Beat Slayer Review (PC)

Als Hades en Disco Elysium door een of andere toevallige samenloop van omstandigheden aan de ritmische knooppunten van Metal: Hellsinger waren vastgemaakt en een elektronische rogue-like hack-and-slash hadden geformuleerd, dan zou Beat Slayer het eindproduct zijn. Het blijkt dat ByteRockers’ Games’ nieuwste creatie een mengeling is van de drie, met elk niveau dat tapt uit een gul pool van gestileerde componenten die zwaar leunen op een Hi-Fi Rush–type blauwdruk. Het enige grote verschil hier is dat het niet kiest voor een toegift bestaande uit head-banging power metal anthems, maar eerder een candy-popping electro setlist – een daarvan is zeker om je tenen te laten krullen en de aderen in je nek te laten pulseren terwijl je de levende daglichten uit alles slaat, of het nu een puls heeft of niet.

Ik zal eerlijk zijn, ik ben geen harde fan van de genres die Beat Slayer aan zijn vezels fuseert – maar dat is niet zo’n groot probleem, want het was niet de muziek die me aanvankelijk ertoe aanzette om door de ritmische gangen van het spel te navigeren, maar de bal-voor-de-muur-combat die, hoewel niet competent ontworpen, om te zeggen het minste, altijd een genoegen was om doorheen te scheppen, zelfs tijdens segmenten die het herhalen van dezelfde drie of vier beats driemaal vereisten om vooruit te komen. Maar dat was allemaal onderdeel van de leercurve, en eerlijk gezegd, ik zou liegen als ik zei dat ik niet genoot van iemands speelgoed te zijn voor alle tijd die ik besteedde aan het uitwerken van de rimpels en het verfijnen van de randen van mijn smaakvolle vaardigheden.

Dus, wat is het precies dat Beat Slayer zo… populair maakt? Is het waard om tijd en moeite in te steken? Of is het de moeite waard om het te laten voor wat het is en in plaats daarvan Hi-Fi Rush en Hades te spelen? Laten we het erover hebben.

I Zal Je Vinden, en Ik Zal Je Laten Luisteren naar Mijn Mixtape

Beat Slayer duwt je in de dystopische wijken van het twintigste-eeuwse Berlijn – een stad die wordt verscheurd door oorlog en tumult en voortdurend onder de duim van een tirannieke robotische imperium. Als Mia, een bijl-zwaaiende, geen-onzin-pratende protagonist met een hart van steen, moet je op een queeste gaan om je lang verloren broer te vinden, die wordt vastgehouden achter de ogenschijnlijk ondoordringbare muren van een ver weg gelegen fort. Onderweg zul je de geheimen van een metropool moeten ontdekken die wordt geplaagd door eindeloze conflicten en dystopische dromen – een prestatie die toevallig het bevechten van hordes robotische vijanden en, dankzij het thematische sjabloon van het spel, hacking naar de maat van een beat vereist.

Net als bij elk spel dat een generieke ritmische gameplay-stijl en een reeks knooppunt-blastende tools gebruikt, vraagt Beat Slayer alleen maar dat je één ding doet: synchroniseer je aanvallen met de beat; hoe nauwkeuriger je reactie, hoe beter je aanvallen zullen worden, waardoor je extra krachten krijgt om fatale flows en overbelaste bewegingen te leveren. Dit systeem – hierbij genoemd Tanzenreich – is niet zo moeilijk om te kraken; het is zo eenvoudig als het verdienen van genoeg punten door een reeks perfecte klappen te landen, en vervolgens een extra palet aan tools te ontgrendelen die je in staat stellen om nog sterkere aanvallen te gebruiken. Het is eenvoudig, gemakkelijk te navigeren en verrassend verslavend – drie dingen die de algehele ervaring driemaal zo leuk maken om door te maken, zeker.

Je Zal Falen… Spectaculair

Ik zeg niet dat Beat Slayer een moeilijk spel is of zo, maar het feit dat het enige niveau van vaardigheid vereist om in staat te zijn om een voldoende aantal beats samen te weven om bepaalde vijanden te overwinnen, maakt dingen af en toe een beetje moeilijker. De baasgevechten, bijvoorbeeld, vereisen bijna-perfecte streaks om te voltooien – een taak die het landen van een bepaald aantal hits vereist, terwijl je ook uit de buurt van fatale verwondingen blijft. Helaas, als je wel in de strijd valt, zul je de klok moeten terugdraaien en, nou ja, opnieuw beginnen. En dat is irritant, echt – maar wat is het leven zonder een paar uitdagingen?

