digitale uitzendingen en online media en de toenemende aanwezigheid van mobiele telefoons en tablets in het leven van kinderen. Hij verklaarde dat de Radio- en Televisie Hoogste Raad de normalisatie van illegale gokinhoud via media en digitale platforms of de toegenomen zichtbaarheid daarvan via reclame en sponsoring niet kan tolereren, en dat de raad haar deel heeft gedaan binnen de bevoegdheid die haar door de wet is toegekend en als onderdeel van haar sociale en publieke verantwoordelijkheid, maar in de komende periode nog meer zal doen. Hij benadrukte bovendien het belang van mediageletterdheidstraining om het bewustzijn onder jongeren te vergroten.

Özvar stelde dat de strijd tegen illegale weddenschappen en gokverslaving niet kan worden uitgesteld, niet kan worden overgelaten aan periodieke campagnes of aan één enkele instelling, maar een gedeelde verantwoordelijkheid vereist van families, scholen, universiteiten, publieke instellingen, media, digitale platforms, maatschappelijke organisaties en lokale overheden. Hij verwees naar de initiatieven Smoke-Free Campus en Sports-Friendly Campus als richtlijn in de strijd tegen verslaving en zei dat campussen centra van wetenschap, sport, kunst en een bruisend sociaal leven moeten worden.

Dinç verklaarde dat gokschulden mensen kunnen doen hun baan, relaties, gezondheid, financiële middelen, bezittingen en zelfs hun leven opgeven, en hij merkte een toename op van zelfmoordgevallen onder personen die verslaafd zijn aan gokken. Hij zei dat meer dan 50 procent van de gratis spellen die op sociale media worden gepubliceerd, gefinancierd worden door de gokindustrie. “De gokindustrie gebruikt spellen, combineert ze met gokken en gebruikt ze als een brug naar gokken,” aldus hij.

Dinç zei dat het bestrijden van de vraag net zo belangrijk is als het bestrijden van het aanbod en dat het simpelweg sluiten van websites niet voldoende is, waarbij hij een ecosysteem beschrijft dat begint met advertenties en doorgaat via sociale media, sportactiviteiten, influencers, games, mobiele applicaties, betaalsystemen, leningen, weddenschappen, verliezen, schulden en voortgezet gokken. Hij zei dat het cruciaal is om zowel kinderen als ouders vanaf jonge leeftijd voor te lichten, wijzend op een gamecultuur die al in de kindertijd begint.