Gok met je vrienden Recensie (PC)

“Kyle, ik zweer, als je deze hand verliest, zijn we klaar.” Hij reageerde niet, noch vroeg hij me om de andere kant op te kijken terwijl hij stiekem naar Lady Luck liep met het resterende geld op onze gezamenlijke bankrekening. Hij wist van de risico’s, en hij wist dat, win of verlies, we nog steeds een hoge schuld hadden om te betalen. Het was alles of niets, en als we de ladder op wilden klimmen – naar de volgende verdieping en naar de volgende batch casino-uitdagingen die onze financiële valkuilen verder zouden doen toenemen – dan moest het volgens plan gaan. Zestig seconden tikten op de klok, en de enige korte-termijnoplossing voor een langetermijnprobleem was om voorzichtigheid overboord te zetten en het lot te tarten. En dus… keek ik toe… en toen sloeg ik Kyle met een honkbalknuppel omdat hij dacht dat hij kon winnen.

Gamble With Your Friends is een online multiplayer spel waarin spelers de last van schuld, verlies en het onvermogen om Lady Luck het volledige bedrag te betalen, delen. Met één bankrekening, zes wanhopige gokkers en vijf minuten op de klok, hebben ze allemaal de monolithische taak om een steeds veranderende schuld terug te betalen over een reeks korte, maar pijnlijk zware shifts. Het probleem is, niemand weet hoe hij de piper op een normale manier kan betalen, of zelfs op een manier die vaardigheid boven domme pech verkiest. Kans is eigenlijk alles wat je hebt om op te vertrouwen in deze wereld. En, als iemand per ongeluk faalt om de kansen te tarten, dan moet iedereen de prijs betalen.

Het goede nieuws is dat, in tegenstelling tot Blackjack Roulette, niemand van jullie een revolver tegen het hoofd heeft. In plaats daarvan heb je een doel om naartoe te werken, en slechts een kleine hoeveelheid tijd om het te bereiken. Terwijl elke thematische verdieping je dieper in de wereld van snel rijk worden trekt, moet jij, samen met je kennissen, alles op zwart zetten in een poging om de eindjes aan elkaar te knopen — en dan nog wat. De vraag is, hoe ga je genoeg geld verdienen om je schuld te betalen? Door te gokken, natuurlijk. Of door de schuld over te dragen aan een vriend in de hoop dat hij de achterstand inhaalt en je naar de overwinning leidt. Of, je weet wel, je nog dieper in de put van zelfhaat en financiële ondergang brengt. Hoe dan ook, Lady Luck wint hier altijd.

Terwijl de titel openlijk impliceert, is Gamble With Your Friends allemaal over het maken van het beste van een slechte situatie en samenwerken om hetzelfde resultaat te bereiken. Natuurlijk kun je in je eentje de strijd aangaan en de kansen trotseren, maar dat is naast het punt van de ervaring. Bovendien is het een beetje te zwaar, omdat het de kansen op winnen vermindert in de korte tijd die je hebt. Hé, tenminste met zes heb je een kans om een beetje extra geld te verdienen voor je achterzak. Tot je het weer verliest tijdens het volgende spel. Maar het is beter om daar niet te veel bij stil te staan.

Als je op zoek bent naar een vaardigheids-spel dat van je verwacht dat je je grootste sterke punten gebruikt, dan kun je misschien beter je fiches op een andere tafel zetten. Hier gaat het allemaal om kans. Met elke verdieping die een royale selectie van minigames biedt, waarvan de meeste je toelaten om je fondsen te flexen en je vingers gedachteloos te laten bewegen op het ritme van epische mislukking, geeft het spel je de kans om te verdienen zonder dat je een vinger hoeft te verroeren. Nou, soort van. Het maakt niet uit of je Rain Man bent, of zelfs als je weet hoe je de regels in je voordeel kunt buigen. Met een level speelveld en een eenvoudig doel, is de vraag, hoeveel ben je bereid te riskeren? Of beter nog, wat zijn de kansen dat je vriend je winnende streak op de volgende verdieping kan volgen? Het is een dwazen spel, en toch een spel dat je misschien wel een goed lach kan ontlokken.

Terwijl de ronde kort is en de zeventien-plus gokspellen over vier relatief kleine verdiepingen zijn verdeeld, biedt Gamble With Your Friends een goed afgerond twee-uur-ervaring met drie mogelijke eindes om te ontgrendelen. Het bevat ook speciale “items” die je tijdens je gokreis kunt verkrijgen — voordelen, als je wilt, die je kunt gebruiken om je kansen te vergroten om je schuld terug te betalen. Alles heeft een hoge consequentie, natuurlijk, maar het voegt een beetje extra gewicht toe aan de algehele ervaring. Dat is, natuurlijk, totdat iemand per ongeluk misbruik maakt ervan en te ver gaat met het geld. Vriendschappen kunnen hier op de proef worden gesteld, eigenlijk.

Het zilveren randje hier is dat, ondanks de steeds stijgende schuld en de constante druk van lokale geldschieters, Gamble With Your Friends een natuurlijke komedie is in hart en nieren. Het onderwerp is, nou, een beetje een grijs gebied, dat geef ik toe. Maar dit is geen pijnlijk spel met ernstige consequenties; het is een dom tijdverdrijf dat gewoon leuk is om samen met vrienden te spelen voor een uur of twee. Het mag dan niet de schitterende lichten van Las Vegas hebben, of zelfs de complexiteit van een hoogroller-casino, maar om eerlijk te zijn, is het wel een spel dat het bekijken waard is, als je alleen al voor de pure chaos en de hoge inzet-shenanigans.

Verdict

Gamble With Your Friends daagt Lady Luck uit met een snelle hand van belachelijk riskante kansspellen, onoverkomelijke kansen en een groep wanhopige gokkers die weinig te verliezen hebben, behalve hun beste vrienden en hun trots. Met zeventien minigames om je cheque in te kasseren, evenals meerdere verdiepingen en een kwaliteitscollectie aan items, thema’s en eindes om te ontgrendelen, biedt het een snelle en eenvoudige manier om het geld in je achterzak te verbranden. Het mag dan niet de schitterende lichten van Las Vegas hebben, maar het geeft wel hetzelfde niveau van opwinding als een laatste inzet aan een hoogroller-roulettetafel — en dat telt voor iets.

Terwijl Gamble With Your Friends misschien niet het beste co-op spel van zijn soort is, is het wel een spel dat je en je gokvrienden de kans moet geven om samen te komen en de kansen te tarten voor een paar uur of meer. Neem het allemaal met een korrel zout, houd er rekening mee. Voor de lage toegangsprijs, zou ik zeggen dat het de moeite waard is om te gokken.