De Eenzaamheidsgilde Review (PC)

Waar indie games al het nadeel hadden van een klein budget voor marketing, wordt het steeds gemakkelijker voor nieuwe games om onder de radar te blijven door de overvloed aan nieuwe en aankomende indie games op de markt. Om nog maar te zwijgen over het feit dat veel van de onlangs uitgebrachte indie games de aandacht van veel gamers hebben getrokken. Zoals bijvoorbeeld: Hades, Hollow Knight: Silksong, Diablo, en Balatro. 

Wat zijn dan de kansen voor kleinere titels zoals De Eenzaamheidsgilde ? Het kan precies de actie RPG zijn die je nodig hebt, maar het lukt niet om je aandacht te trekken. Maak je geen zorgen, want het is precies onze taak om de nieuwste, hete indie games onder je aandacht te brengen. En niet alleen om je te informeren over hun bestaan, maar ook om te analyseren of het de moeite waard is om een kopie van de game te kopen. 

Zonder verder uitstel, hier is wat we van ontwikkelaar Tiny Bull Studios en uitgever Don’t Nod’s De Eenzaamheidsgilde vonden.

Einde van de Tijden

Het is het verhaal dat waarschijnlijk het meest je aandacht zal trekken. In een fantasiewereld genaamd Eterra, crasht een komeet plotseling op het oppervlak. De komeet blijkt een wezen te zijn dat zich niet herinnert wie hij is of wat zijn doel is. Het wezen krijgt al snel de bijnaam Ghost. Terwijl je de nieuwsgierige en rijke wereld van Eterra verkent, kom je in contact met de mysterieuze rode mist die boven het land hangt. 

Je eerste ontmoeting met je aanstaande metgezel, DaVinci, onthult dat de rode mist Eenzaamheid is: een gemene, donkere kracht die het slechtste in de mensen van Eterra naar boven brengt. Het wordt dan duidelijk wat je missie is: de wereld van Eenzaamheid te verlossen en te redden van zichzelf. Maar je zult hulp nodig hebben om dit te doen, en DaVinci is blij om van dienst te zijn. En later zullen vier andere speelbare personages zich bij je groep voegen.

Het verkennen van Eterra is een behoorlijke tijd, vooral dankzij de esthetiek en het ontwerp van de wereld. Warme oranje en heldere kleuren brengen een gevoel van ontspanning. Het voelt als meegaan op een avontuur in een verhalenboek, waarbij je langzaam meer leert over de geschiedenis en de lore van deze uitnodigende wereld. Veel van het verkennen bestaat uit het verkennen van grote delen van de kaart, opgedeeld in kamers van een soort. Elke kamer heeft zijn verborgen schatten, puzzels en zijmissies die worden gegeven door de NPCs die je ontmoet. 

Iets Verder

Het verkennen en het ontrafelen van het verhaal zijn allemaal warm en schattig, maar het had zeker nog een stapje verder kunnen gaan. Aan de kant van het verkennen, zeker, de rode mist die boven het land hangt, heeft zijn vonk van intrige. En de kaleheid van sommige gebieden helpt om de milieueffecten van de rode mist op de wereld te laten zien. Maar er had zeker meer milieudetail kunnen zijn om de wereldbouw verder uit te werken. 

Hetzelfde geldt voor het verhaal, waar de premisse zeker zijn intrige heeft. Eenzaamheid als super-schurk, die niet alleen de mensen maar ook de wereld consumeert, is zeker een interessant concept. Zelfs in de echte wereld kan eenzaamheid verwoestende schade aanrichten aan het emotionele en fysieke welzijn van mensen en de wereld om hen heen. Maar dat effect is vaak verborgen en zelden zichtbaar of onderzocht op de manier waarop De Eenzaamheidsgilde probeert te doen. 

En de manier waarop het verhaal “de wereld redt” is ook heel ontroerend. Vriendschap, zijn de ontwikkelaars het erover eens, is het antwoord op het bestrijden van eenzaamheid. Maar het vergt moeite, en bewuste conversatie en relatie die in de loop van de tijd wordt opgebouwd. Hier komen de zes speelbare personages van je groep om de hoek kijken, die hun reis beginnen als vreemden. Echter, elke praat bij het kampvuur om hun gezondheid te vernieuwen, is een kans om een band te smeden en dichter bij elkaar te komen.

Meneer Eenzaam

Maar terwijl het verhaal vordert, gaan de emotionele impact en volwassen thema’s die ik verwachtte, verloren in het dialoog en de verhalenvertelling. De schrijfstijl en het gebrek aan stemacteerwerk slagen er niet in om de zwaarte van eenzaamheid te laten voelen. Noch voelt de oplossing van vriendschap en verbondenheid zinvol onderzocht. Simpelweg het hebben van een-op-een gesprekken met je groepsleden verhoogt hun relatie-rang. En dat voelt gewoon, nou ja, te simpel. 

De gesprekken onthullen de unieke trekken en persoonlijkheden van de personages. En ze zijn ook een manier om de geschiedenis te leren, inclusief de emotionele en morele dilemma’s, van deze personages. Maar wat betreft hun groei en hoe ze erin slagen om te evolueren van hopeloos naar hoopvol, voelt het oppervlakkig onderzocht. Het is niet dat de gesprekken zelf helemaal verschrikkelijk zijn. Maar ze hadden zeker beter emotioneel kunnen worden uitgewerkt om je echt onder te dompelen in de reizen van de cast. 

