Super Mario Bros. Wonder Recensie (Switch)

Super Mario Bros. is terug voor nog een olifantgrote avontuur door het sprookjesachtige rijk van het Bloemenrijk in een geheel nieuw zijwaarts scrollend spel. Het is hoog tijd, want de laatste zijwaarts scrollende inzending in de serie dateert van meer dan een decennium geleden. De vraag is, heeft Nintendo een paar nieuwe smaken toegevoegd aan zijn blauwdruk sinds 2012’s Super Mario Bros. U, of heeft het meer of minder vastgehouden aan hetzelfde ras en stijl als de bron? Als dat het soort vraag is dat je hebt overwogen sinds Nintendo voor het eerst Super Mario Bros. Wonder  aankondigde, lees dan verder.

Terug naar de basis, broers

Om een feit te stellen, Super Mario Bros. Wonder probeert niet om zichzelf te verkleden als iets wat het niet is, noch onderwerpt het zich aan zinloze experimenten om innovatief te zijn. In plaats daarvan gebruikt het meer of minder dezelfde middelen die zijn eerdere iteraties de grenzen van een cult-klassieke status lieten overschrijden, en voegt het uiteindelijk toe aan het kader door de creatie van versgemunte biomen en kwinkslagen. Natuurlijk zijn de personages en de plotlijn nog steeds hetzelfde, en de wereld is nog steeds even levendig en vol charme als de rest van de hoofdstukken in de anthologie. Maar Wonder, ondanks zijn aantrekkelijke wolk van herkenning, weet op de een of andere manier nieuwe betekenis te geven aan een blauwdruk die, om eerlijk te zijn, waarschijnlijk lang geleden al zou moeten zijn verouderd.

Het is natuurlijk een zijwaarts scrollend spel in hart en nieren, dus er is geen reden om zich zorgen te maken over het gebrek aan ervaring bij Nintendo. Het is duidelijk dat het een blauwdruk is die het team verschillende keren eerder heeft doorgenomen, dus om te zeggen dat Wonder een concept was dat een beetje buiten hun bereik lag, zou niet waar zijn. Feit is, Nintendo weet hoe het een prijswinnende zijwaarts scrollende platformspel moet creëren; het heeft ze al veertig jaar lang gemaakt, om eerlijk te zijn. En dus, voor wat het waard is, wist ik lang voordat ik terugkeerde naar de wortels van de laatste incarnatie dat authenticiteit geen probleem zou zijn. Dat gezegd hebbende, werkte een traditionele en wholesomely nostalgische benadering echt wonderen, of was het gewoon het geval van Nintendo dat het veilig speelde door middel van het infuseren van nostalgie in een product dat het al wist dat het zou verkopen, ongeacht?

Nog een wereld, nog een bloem

Om je een beeld te geven, Super Mario Bros. Wonder volgt de achtledige collectie op een geheel nieuwe whirlwind-tour door het Bloemenrijk—aangezien een magisch archipel dat bestaat uit talrijke biomen, evenals speciale vaardigheid-bezittende wortels bekend als Wonder Bloemen. Als een van de genoemde achtledige, word je uitgenodigd om door een reeks niveaus te rollen, genoemde Wonder Bloemen te verzamelen, die de karakter essentieel een tijdelijke prestatieboost geven, en nieuwe gebieden te ontgrendelen via de beroemde Warp Pijpen. Er is niet veel veranderd daar, om eerlijk te zijn, hoewel de toevoeging van de genoemde Wonder Bloemen zeker een leuke toevoeging is aan een anders gerecycleerde formule.

Terwijl we het over Wonder Bloemen hebben, als je er een oppikt tijdens je reizen, dan zul je ofwel transformeren in een olifant (omdat, je weet wel, waarom niet?) of uiteindelijk de kaart transformeren in iets dat bijna buitenaards en uniek is. En eerlijk gezegd, dit is waar Super Mario Bros. Wonder zijn ritme vindt — glijden langs een regenboog van regio’s die allesbehalve herwerkt of gerepliceerd zijn. Natuurlijk brengt elk niveau iets nieuws naar de tafel, en niet te vergeten nieuwe vijanden om aan te pakken, thema’s om te verkennen en power-ups om gebruik van te maken.

Het spreekt voor zich dat, voor zover creativiteit gaat, Nintendo altijd op een andere golflengte heeft gezeten—aangezien een verklaring die teruggaat naar zijn vroegste dagen met de franchise op de NES. Veertig jaar later, en die creatieve geest is nog steeds springlevend, zoals duidelijk wordt gemaakt in de Bloemenrijk’s absoluut verbluffende zones en de levendige persoonlijkheden van de inwoners. Daar kan ik me niet over beklagen. Om eerlijk te zijn, ik ben niet recentelijk in een wereld gestapt die zo wonderlijk en elegant is als het Bloemenrijk — dus kudos daarvoor, Nintendo.

