Hollow Knight: Silksong Review (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch 2, Switch, & PC)

Het eerste avontuur van het indie-team Cherry in de Metroidvania-wereld was een enorme hit waar niemand op had gerekend, gevolgd door vier grote DLC’s. Deze hebben ons in ieder geval bezig gehouden en wachten op het vervolg op Hollow Knight gedurende acht jaar. Nu Silksong eindelijk hier is, is het tijd om te zien of Team Cherry de hoogste grens heeft bereikt die we vurig kennen en geloven dat ze kan bereiken. 

Hollow Knight is zo goed, het geeft je hoofdpijn om te proberen te bedenken hoe het beter kan zijn. Ik bedoel, een grotere, platformwereld, natuurlijk, met meer wapens en vaardigheden om vijanden te verslaan. Anders is bijna elk gameplay-element perfect: strak en precies tijdens je verkenning van het donkere en briljante Hallownest. 

Het is inderdaad spannend om te zien hoe een al bijna perfect spel zichzelf uitdaagt om beter te worden. We weten al dat het vervolg geweldig zal zijn, hoe dan ook. Maar hoe precies? En zullen de nieuwe veranderingen mensen die nog nooit Hollow Knight hebben gespeeld, in de fold brengen? Zal het veteranen laten zingen met nog meer loftuitingen? 

Maak je gordel vast, terwijl we alles uiteenzetten wat Team Cherry heeft bereikt in onze Hollow Knight: Silksong-recensie.

De enige weg is omhoog

Als ik Hollow Knight: Silksong start, kan ik alleen maar denken dat het alleen maar beter kan worden dan Hollow Knight, met meer van wat het origineel zo speciaal maakte, maar ook met nieuwe ideeën die de serie naar het volgende niveau brengen. Tot nu toe heeft de marketingmateriaal ons in het ongewisse gelaten over wat we kunnen verwachten, behalve enkele onthullingen van belangrijke personages en wereldontwerp. 

Alleen een echte stap in het nieuwe koninkrijk Pharloom zal bepalen hoeveel je het leuk vindt, hoeveel je ervan geniet en hoeveel je terug wilt keren als je eenmaal de credits hebt gehaald. Voor alle nieuwkomers die nog nooit Hollow Knight hebben gespeeld, moet je nog steeds een zachte landing in Silksong verwachten. Het verhaal is nieuw en de mechanismen, hoewel het even duurt om te leren en te beheersen, zullen snel klikken. 

Nee, de mechanismen zullen niet alleen nieuwkomers, maar ook veteranen, voor minstens de eerste paar uur in Hollow Knight: Silksong, lastig vallen. Je zult misschien vinden dat de snellere en meer agile Hornet moeilijk is om direct mee te werken. En het combineren van haar meer veelzijdige verticaliteit met de intense combat, vergelijkbaar met Hollow Knight , zal nog moeilijker zijn. 

Dat wil niet zeggen dat het niet allemaal de moeite waard is. Hollow Knight: Silksong is inderdaad groter en beter dan zijn voorganger op veel manieren. En op de gebieden waarin het tekort schiet, is het nauwelijks de moeite waard om te blijven hangen of om veel ophef over te maken. Laten we beginnen met het verhaal, een meest melancholische verhaal over een vervloekt land. 

Verkenning van het koninkrijk Pharloom

Hornet, een belangrijke mini-baas en NPC uit Hollow Knight, is je protagonist, ontvoerd naar het verre koninkrijk Pharloom om haar onafhankelijke reis opnieuw te beginnen. Ze ontsnapt uit de handen van haar ontvoerders, een gemaskerde groep insecten, en vindt Pharloom volledig geteisterd door een donkere vloek. 

Snel stapt ze in de helden schoenen, zuivert de wereld van zijn vuil en stijgt op om de troon over te nemen. Recht uit de bat, Hollow Knight: Silksong‘s wereld trekt je aandacht. De mysterie en achtergrond zijn intrigerend om na te jagen, praten met NPC’s en letten op omgevingslore. 

Vooral omdat de protagonist nu een stem heeft. In plaats van stil door Hallownest te navigeren, geniet je nu van de wijze en scherpe antwoorden die Hornet geeft aan de NPC’s die ze ontmoet. Je bent geïntrigeerd door een gevoel van aanwezigheid en doel, rechtstreeks engagerend met de duisternis en tragische verhalen die je leert.

Maar ook, de wereld zelf is adembenemend. Geloof en pelgrimstocht komen naar voren, maar ook eer en zelfontdekking via exploratie. Het is inderdaad een enorme kaart, Metroidvania-stijl, terwijl je nieuwe gebieden ontdekt en terugkeert naar eerder ontoegankelijke gebieden. Wanneer je niet tegen golven van insecten en bedreigende bazen aan het vechten bent, platform je door lastige valkuilen en doodvallen. 

Je vindt belonende upgrades, crests, banken als fast-travel-checkpoints, rozenkransen, verloren bestanden en meer. Wanneer je niet in gevaar bent, praat je met interessante en behulpzame NPC’s. En alles is gehuisvest in overtuigende plaatsen, zelfs met 2D-ontwerp, rijk aan persoonlijkheid en charme. 

Dit is een wereld die leeft en je wilt verkennen naar je hoogste en diepste voldoening. En het zal je belonen met een fascinerend visueel hoogtepunt en nuttige gereedschappen en items om je te helpen bij je queeste.

