Anne Frank House VR Recensie (PC)

Het is nét geen decennium geleden dat ik de kans had om het voormalige woonhuis van Anne Frank in Amsterdam te betreden. Wel, technisch gezien, was het niet het hele woonhuis; de zolder was ontoegankelijk, en dat is logisch. In plaats daarvan maakten de curatoren het duidelijk zichtbaar dat, hoewel een groot deel van oude snuisterijen, brieven en dagboeken voor het publiek zichtbaar waren, een dikke laag glas zou voorkomen dat iemand zijn grenzen zou overschrijden en de herinneringen aan een vrij sombere periode zou bezoedelen – net als Stonehenge, in het geval dat, hoewel bepaalde architectonische bewijzen met het blote oog zichtbaar zijn, een ketting voorkomt dat u de structuur aanraakt. Het is geen ongebruikelijke zaak – om te voorkomen dat reizigers hun handen op een of andere relic leggen; de Mona Lisa spreekt boekdelen over dit onderwerp alleen. Met dat gezegd hebbende, is wat wél ongebruikelijk, een VR-adaptatie van het Anne Frank House. Maar, eerlijk gezegd.

Gezien het feit dat u hier terecht bent gekomen, lijkt het vrij overbodig om oorlogstijdige retoriek en jargon op u te laden, want dit is, in alle eerlijkheid, een vrij zelfverklarende kunstvorm die geen formele inleiding nodig heeft. Dit is, onmiskenbaar, een liefdesbrief aan een verschrikkelijke tijd, en een die weinig moeite doet om u de “zonneschijn en regenboog”-versie van hetzelfde verhaal te voeren dat u waarschijnlijk in bijna elke oorlogsgerelateerde encyclopedie zult vinden. Het enige verschil hier is dat het geschilderd is door de kracht van virtuele realiteit – een platform dat u in staat stelt om een stap verder te gaan en, in ruil daarvoor, voorbij de dubbele glazen barrière van de Amsterdamse ervaring. Het is overbodig om te zeggen dat, als u ook maar enigszins geïnteresseerd bent om een kijkje achter de gordijnen te nemen, u verder wilt lezen.

Lieve Dagboek…

Anne Frank House VR is precies wat het klinkt: een relatief korte virtuele realiteitstour door het voormalige Amsterdamse woonhuis – het toneel voor wat uiteindelijk een museum voor het publiek zou worden. Anne Frank, die natuurlijk een lichtbaken was voor de Joodse gemeenschap tijdens de Tweede Wereldoorlog, bewoonde verschillende hoekjes van dit woonhuis; specifiek, een zolder, waarin zowel zij als verschillende andere bewoners en erfstukken bescherming zochten tegen het steeds aantrekkelijker wordende Nazi-regime dat de wijken van de Nederlandse hoofdstad overschaduwde. Het spel, dat fungeert als een interactieve ervaring die samenwerkt met de echte tour, is meer of minder ontworpen om dit verhaal uit te breiden, voor beter of voor erger.

Om het absoluut duidelijk te maken, Anne Frank House VR is niet zozeer een spel als wel een gedachtenwekkende kunstinstallatie; het bevat geen belangrijke gameplay-elementen, noch produceert het een veelvoud aan puzzels of verweven eindes voor u om door te zoeken en te ontgrendelen. Dit is, voor het record, een ervaring van vijfentwintig minuten die u in staat stelt om in de schoenen van degenen die voor u kwamen te staan en getuige te zijn van verschillende van hun sleutelmomenten vanuit het huis. Het is voldoende om te zeggen dat, voor zover spellen reizen, dit niet een spel is dat uw bloed zal doen pompen en uw trekkers zal doen jeuken voor meer. Dat is niet wat dit is – zoals, helemaal niet, en daarom moet u zeker uw positie overwegen voordat u de duik neemt en de headset draagt.

Woord voor Woord

Anne Frank House VR vindt plaats tussen 1942 en 1944, en daarom, los van een inleidende les over hoe Anne Frank en de andere Joodse bewoners bij hun verborgen bijgebouw in Amsterdam aankwamen, neemt het spel u natuurlijk door verschillende van de passages die zijn geschreven door niemand minder dan Anne Frank, de dertienjarige die, voordat ze werd gearresteerd, verschillende diepgaande notities in een dagboek schreef die de gebeurtenissen van de lopende oorlog beschreven. Voor het grootste deel is dit waar u uzelf in het spel bevindt: ingenaaid in het tapijt van de iconische boodschappen, en binnen de kwetsbare geest van niet alleen Anne, maar verschillende andere Joodse gevangenen, terwijl ze door de dagelijkse wereld gingen terwijl ze onder het waakzame oog van de nazi’s stonden.

