Jet Kave Adventure Review (PlayStation 5, Xbox Series X|S, Switch & PC)

Als je een boek over historische gebeurtenissen met betrekking tot de Steentijd zou openslaan, dan is de kans groot dat je een hele kolom zou vinden die volledig gewijd is aan buitenaardse beschavingen, robotlegers en holbewoners met jetpacks. Nou, niet echt — maar in de gedachten van de mensen bij 7Levels, is dit wat mogelijk eeuwen geleden had kunnen gebeuren, zoals duidelijk wordt gemaakt in hun 2,5D side-scrolling spel, Jet Kave Adventure. Om volledige openheid te geven, is dit geen vehikel voor een complottheorie; de ontwikkelaar weet maar al te goed dat zo’n concept evenzeer absurd is als het tegenhanger op het scherm. Saai.

Dus, wat is Jet Kave Adventure, als het geen liefdesbrief is aan een ongeschreven couplet in een wereldencyclopedie? Nou, om te beginnen, is het een satirisch werk dat zijn wereld baseert op holbewoners, evenals hun verlangens om te evolueren en, om een of andere reden, epische vetes aan te gaan met een buitenaardse soort — een van welke solide plannen heeft om de krachtbron van een vulkaan te extraheren en een tijdperk te vernietigen dat net begint te komen. Zeker, de kracht van vuur is schaars, maar de toekomstige flitsen van een jetpack zijn vreemd genoeg alledaags — en dat is gewoon zo, blijkbaar. Ga maar figuur.

Voor het record is Jet Kave Adventure geen nieuw spel, maar eerder een kunstwerk dat onlangs zijn plaats heeft gevonden onder de PlayStation-fanbase. Als je echter nog niet hebt meegerekend met de jetpack-geobsedeerde primaat in je catalogus, lees dan verder. Hier is alles wat je moet weten over 7Levels’ Steentijd-gecentreerde outsider.

Om te evolueren is om te zweven, blijkbaar

Jet Kave Adventure nodigt je uit om de gevlochten laarzen van Kave te vullen, een voormalig stamhoofd dat, om een of andere reden, is verbannen naar de wildernis en eigenlijk is achtergelaten om aan de kale botten van een onbeschaafde samenleving te knagen. Maar er is een probleem: een nest buitenaardse wezens is neergestort op het oppervlak en heeft besloten de krachtbron van de nabijgelegen vulkaan te gebruiken om hun vaartuig opnieuw op te starten en een nieuwe koers te zetten voor een andere locatie. Dit is niet per se een slechte zaak, maar het is een plan dat, helaas, betekent dat je je voormalige primaten moet laten verbranden in vulkaanas. Bummer.

Er is, natuurlijk, een zilveren rand aan de steen: Kave, hoewel ongetwijfeld onhandig en zonder het geschenk van hindsight, heeft toegang tot een reservejetpack — een toekomstig apparaat dat hem niet alleen kan laten zweven, maar ook volledig kan profiteren van zijn brute krachten en capaciteiten. Je doel, om duidelijk te zijn, is om te nemen genoemde jetpack en de boze buitenaardse wezens te volgen naar de top van de vulkaan voordat ze de knooppunten nodig hebben om hun wereld-veranderende plannen tot werkelijkheid te maken. En als je denkt dat is vreemd, wacht dan tot je een lading krijgt van de gameplay-mechanica. Laat ik zeggen dat, van buitenaf bezien, het een verdomd vreemd spel is, en een dat, vreemd genoeg, het potentieel heeft om memorabel te zijn, voor beter of voor erger.

Laten we jetten

Jet Kave Adventure is onderverdeeld in 36 niveaus, met elk niveau dat een breed scala aan omgevingsobstakels bevat om te overwinnen, vijanden om te ontvluchten en dinosaurussen om handschoenen mee te geven. Voor het grootste deel bestaan de proeven uit het moeten glijden over gevaarlijk terrein, het veroorzaken van chaos op bergflanken en het doorsnijden van de occasionele bedreiging, of het nu een torenhoge mammoet of een vleesloze tyrannosaurus is. Al deze activa zijn gelijkmatig verdeeld over een reis die, als je iemand bent die graag door de bewegingen gaat met weinig tot geen pauzes, ergens tussen de drie en vier uur zal duren om te voltooien, meer of minder.

