Parkour Legends Recensie (PC)

Ik sta op het punt om een plateau te bereiken in mijn adrenaline-gedreven carrière als een beginnende parkour-enthousiast, en ik ga het niet tussen mijn vingers door laten glippen. Er is een brug voor me, en een truck die over een snelweg rijdt op ongeveer tien meter onder me, en als ik mijn sprong precies goed timen kan, dan heb ik misschien wel wat het nodig is om eeuwige roem te claimen onder de lokale gemeenschap. Op dit moment is het een kwestie van leven of dood, en als ik faal, dan is de enige troost dat de beelden, ongewild, een overnachtingssensatie zullen worden. Met dat gezegd, als dit de prestaties zijn die beginnende Parkour Legends zich moeten onderwerpen — dan beschouw me als een slimme crashpop die alleen maar op beide voeten wil landen, en niet, bijvoorbeeld, het altijd-aantrekkelijke asfalt dat aan de horizon lonkt.

Als Parkour Legends me iets heeft geleerd over de extreme sport en zijn vrij wilde aard, was het dat, zelfs als ik dacht dat ik een prestatie had bereikt die geen andere loper had behaald, negen van de tien keer was er altijd een andere obstakel ergens in de pijplijn. Gegeven, op geen enkel moment tijdens die periode had ik ooit het plotselinge verlangen om mijn eigen huis te verlaten en over de zes voet hoge muur te springen die naast mijn lokale winkel staat, maar ik kwam wel, vreemd genoeg, tot een begrip van wat er in dergelijke daden zit, of tenminste, de muze die de loper aandrijft.

Parkour Legends is zojuist op PC uitgekomen, en dus, als je jezelf wilt onderwerpen aan een paar dodelijke prestaties, lees dan verder voor een paar voor-aankoopadviezen. Laten we erin springen — letterlijk.

Hardcore Parkour!

Toen ik mezelf voorstelde dat ik Parkour Legends zou spelen, dacht ik dat ik op de bank zou springen en “hardcore parkour” zou roepen bij elke gelegenheid, als ik alleen maar eer wilde bewijzen aan degenen zoals Andy Bernard en Michael Scott, die, om eerlijk te zijn, me wilden laten onderzoeken parkour al in 2009. Echter, wat ik mezelf echt deed, was proberen te figureren uit hoe ik een reeks routines kon uitvoeren zonder plat op mijn gezicht te vallen en alle momentum te verliezen dat ik had opgebouwd in mijn vorige pogingen. En eerlijk, dat is een beetje wat Parkour Legends is: een arcade-achtige emulatie die je toelaat om te experimenteren met verschillende bewegingen, en nieuwe manieren te zoeken om punten en voordelen te verzamelen in een bepaalde tijd.

Parkour Legends is geen auto-runner, maar eerder een getimede game die bestaat uit een verbazingwekkende 250 unieke niveaus, elk met hun eigen terrein en lay-out. In elk van deze niveaus is je doel relatief eenvoudig: voltooi de baan, terwijl je verschillende power-ups verzamelt onderweg, of het nu gaat om nieuwe views, combos of snelheidsboosts. Zeker, er zijn talloze obstakels om te overwinnen onderweg, waaronder ogenschijnlijk “onmogelijke” bewegingen om te beheersen, evenals dodelijke prestaties die, als ze niet correct worden uitgevoerd, kunnen resulteren in een behoorlijk gruwelijk einde voor jou en je carrière. Het is een 2D-game, en dus is het enige dat je echt hoeft te doen naar links of rechts gaan. Maar er is een beetje meer aan dan dat; het is ook volgestouwd met talloze multi-tiered speelplaatsen, dus je moet ook overwegen welke paden je neemt.

Winging It

Er is veel te leren in Parkour Legends, wat een beetje een hoofdpijn kan zijn voor degenen die liever vier knoppen indrukken dan een rijke verzameling combos en trucs te leren om door het grootste deel van het spel te komen. Het is niets overdreven complex; in feite kun je een solide deel van de bewegingen leren en een redelijke lijn samenstellen in een kwestie van ronden. Maar toen, ik ga niet zeggen dat het een “gemakkelijke” game is om te leren; integendeel, het stelt eigenlijk een beetje een uitdaging, vooral in scenario’s die extra lagen bevatten die, om eerlijk te zijn, hoogst illogisch zijn, om maar te zeggen. Maar dat is de helft van de lol, en als ik iets leerde over het spel, was het dat falen, vreemd genoeg, even leuk was als slagen.

