Bunhouse Recensie (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4 & PlayStation 5)

Beatrix Potter had ooit in haar hoofd dat, terwijl de wereld om haar heen een vrijwel ondoorzichtige en complexe tint had, pratende dieren en whiskerige dingen nog steeds konden bestaan vanuit de marges van een geïllustreerd verhaal. In 2024 zijn deze waarden nog steeds even gefixeerd als ze ooit waren, zoals bewezen in Reky Studios‘ Bunhouse—een schattig kasje-centrisch vaartuig waarin spelers niet alleen hun eigen verbeelding kunnen cultiveren, maar ook rechtstreeks kunnen eten van de bron van Potter’s tapijt van creatieve ideeën. En ja, er zijn pratende konijnen; eet je hart uit, Peter Rabbit.

Gezien het feit dat je hier bent beland, zou het geen zin hebben om het overduidelijke te zeggen, maar omwille van een beetje context, zullen we ons neerleggen bij dit: Bunhouse is niet—ik herhaal, niet—een veeleisend spel; het is een bank “co-hop” tuinsimulatie waarin je planten water geeft, onkruid trekt en rondloopt in een vrolijk groene tuin, ofwel alleen, ofwel met een stel hop-aholische vrienden. Natuurlijk kun je een flinke hoeveelheid inhoud verwachten om doorheen te spitten, waarvan de meeste plaatsvindt binnen de muren van het kasje en de omliggende wilde habitats. Met andere woorden, het is het tegenovergestelde van Squirrel With a Gun — en dat is, weet je, acceptabel.

Dus, is het zogenaamde Bunhouse eigenlijk waard om te spelen, nu het zijn wortels heeft geplant op Xbox en PlayStation? Nou, als je bent bereid om je handen vuil te maken en in de voetsporen van een aspirant-botanicus te treden, lees dan verder voor een paar snelle tips.

Hop to It

Bunhouse draait allemaal om één ding: het verzorgen van een kasje—een taak die weinig meer vereist dan twee bereidwillige poten en een gereedschapskist, om te beginnen. Ofwel alleen, ofwel met de hulp van maximaal drie andere, nou ja, konijnen, moet je de buitenste schil van een pittoreske plot transformeren en deze eigenlijk vullen tot de rand met planten en andere natuurlijke zeldzaamheden, ervoor zorgend dat er een plek is voor elke zaad om te gedijen en te bloeien. Als een van deze schattige en redelijk robuuste konijnen, moet je ook een variatie aan aanpasbare cosmetica verkrijgen, die je kunt toepassen op een reeks verschillende structurele ontwerpen en dergelijke. Het is een eenvoudige gameplay-lus die we eerder hebben gezien, met als enige uitzondering de gekozen avatars. Maar, aangezien er een relatief grote markt is voor botanie-liefhebbende konijnen (apparently), is het gemakkelijk te zien waarom twee en twee werden samengevoegd.

Een typische routine in Bunhouse verloopt als volgt: je plant een paar zaden rond je kasje, en dan water je ze totdat ze hun piekmaturiteit hebben bereikt, waarna je ze ruilt voor Wortels—the in-game valuta—and meer gereedschap, zaden en andere visuele verbeteringen voor je habitat koopt. Meestal zul je meer credits uitgeven aan betere zaden, aangezien een hogere kwaliteit plant de neiging heeft om een grotere hoeveelheid Wortels te produceren bij voltooiing; het is gewoon een kwestie van genoeg van die Wortels verdienen om het kasje het hele jaar door draaiende te houden, en niet te vergeten een overschot aan Wortels voor extra noviteiten in latere stadia van de ontwikkeling van het kasje. Nogmaals, niets bijzonders hier, minus het feit dat dergelijke taken kunnen een beetje saai worden — vooral na een paar uur water geven aan dezelfde planten.

Robotic Bunny

Ik zeg niet dat de gameplay-lus slecht is, maar gezien het feit dat een aantal van de belangrijkste mechanismen een beetje versleten zijn—bewegingen, bijvoorbeeld, worden vaak gekenmerkt door vrij janky besturing en robotachtige gebaren die vaak te halfbakken zijn om overheen te komen—doet de algehele ervaring wat verwateren. Het is niet te veel van een probleem, echter, gezien een van je primaire doelen is om, weet je, hoppen rond en tussen boeketten en dergelijke, het kan een beetje frustrerend zijn om te zien gebeuren. Met dat gezegd, duurde het niet lang voordat ik mezelf vertrouwd maakte met de onhandigheid van alles en gewoon doorging met de taken; de whiskerige aard van het concept had misschien iets te maken met dat, eerlijk gezegd.