Snel, flexibeler en vloeiender

Er is geen reden om in te gaan op de details van de gameplay zelf, aangezien het zeer vergelijkbaar is met Hollow Knight. Het fundament blijft intact, met alleen meer veelzijdigheid en uitdaging toegevoegd voor een vollere ervaring. In het bijzonder, ziet Hornet’s beweging er sneller en flexibeler uit. En dus, soepeler en vloeiender, en hoogst noodzakelijk bij het navigeren van de grotere en meer verticale niveaus. 

Als je het origineel hebt gespeeld, zal je merken dat de Knight in een rechte lijn beweegt, of het nu zijdelings, omhoog of omlaag is. Of het nu aanvallen of ontwijken is, de Knight zal omlaag slaan of naar links of rechts bewegen. Hornet daarentegen beweegt diagonaal. In plaats van de pogo met een omlaag slaan, kun je nu een 45-graden duikaanval gebruiken. 

Er zijn inderdaad veel manieren waarop je de nieuwe traversieveranderingen kunt gebruiken om sneller te bewegen. Hoe je je dashes, flips en luchtduiken gebruikt, zal een ton uitmaken bij het verslaan van vijanden en het overwinnen van platforms. Het beheersen van combos en het combineren van meer veelzijdige beweging met aanvallen is uiteindelijk de uitdaging waar spelers mee worden geconfronteerd, met veel spelers die opmerken dat er een steilere leercurve is.

Wat nog meer? Hornet kan nu ook randen grijpen en erop springen, wat je redding zal zijn tegen veel doodvallen. Je zult merken dat sprinten ook sneller is, en hoe je je sprongen combineert, zal een groot verschil maken. Terwijl aanvalcombos grotendeels hetzelfde blijven als Hollow Knight, kan je snellere en flexibelere beweging meer gladde gevechtsbewegingen toelaten. 

En omdat de veelzijdigheid is toegenomen, zijn de vijanden sterker. Niet alleen bazen, maar ook ogenschijnlijk basisvijanden, met veel dubbele schadehits. Vijanden voegen meer aanvals patronen toe, verrassen je constant met hun traversie en gevechtsbewegingen.

Extra uitdaging

Veel van de negatieve recensies die je zult zien, wijzen op deze steilere leercurve, zelfs voor veteranen. Het is zeker geen wandeling in het park om de vroege niveaus te doorstaan, terwijl je langzaam leert en de nieuwe moveset van Hornet beheerst. Maar wat nog belangrijker is, is dat het allemaal bevredigend is. Al dat snellere en vloeiendere gevecht en platformen laat je meer willen. En dus, kun je niet helpen maar jezelf uitdagen om Hollow Knight: Silksong op zijn eigen manier te verslaan, hoe lang het ook duurt.

Je zult meer dan 20 uur nodig hebben om Hollow Knight: Silksong te verslaan, en zelfs dan zal er nog veel meer zijn voor completionisten om te ontdekken. Over het algemeen, in plaats van te haten hoe Hollow Knight: Silksong mogelijk moeilijker kan zijn dan zijn voorganger, zal je je richten op de fundamenten van het spel zelf. Hoe meesterlijk de wereld en levelontwerp is, puur intrigerender dan sommige 3D open-werelden misschien zullen concurreren. 

En Team Cherry biedt genoeg manieren om uiteindelijk een meester te worden in Hollow Knight: Silksong, zelfs met de extra manieren waarop je kunt genezen, in beweging en zelfs in de lucht. Wanneer je een Crest vindt, geniet je van de kans om je gevechtsstijl te veranderen met nieuwe vaardigheden, gereedschappen en sub-wapens. Crests veranderen je moveset en build op manieren die je playthrough vers en boeiend houden. Banken zijn niet schaars. En veel, veel meer, kun je eenvoudigweg niet ontkennen als meesterlijk en bevredigend.

Uitspraak

Als ik Hollow Knight: Silksong heb voltooid, kan ik alleen maar zeggen dat ik me geen beter vervolg had kunnen voorstellen, waar de kern van wat het origineel zo speciaal maakt, het meesterwerk van zijn strakke en precieze platformen en adembenemende levelontwerp, is overgebracht naar een nieuwe wereld om te verkennen. En niet alleen door alles wat werkt in het origineel te kopiëren en plakken, maar ook door veel details te fine-tunen. 

De beweging, in het bijzonder, heeft de meeste TLC ontvangen, waardoor een snellere, flexibelere en vloeiendere traversiesysteem ontstaat. Het verhoogt het niveau van uitdaging om je bewegingen nauwkeurig en precies te timen. Maar ook, het pushen van jezelf om te experimenteren met veelzijdige manieren om ingewikkelde platforms en wereldontwerp te overwinnen. Je kunt zeker snellere trucs ontdekken om vijanden te verslaan, door het bewegingssysteem te beheersen om de sterkere vijanden Hollow Knight: Silksong te verslaan.

Hornet is inderdaad gracieuze om te besturen. Ze reageert op je elke commando responsief en vloeiend. En het platformen, gevecht en de wereld horen naar hun eisen van betrokkenheid en intrige. Alles is zo perfect samengekomen om je nooit moe te maken, om je aandacht te houden en je nodig te hebben om te overwinnen, en nog steeds te verleiden tot meerdere runs. Het ontgrendelen van het echte einde zal zeker een uitdaging zijn voor de miljoenen gamers die Hollow Knight: Silksong spelen, maar een welkome en gewaardeerde uitdaging, denk ik, ongeacht hoe lang het duurt om te verslaan.