Het goede nieuws is dat, ondanks het enorme volume aan curveballs dat de campagne je doorheen gooit tijdens je rit door de straten van Berlijn, hulp nooit ver weg is; in feite leert elke dood je een waardevolle les, en dient als de basis voor een latere poging die je wel of niet zult slagen. Met dank aan de metgezellen die je basis bewonen, kunnen veel extra cursussen worden gevolgd en aangenomen voor toekomstige duiken. Het is niet nodig om een serieuze deuk in het verhaal te maken – je moet bereid zijn om af en toe de handdoek in de ring te gooien, als het enige om van je fouten te leren en meer vertrouwen te krijgen in je vermogen om chaos te zaaien onder de vijanden die voor je staan. Weer doet Hades zich voor; je zult sterven, maar voor het grotere goed.

Voor mij vond ik dat, zelfs toen ik wel aan het vallen was aan de robotarmen van een of andere oversized constructie, ik toch vooruitgang boekte – ook al bleek dat niet altijd door de twijfelachtige opmerkingen van mijn metgezellen. Hoe dan ook, ik was altijd op het goede spoor.

Op de Beat

Waarschijnlijk een van de beste functies van Beat Slayer is zijn gekozen kunststijl; het is Hi-Fi Rush ontmoet Borderlands, hoewel misschien met een paar geleende textures van de likes van Persona en, voor de goede orde, Sunset Overdrive. Behalve zijn scherpe en coherente coating en candy-popping visuele effecten, profiteert Beat Slayer ook van een schone, zij het sinisterlijk meedogenloze gameplay-stijl die, hoewel een paar velddoelen van mechanische complexiteit, presteert op een hoog niveau vanaf het moment dat je wortels in zijn oorlog verscheurde wereld plant, tot het moment dat je zijn buitenste grenzen verlaat. Voeg hieraan toe dat het niet overcompenseert voor zijn gebrek aan technische ingewikkeldheden door een reeks overweldigende UI-systemen in te voeren, en je hebt talloze redenen om al je eieren in één mandje te leggen.

Als alles is gezegd en gedaan, maakt Beat Slayer geen laatste poging om activa te omvatten die het simpelweg niet nodig heeft om te implementeren; het weet wat het is, en het doet de genre recht door één laag te verfijnen en niet, bijvoorbeeld, te verstikken met onnodige thema’s die geen doel dienen in de algemene infrastructuur van de blauwdruk. Laten we zeggen dat dit is, ondanks zijn eenvoud en letterlijke ontwerp, een relatief pijnloze hommage aan de kunst van ritmische shooters – en dat is meer dan genoeg om een snelle insertie in elke harde fan’s zakken te rechtvaardigen, echt.

Verdict

Als je de buitenwijken van Hi-Fi Rush verliet met een onlesbare dorst naar meer ritmische chaos, dan hoef je niet verder te kijken dan de ballistische grenzen van Berlijn om je volgende set van kicks te krijgen. Er is een goede set botten om te kiezen hier, en niet te vergeten een scherpe esthetiek en kogelvrije atmosfeer die zowel gemakkelijk op de ogen is als evenzeer versterkt door de vorming van kwaliteitssounds en diverse beats. Zeker, zijn verhaallijn is een beetje, nou ja, meh – maar één vergetelijke vertelling maakt geen impact op de algehele kwaliteit van de gameplay-aspecten, waarvan er genoeg zijn om over te schrijven, grappig genoeg.

Terwijl het niet het langste spel op de snijtafel is, is het genoeg om je schedels te laten kraken en nieuwe manieren te vinden om oneindige golven van zinloze vernietiging te verzamelen in het thema dat het zo duidelijk begunstigt. Bovendien kost het niet een fortuin om het in handen te krijgen; het staat momenteel op de Steam-winkel voor net onder de $20 – wat een absolute diefstal is, gezien de hoeveelheid inhoud die het rechtstreeks uit de doos vormt en presenteert op iets van een bloedbevlekte karmozijnrode schotel.

Om een lang verhaal kort te maken, als je wel geïnteresseerd bent in het dichten van de kloof die werd achtergelaten door Hi-Fi Rush en zijn band van waardige tegenstanders, dan zou je terecht zijn om je energie te richten op het aanpakken van de chaos die Beat Slayer met bakken schept. Weer is het niet het omvangrijkste van de beat ’em up-spellen daarbuiten, dus probeer niet binnen te lopen met de verwachting om een langdurige hike met een belachelijk aantal dingen te ontdekken. Dit is, om het zo te zeggen, een korte track, maar eentje die je nog steeds zal laten brullen voor een toegift, zonder twijfel.