Wat betreft verhaallijnen gaat, Anne Frank House VR slaagt erin om de bron tot de letter te volgen, zozeer zelfs dat verschillende van de beschrijvingen en transcripten rechtstreeks uit de originele materialen komen. Zeker, een groot deel van deze boodschappen kan inderdaad in het museum zelf worden gevonden, hoewel het spel tenminste een poging doet om zijn perspectief te verheffen en de oorspronkelijke illustratie te verfraaien door aanvullende informatie en voice-over-werk toe te voegen. Om deze reden alleen al is het gemakkelijk om Anne Frank House VR aan te bevelen; het maakt geen grap van de bron, maar verheft deze in plaats daarvan en biedt een echte inkijk in de gebeurtenissen die ooit plaatsvonden tijdens de oorlog. En eerlijk gezegd denk ik dat Vertigo Games het recht heeft gedaan, alles in overweging genomen.

Een Passende Hulde

Om het absoluut duidelijk te maken, Anne Frank House VR is niet een lang “spel” – het eindigt rond de vijfentwintig minuten, waarna het een vrije modus achterlaat waarin u dezelfde elementen als in het verhaal kunt ervaren, alleen met iets minder begeleiding en een beetje meer controle over het verhaal. Toegegeven, het voegt niet een enorme hoeveelheid toe aan de algehele ervaring, maar het staat u toe om meerdere keren terug te keren om belangrijke punten die u misschien hebt gemist tijdens de eerste run op te frissen. In mijn ervaring was één stap door de tijdcapsule echter voldoende.

Het is de moeite waard om op te merken dat, aangezien dit een spel is uit de catalogus van 2018, de visuals van Anne Frank House VR niet helemaal perfect zijn. Met dat gezegd hebbende, zijn ze van voldoende hoge kwaliteit om de ware kleuren van de officiële residentie en haar personages naar voren te brengen. De dialoog is ook niet slecht, en het vangt de emotionele onrust van de tijdperk opmerkelijk goed, waardoor het een passende hulde is aan wat alleen kan worden omschreven als een sombere periode van ongerechtvaardigde geweld en motieven.

Gelukkig heeft het spel niet gehaperd voor mij, en wel op mechanisch niveau, tenminste. Opnieuw, het is een korte ervaring, en dus kan ik niet zeggen dat ik ooit verwachtte om mijn eerlijke aandeel aan technische problemen of drastische dalingen in framesnelheden onderweg tegen te komen. Tot slot hebben Vertigo Games en Knucklehead Studios een waardig schrijven ondertekend, verzegeld en afgeleverd dat, hoewel emotioneel geladen, het kloppende hart van zijn gekozen onderwerp ving.

Uitspraak

Anne Frank House VR is een herinnering, als zodanig, dat wij, als soort, nog steeds worden aangetrokken door macabere gebeurtenissen die zich in onze geesten blijven graven. Nogmaals, het is niet zozeer een spel als wel een verontrustend complex kunststuk dat de kracht heeft om bepaalde emoties op te wekken zonder alle kaarten op tafel te leggen. Zeker, er zijn verschillende momenten die u in staat stellen om met de omgeving te interacteren, maar dat maakt het niet noodzakelijkerwijs een spel – tenminste, niet in de traditionele zin, enigszins. Maar dat is geen probleem, omdat Vertigo Games het vanaf het begin duidelijk maakt dat het niet helemaal dat is; het is een interactieve lezing, en de enige doelstelling is om de gaten tussen de omvangrijke literatuur en de fysieke ervaring te vullen.

Het is voldoende om te zeggen dat, als u ooit in Amsterdam bent, u een bezoek moet brengen aan het voormalige woonhuis – als dat alleen al om de virtuele realiteit-tegenhanger te complimenteren die Vertigo Games en Knucklehead Studios voor PC hebben bedacht. Als dat niet het geval is, dan zou de Anne Frank House VR-ervaring moeten volstaan, aangezien het meer of minder dezelfde emoties, gebeurtenissen en voice-over-dagboekaantekeningen vastlegt als de officiële tour. Als u echter een interactief kunststuk wilt dat u een klein beetje verder laat gaan, dan hoeft u niet verder te zoeken dan de vier muren van Franks virtuele denkruimte.