Mechanisch gezien is er niet heel veel om aan boord te gaan, aangezien het gewoon het geval is van hakken, dashen en springen over een aantal setstukken, en uiteindelijk aankomen bij een bestemming die ofwel het gevecht aangaat met een baas, of gewoon doorgaat naar het volgende deel van de kaart om een beetje dichter bij het vulkanische gebied te komen. In dat opzicht kan iedereen dit spel oppakken en spelen — zelfs diegenen met geen enkele ervaring in het side-scrolling-departement, dankzij een groot deel van de besturingen die zijn vereenvoudigd en redelijk gemakkelijk te navigeren.

Een wereld van bot en struiken

Net als bij elk side-scrolling spel, komt Jet Kave Adventure met zijn eigen set problemen, waarvan er een is de graphics. Om het bot te zeggen, is de wereld als geheel niet zo aangenaam om naar te kijken, laat staan om terug te keren naar het einde van het verhaal en de credits. Zeker, het is een beetje leuk om naar te kijken in korte bursts, maar dat verandert niets aan het feit dat, wanneer het gaat om karaktermodellen en achtergronden, dingen niet altijd aangenaam zijn voor het blote oog — vooral in momenten die de primaire karakter en een of twee van hun omringende setstukken isoleren. Dit wil niet zeggen dat het verschrikkelijk slecht is, maar gegeven het gebrek aan diversiteit in het texturengebied, maakt het het een beetje moeilijker om te slikken.

Het goede nieuws is dat het spel wel stroomt, en met weinig tot geen technische fouten om de algehele immersive te bederven, is dit een aangename verrassing. Op geen enkel moment moest ik mezelf uit het verhaal verwijderen om een paar instellingen aan te passen, of zelfs uit het spel te gaan om het opnieuw op te starten, in dat opzicht. En zeker, terwijl de reis in het algemeen kort was, was het nog steeds een die ik leuk vond om te spelen. Maakt dit een tweede poging waard? Meh, ik ben er nog niet van overtuigd, maar ik zou ook liegen als ik zei dat ik de eerste run niet betreurde.

Uitspraak

Zoals het spreekwoord zegt: als het niet kapot is, repareer het dan niet. Zo is het geval met 7Levels’ Jet Kave Adventure; het speelt het veilig door veel van dezelfde mechanismen en elementen over te nemen als de meerderheid van de alternatieve populaire side-scrolling spellen. Maakt de toevoeging van een jetpack het beter dan het standaard 2,5D-spel? Nee, niet echt — maar ik zal credit geven waar credit due is en zeggen dat, alles in overweging genomen, het wel een leuke toevoeging is, hoewel een komische en enigszins vreemde die de neiging heeft om zijn aantrekkingskracht te verliezen na een dozijn of meer niveaus in de campagne.

Ik zal zeggen dit: het laatste deel van de campagne is niet zo leuk als het eerste, voornamelijk vanwege het feit dat de instellingen beginnen te blijven hangen en vaak falen om nieuwe deuren te openen voor andere innovaties. Dit wil niet zeggen dat het een slecht deel is, maar zodra de noviteit van een jetpack-liefhebbende holbewoner begint te tanen, wordt het, op een bepaalde manier, een kwestie van door de bewegingen gaan om de conclusie te bereiken — een climax die, om eerlijk te zijn, veel eerder had kunnen komen. Met slechts vier uur speeltijd, kan ik ook zien waarom de ontwikkelaars ervoor kozen om de scope te verbreden en zoveel mogelijk in het vaartuig te proppen. Maar, zoals het gezegde luidt, hoeveelheid boven kwaliteit vertaalt zich niet noodzakelijkerwijs in een echt geweldig product — vooral een die is gebaseerd op veel van dezelfde ingrediënten.

Om het kort te zeggen, als je bent op de markt voor een vreemd side-scrolling spel dat zichzelf niet al te serieus neemt, dan is de kans groot dat je iets zult vinden om van te genieten in deze prehistorische wereld. Maar, eh, verwacht niet dat het de vierde muur zal breken of zo.