Hallo weer, Bowser

Het doet me bijna pijn om het toe te geven, maar om eerlijk te zijn, op geen enkel moment heb ik me ooit echt verbonden met het verhaal in Super Mario Bros. Wonder. Met hindsight, en nadat ik de laatste hoofdstukken van het laatste boek had voltooid, voel ik me slecht over het feit dat ik me niet genoeg zorgen maakte over de plotlijn of de terugkerende personages? Niet echt. Na alles, het is een verhaal dat we allemaal al een dozijn keer eerder hebben gezien, dus hoe leuk het ook was om alle oude gezichten weer te zien voor nog een ronde — ik kon me echt niet veel zorgen maken over het algemene doel.
Yes, Bowser was er, en yes, Mario was ook er. Zet twee en twee bij elkaar, en je kunt het hele schilderij al tekenen zonder de eerste, tweede of dozende stuk te ontdekken.

In het licht van het enigszins vergetelijke verhaal en hetzelfde oude onsterfelijke twist, Wonder maakt het goed door een solide en feilloos vermaakende gameplay-ervaring te leveren, en niet te vergeten een stevige vier-spelers co-op-modus, om maar te zwijgen. Het is voldoende om te zeggen dat, voor zover het spelen van het eigenlijke spel gaat, het allesbehalve vergetelijk is; integendeel, het is ronduit memorabel om alle juiste redenen, en het doet me veel plezier om te zeggen dat, vanuit een persoonlijk standpunt, het waarschijnlijk een van de beste is die ik ooit de kans heb gehad om door te werken. Maar natuurlijk, ik ga vooruit op mezelf.

Verhaal cast terzijde, Bloemenrijk is waarschijnlijk een van de mooiste werelden die we ooit de kans hebben gehad om in het virtuele vlees te zien. Wat meer is, met elk van zijn niveaus die enorm verschillen van elkaar, evenals bezaaid met nieuwe vijanden, obstakels en alomvattende bochten om te overwinnen, op geen enkel moment droogt de ervaring ooit echt uit of begint het te lingeren op de tong.

Een wonder om te aanschouwen

Super Mario Bros. Wonder verspreidt zich over zes volledig dynamische werelden—hoofdstukken waarin de vooruitgang wordt gekaderd door een reeks niveaus. Als Mario (of Luigi, Peach, of iemand anders op de all-star deelnemerslijst, voor dat matter), moet je geleidelijk door de bewegingen werken en Wonder Zaden verzamelen—handige items waarmee je extra niveaus kunt ontgrendelen bovenop de core-niveaus. Gelukkig is het verkrijgen van genoemde Zaden niet zo moeilijk; je krijgt er een van het verslaan van een niveau, en een andere van het verslaan van een vijand of het opgraven van een geheime locatie.

Wanneer alles is gezegd en gedaan, wat echt Wonder doet, is zijn gebruik van Wonder Effecten—een functie die uiteindelijk de standaard 2D-zijwaarts scrollende look doet overgaan in iets anders, of het nu een top-down puzzelspel is, of een inktvlek-geïnspireerd kunstwerk. Door dit, op geen enkel moment kon ik ooit voorspellen wat er zou gebeuren in het volgende deel van het spel. In plaats daarvan bracht ik de meeste tijd door met proberen te figureren uit wat het spel niet al had gedaan, of wat anders Nintendo zou kunnen hebben weggehouden van me voor een later stadium. Ik was nooit echt verveeld, is wat ik probeer te zeggen.

Al met al, Super Mario Bros. Wonder stapelt een goede hoeveelheid kwaliteitsinhoud op, die allemaal de ruwe kracht heeft om een veelheid van demografische gegevens aan te spreken, zowel jong als oud. Het is niet moeilijk genoeg om een kind te temmen, maar het is ook niet op hetzelfde golflengte als Mijn Vriend Peppa Pig, ook. Als iets, slaat het een perfecte balans, wat betekent dat, ongeacht leeftijd, ervaring of achtergrond, je zelden zal worstelen om de molshopen te overwinnen die Wonder verspreidt.

Uitspraak

Op het eerste gezicht is het gemakkelijk om Super Mario Bros. Wonder te vergelijken met Super Mario Bros. U — en op geen enkel moment voel ik me slecht over dat, ook. Echter, zodra de overeenkomsten zijn opgelost en de Wonder Bloemen uiteindelijk vorm krijgen, verdwijnen die eerste indrukken snel in iets anders, en brengen zo een spannende nieuwe ervaring die het beste van de basis brengt naar een adembenemende locatie die, waarheen, niet alleen een wonder op zichzelf is, maar een absolute vreugde om te zien ontvouwen, stuk voor stuk.

Neem het van mij — je zult willen zien de wereld van Wonder vanuit je eigen perspectief om de schoonheid en de kracht te begrijpen die het naar de tafel brengt. Niet een harde fan van de loodgieter en zijn band van loyale volgers? Het maakt niets uit. Het is voldoende om te zeggen dat, als je op zoek bent naar een hartige 2D-zijwaarts scrollende avontuur die je ook zal houden om te raden voor de duur van de reis, dan hoef je niet verder te zoeken dan Nintendo’s onlangs opgerichte pitstop.