Het komt niet als een verrassing, maar gezien het feit dat het spel meer of minder een tweedimensionale weergave is van echte parkour — timing is alles. En ik zal eerlijk zijn, dit is iets waar ik het meest mee worstelde, omdat ik vaak niet in staat was om de juiste beslissingen te nemen op de juiste plaatsen en op de juiste tijden. Gelukkig had ik meer dan tweehonderd niveaus om doorheen te werken, en dus, zolang ik bereid was om me aan te passen aan de steeds veranderende omgeving en te figureren uit hoe ik een goed geoliede sprong kon uitvoeren, zou het nooit een persistent probleem zijn. En het was niet — tenminste niet voor de tweede helft van de partij, anyway.

Er is een goed aantal bewegingen om te leren in Parkour Legends — zo veel, in feite, dat elke run niet hetzelfde voelt als de vorige. Zeker, het is een beetje herhalend — maar ontmoedigend? Nee.

Running for the Hills

Er is geen verhaal in Parkour Legends, per se, maar waar het ontbreekt in het verhaaldepartement, maakt het meer dan goed in zijn gekozen gameplaystijl. Het is moeilijk om te klagen, ook, omdat de keuzes zo beperkt zijn als het gaat om parkour-georiënteerde 2D-runners, dat het spelen ervan een beetje is als het accepteren van rantsoenen, in het geval dat je het niet noodzakelijkerwijs wilt, maar met weinig anders om uit te kiezen, ben je een beetje overgelaten om met de porties om te gaan en gewoon, je weet wel, door te gaan. Dit wil niet zeggen dat het een slecht spel is, hoewel; integendeel, het is eigenlijk een vrij goed spel, en het wordt nog leuker gemaakt dankzij de zorg en aandacht die de ontwikkelaars in de constructie van zijn mechanismen hebben gestopt.

Wat me aantrekt in Parkour Legends, is het scoresysteem — een relatief eenvoudige stimulans die je toelaat om betere uitrusting en andere leuke beloningen te verdienen die naast de leaderboard staan. Het is een klein ding, zeker, maar ik ben een eenvoudig wezen; als ik een leaderboard zie, en heb zelfs maar een klein beetje hoop dat ik, met genoeg oefening en geduld, in staat zal zijn om het te beklimmen na een dozijn of zo pogingen, dan kun je wedden dat ik bereid zal zijn om uren te besteden aan het scherpen van mijn vaardigheden en mezelf in het midden van de actie te werpen.

Verdict

Ik ga niet zeggen dat Parkour Legends een leerboek-emulatie is van het echte werk, omdat het dat niet is; als iets, is het een arcade-achtige liefdesbrief aan de kunst van parkour, en het versterkt dit nog door functies te introduceren zoals scoresystemen, timers en adrenaline-schuivers, om er maar een paar van zijn kerncomponenten te noemen. Met dat gezegd, ik ben zeker geen expert als het gaat om de sport, en dus, vanuit een buitenstaanders perspectief, kan ik niet echt commentaar geven op veel van de nuances, laat staan de technische aspecten die de bewegingen of routines vormen, in het algemeen. Maakt me dat een onwaardige kandidaat? Ik denk het niet. Zeggend, ik denk dat Parkour Legends zeker goed zal aansluiten bij andere spelers — vooral de doelgroep die het zo wanhopig probeert aan te trekken.

Er is zeker veel te liefhebben aan Parkour Legends — zijn brede variëteit aan bewegingen en unieke niveau-ontwerpen, om er maar een paar van zijn opvallende functies te noemen. Wat meer is, aangezien er niet veel games zijn die de kunst van parkour aanspreken, geeft me dat alle reden om het aan te bevelen, omdat het, om eerlijk te zijn, een onderontwikkeld markt is dat zeker een reeks belangrijke IPs kan gebruiken. Om te denken, de laatste keer dat we echt een spel zagen dat gebaseerd was op de sport, was terug in 2016, toen Mirror’s Edge: Catalyst zijn debuut maakte, van alle dingen. Het is een beetje een ander verhaal hier, maar het principe blijft hetzelfde: je leert bewegingen, en genereert gladde lijnen die de kracht hebben om verschillende in-game bonussen te verzamelen.

Om een lang verhaal kort te maken — ja, je moet Parkour Legends een kans geven, dubbel zo als je geniet van alles wat een pols heeft. Anders moet Chess voldoende zijn.