Flock Around Review (PC)

Flock Around heeft me geleerd dat geduld een deugd is, en dat vogels, zo mooi en fotogeniek als ze kunnen zijn onder de juiste omstandigheden, waarschijnlijk een van de meest ondeugende, mest-gevoelige wezens op aarde zijn. In elk ander geval zou het geen probleem zijn – om op een elegante manier naar hun vleugels en vluchtpaden te kijken vanuit de verte, of vanaf de voet van een lokale picknickbank. Maar in Flock Around is het wel een probleem, vooral als je een beginnende wildlife fotograaf bent die weinig tot geen idee heeft hoe je een cameralens moet bedienen of je lippen moet sluiten om te voorkomen dat een blauwe tijs over je voorhoofd vliegt en een reusachtige mest op je hoofd laat vallen.

Het blijkt dat wildlife fotografie wel zijn voordelen heeft. Bijvoorbeeld, je kunt je strepen verdienen (of maximaal drie “Sterren” in dit geval) door simpelweg een foto te maken van een boom. Bovendien kun je extra geld verdienen voor die altijd ontbrekende gouden camera door je innerlijke David Attenborough te laten spreken en onzin uit te kramen over de vogels en de bijen. Oh, je hoeft geen fotografie-wizard te zijn om de eindjes aan elkaar te knopen in Flock Around. Je moet echter het geduld van een heilige hebben om heen en weer te gaan tussen punten op een kaart om die belangrijke foto van een vogel in vlucht te maken voor je vertrouwde gidsboek.

Flock Around is geen pijnlijk moeilijk spel, maar het is wel een spel dat van je vraagt om stil te zitten terwijl de wereld om je heen beweegt met een slakkegang. Als een bug-eyed cylinder van levendige gloop, is het jouw taak (en maximaal tien vrienden) om een queeste te beginnen om de wildlife te fotograferen en formeel te documenteren die rondom een retreat voor allerlei soorten vogels cirkelt. Met een camera, een gidsboek en een beoordelingssysteem dat je beloont voor elke foto die je maakt, is het doel zo duidelijk als water: ga op pad, maak foto’s en vul je gidsboek. Er zijn geen woedende creaturen om tegen te vechten, en er zijn geen verborgen baas-gevechten om tegen te komen. Het is alleen jij, een ridicuul kleurrijke retreat, en een kudde vleugel- engelen die alles in hun macht zullen doen om te voorkomen dat je goud op mat papier afdrukt.

Terwijl het grote deel van Flock Around een stressvrije klus is die weinig meer dan een beetje geduld en een strenge blik op de sluitertijd vereist, introduceert het spel enkele bochten voor je om te nemen tijdens je korte maar ogenschijnlijk belangrijke archiveringsreis. Bijvoorbeeld, het heeft proximity chat, wat eigenlijk betekent dat, als je praat wanneer je in de buurt bent van een vogel van interesse, dan zal het wegvluchten. En, laten we eerlijk zijn, met tien mensen die hun camera’s heen en weer zwaaien om “de shot” te maken, is stilte een hoorbare mirage hier. Het feit is, je kunt het spel alleen spelen, maar dat haalt de helft van de lol uit de ervaring. Het is wie je kiest om met je mee te sloffen, dat is het probleem.

Wat betreft het vastleggen van de voorbijgaande momenten, heb je eigenlijk een multi-hoek-criterium om in te vullen voor elke vogel die je tegenkomt. Bijvoorbeeld, als je een vogel ziet tijdens je reizen, moet je een foto maken van hem vanuit alle hoeken, evenals een luchtfoto van hem in vlucht. Zodra je compileert je foto’s, wordt het gidsboek bijgewerkt, en ga je verder met het volgende hoofdstuk in het schrapboek om, nou, het allemaal opnieuw te doen. Het maakt niet uit hoe je kiest om het gidsboek te voltooien, alleen dat je alle benodigde foto’s verzamelt om de paginavereisten in te vullen. Het is een eenvoudige cyclus, en een die, in alle eerlijkheid, iedereen kan aan.

Terwijl er misschien geen grote kudde vogels is om te ontdekken en te documenteren in het spel, maakt Flock About het zo dat je tijd op de reserve bomvol zit met dingen om te doen terwijl je doelloos rondexploret en elke spleet en elk hoekje verkent. Met vrienden kun je willekeurige foto’s maken om je reizen te documenteren, evenals collectief samenwerken om jullie gidsboeken te vullen en sterren, geld en andere waardevolle herinneringen te verdienen. Gegeven, het grote deel van je tijd wordt vaak besteed aan heen en weer gaan tussen struiken en andere verborgen plekken. Maar dan maakt het feit van het vastleggen van de perfecte foto het allemaal des te lonender. Dat is, tot je medeplichtige niest en effectief een veertig minuten durende fotomogelijkheid verpest. Maar we willen daar niet te veel bij stilstaan.

Laat het volstaan om te zeggen dat Flock Around een uitstekende keuze is voor diegenen die gewoon willen ontspannen en een paar uur rondrijden met een paar vrienden. Visueel is het veel plezier om doelloos naar te kijken, vooral omdat de vogels in het algemeen elk hun eigen unieke persoonlijkheden en vluchtpatronen hebben, wat natuurlijk elke foto die je maakt een verse ervaring maakt met een nieuwe brandpunt. Het mag dan niet het meest uitdagende spel van zijn soort zijn. Dat gezegd hebbende, voor een eenvoudige sociale aangelegenheid met lichtgewicht vogel-kijk-elementen, doet het de job – en dan nog wat.

Oordeel

Flock Around voegt een streep kleur en levendigheid toe aan een anders saaie bezigheid in een poging om de pijnlijke daad van vogel kijken veel plezier te maken, met een tropische retreat van excentrieke veren en een zwaar gidsboek dat elke foto doet voelen als een koortsige droombeeld in een David Attenborough-serie. Als je een blinde oog kunt sluiten voor de vogelmest, dan zou je in staat moeten zijn om dit allemaal op waarde te schatten. Zeker, het is een nichespel, maar als je genoeg vrienden kunt verzamelen om je op je ondernemingen te vergezellen, dan zou je geen probleem moeten hebben om de veren van deze eenvoudige maar oh-zo-onschuldige fotowedstrijd te plukken. Alleen, eh, verwacht niet dat het een snel en efficiënt proces is. Je zult zien.