En hetzelfde geldt voor het algemene verhaal, waarbij je groep langzaam vijanden bevecht die zijn bezweken door eenzaamheid. Het zou interessant zijn geweest om te zien hoe de wereld fysiek genas, met bloemen die bloeiden en kleuren die terugkeerden. Iets dat dieper en meer impactvol laat zien dan op dit moment. Zoals het er nu uitziet, voelt de focus op de lore en de relaties een beetje te zwaar, alsof ze erin zijn gegooid alleen maar omdat.

Groep van Zes

Ghost zal altijd een actieve partijlid in gevecht zijn. Dus het is aan jou om te kiezen welke drie andere speelbare personages een goed team samenvoegen. Je bent niet vastgebonden aan je keuze, want je kunt altijd personages wisselen en experimenteren met verschillende teamcombinaties en synergies. 

Helaas is de uniekheid van de sterktes en zwaktes van elk personage niet zo sterk als ik had gehoopt. En dat zou gevolglijk hebben gestimuleerd om te experimenteren en zelfs replayability. In elk geval hebben personages individuele vaardigheidbomen, die worden ontgrendeld naarmate Ghost meer een-op-een gesprekken heeft met hen bij het kampvuur, en hun relatie-rang verhoogt.

Terwijl je nieuwe vaardigheden en capaciteiten ontgrendelt en je statistieken upgradet, zul je meer speelgoed hebben om mee te spelen in gevechten. Aanvankelijk voelen de upgrades niet zo significant. Echter, het effect is zeker meer voelbaar naar het einde toe. Ondertussen beginnen de vaardigheden en capaciteiten gevarieerd onder de personages, maar naar het einde toe, worden ze meer gelijksoortig. 

Dit Betekent Oorlog

Je zult snel je favoriete personages vinden. Mr Fox, misschien, vanwege zijn gemak van besturing op het slagveld. Of Chaska, wiens schade meer impact heeft. De anderen kunnen een stimulans geven om ze te gebruiken wanneer ze worden gecombineerd met Ghost voor het Embezled-state-effect. Het is een tijdelijke verhoogde staat van meer schade en een toename van statistieken. Er is ook een Ultimate-meter die wordt gevuld terwijl je groep schade aanricht. Zodra deze vol is, wordt een krachtige “kamervullende” aanval losgelaten. 

Dus, er zijn nuances in De Eenzaamheidsgilde‘s gevecht, hoewel niet noodzakelijkerwijs nieuw. Op het meest basale niveau, hoef je alleen maar tijdige ontwijken en aanvallen te beheersen. En deze zullen voornamelijk bestaan uit getelegrafeerde vijandelijke aanvallen; je zult enige moeite moeten doen om te leren. Anders is het gevecht niet te moeilijk om te leren en te beheersen, en je kunt zelfs tot het einde komen zonder te sterven.

Puzzels volgen een soortgelijk concept: rechttoe rechtaan, maar niet te gemakkelijk, zodat je enige moeite moet doen om ze op te lossen. Sommige zullen een paar seconden duren om te ontcijferen, andere misschien een beat. Over het algemeen, echter, zul je vaak Ghost gebruiken om een hefboom over te schakelen, terwijl een ander personage op zoek gaat naar een andere hefboom om over te schakelen. Of obstakels duwen, waarbij elk personage meestal opsplitsen om hun deel te doen. 

Potentieel voor Grootheid

“Opsplitsen” past niet helemaal in het thema van het opbouwen van vriendschap en verbondenheid. Het is de belangrijkste boodschap die De Eenzaamheidsgilde vertelt, en zou het verhaal, gevecht en puzzeloplossing zeker naar het volgende niveau hebben gebracht als vriendschap en samenzijn waren geïntegreerd over de hele linie.

In het verhaal laten zien hoe verschillende personages gemeenschappelijke grond kunnen vinden, in gevechten door krachtige synergies en combos die je kunt ontdekken door personages te combineren, en in puzzeloplossing, waar personages coördineren om hefbomen over te schakelen en elkaar helpen om blokken te duwen. 

Is De Eenzaamheidsgilde creatief en innovatief in zijn aanpak van vriendschap versus eenzaamheid? Zou het een inzending waard zijn om aan te bevelen? Waard om meerdere keren door te spelen?

Uitspraak

Ik wil zeggen: ja, want De Eenzaamheidsgilde heeft zijn momenten van warmte en charmante segmenten. Het voelt uniek in zijn kunststijl en plot, zoals indie games ons vaak verrassen. Maar de uitvoering faalt beslist in vergelijking met de vele actie RPG’s die je beter zou kunnen spelen. Het verhaal slaat niet helemaal de emotionele impact die je zou verwachten van een belangrijk verhaal als dit. Noch doet het gevecht of de puzzeloplossing, die voelen als een wandeling in het park. Het werkt, maar duwt het het genre naar nieuwe hoogtes? Test het je vaardigheid en moedigt het je aan om meer en meer te spelen?

Waarschijnlijk het beste om een kopie van De Eenzaamheidsgilde te kopen met de waarschuwing dat het je misschien niet zal verbazen zoals je had gehoopt. Dat wil niet zeggen dat je je hele ervaring niet leuk zult vinden, maar dat je zeker zal vertrekken met de wens dat de ontwikkelaars hun ideeën en implementatie net een stapje verder hadden geduwd. Anders kan ik niet zeggen of De Eenzaamheidsgilde genoeg heeft om op eigen benen te staan, om de poorten van de vele nieuwe en aankomende indie en andere games te weerstaan.