Natuurlijk, aangezien een solide deel van de reis plaatsvindt binnen de muren van een kasje, zijn er niet te veel plekken om je creatieve wijsheid te laten zien. Gelukkig zijn er echter enkele minigames en eigenaardige dingetjes die je de mogelijkheid geven om even uit te rusten, als het maar even is om de monotonie van het water geven aan dezelfde zaden elke acht seconden te doorbreken. Bijvoorbeeld, er is vissen—aangenaam, maar verrassend leuk tijdverdrijf dat je een extra doel kan geven dat niet noodzakelijkerwijs het veegen door dezelfde bewegingen omvat.

Bovendien zijn er enkele upgrades die je kunt maken aan je omgeving: je kunt nieuwe kleuren toevoegen aan je kasje, of een stijlvolle hoed voor je fluffy metgezel maken, bijvoorbeeld. Dus, terwijl het grootste deel van de gameplay inderdaad om de ene taak draait, Bunhouse doet tenminste moeite om genoeg buitenschoolse activiteiten te genereren voor je om doorheen te kauwen aan de zijlijn.

Just Keep Fertilizing

Wat goed is aan Bunhouse is dat het vaak beloont voor volhouden en veel van dezelfde taken uitvoeren. Zoals bij elk rags-to-riches verhaal, duurt het een behoorlijke tijd om een groot deel van de fijnere ingrediënten te ontgrendelen en effectief vooruitgang te boeken op enkele van de meer ingewikkelde mijlpalen. Bijvoorbeeld, je begint je reis met slechts een paar kleine potten en een gieter—twee items die uiteindelijk kunnen worden getransformeerd in twee-voor-een-sproeiers en een heel bos, om er maar een paar te noemen. Aan het einde van de dag laat het spel je toe om te baden in je successen, ongeacht hoe significant of nuttig ze zijn voor de algemene infrastructuur van de habitat. Het is een langzaam brandend vuur, zeker, maar een dat genoeg stimulans biedt om je voor altijd bij te vullen met water en dezelfde doelen te herhalen.

Aan de ene kant heeft Bunhouse een hoop schone en smaakvolle instellingen om naar te kijken; het is een indie-game, echter, dus het komt niet helemaal overeen met andere games van zijn soort. Zeker, ik verwachtte niet om me onder te dompelen in het volgende hoofdstuk van een Beatrix Potter-roman, maar ik verwachtte wel om een flinke hoeveelheid thematische elementen en karakterontwerpen te zien. Gelukkig voor mij vonden al deze verzoeken zich op de agenda, en tot mijn verbazing, hadden ze mijn verwachtingen overtroffen, ondanks dat ze vreemd genoeg hoog waren voor een onafhankelijke game over konijnen, wortels en plantmest.

Verdict

Gezien het feit dat Bunhouse het breinkind is van een enkele ontwikkelaar, ben ik bereid om credits te geven waar credits due zijn en te zeggen dat, hoewel het niet de beste keuze is voor beginnende boeren en mede-groene duimen daarbuiten, het een waardig alternatief is voor diegenen die op zoek zijn naar een gezellige plek om hun voeten neer te leggen, niettemin. Toegegeven, het heeft geen game-veranderende inhoud in ontvangst, noch heeft het een stevige interface met een enorm scala aan functies, maar waar het ontbreekt aan technische complexiteit, maakt het vreemd genoeg goed in een aantal andere manieren — zijn eenvoudige maar elegante gameplay-lus, die de opvallende functie van de groep is. Om deze reden alleen al is het de moeite waard om te verwijzen naar als een makkelijke schil; het heeft geen dikke huid, en het is relatief gemakkelijk om je tanden in te zetten, ondanks een aantal van zijn fouten die zijn verbonden met zijn technische prestaties.

Als alles is gezegd en gedaan, kun je zeker erger doen dan Bunhouse. Conceptueel gezien is het niet half slecht, en het weet te geven aan Peter Rabbit om over naar huis te schrijven, maar aan de andere kant komt het niet overeen met een ander hoofdstuk in Beatrix Potter’s universeel geliefde anthologie. Met dat gezegd, als je op zoek bent naar een pot met aarde en een ouderwetse gieter voor een paar korte uren, overweeg dit dan het stuk land dat het meest in nood is om te cultiveren. Het is een eenvoudig spel, en een dat niet veel doosjes van harde gamers zal aanvinken, maar dat verandert niets aan het feit dat het het waard is om te spelen. Echter, als het dierlijke pandemonium op een zilveren schotel is waar je naar hongert, verwijzen we terug naar onze eerdere opmerking over Squirrel With a Gun.