Echo’s van de Plum Grove Recensie (PC)

Als er één ding is dat ik de afgelopen maanden heb geleerd, is het dat mensen in het algemeen dol zijn op cozy games – zozeer zelfs dat ze vaak bereid zijn om wortels te slaan in alles wat een lo-fi ambiance of een gunstige vorm van thuiscomfort heeft. Het was dan ook niet verwonderlijk dat ontwikkelaar Unwound Games deze eeuwige liefde voor het genre gebruikte om zijn eigen soort vuurtoren te creëren – een atmosferische haven die uiteindelijk de buitenmuren van Echo’s van de Plum Grove zou worden. Zoals de titel al aangeeft, is het geen bedreigende plek om thuis te komen, laat staan om te gebruiken als een schip om te ontspannen en te genieten van enkele goede oude landbouwpraktijken. Maar dat is precies wat me ertoe aanzette: het feit dat ik mezelf kon laten gaan zonder na te denken over de gevolgen. Dat was voor mij precies waarom ik verliefd werd op de ideologie van cozyheid.

Echo’s van de Plum Grove is veel dingen, maar een ballsy actie-rollenspel is het zeker niet; integendeel, het is een appel die van een heel andere tak valt, een tak die toevallig een heleboel cozy landbouwactiviteiten, culinaire avonturen en sociale evenementen herbergt. Het is niet helemaal op dezelfde golflengte als My Time at Portia, aangezien het geen enorme wereld heeft om in te bewegen, maar het bevat wel veel van dezelfde kenmerkende kwaliteiten en thematische elementen als de genoemde cultklassieker. De vraag is, is het waard om op te pakken en te spelen, of tenminste om opzij te zetten voor het komende seizoen? Laten we het erover hebben.

Echo’s van de Ideologie

Het begint zo: Honeywood, een idyllisch eilandstadje, is het lokale toevluchtsoord geworden voor reizigers, en meer belangrijk, u – een beginnende groene duim die onlangs aan land is gekomen met de hoop om een bloeiende boerderij te stichten die alle beloften van een volledig functionerende agrarische samenleving in zich draagt. Als dat te veel lijkt op andere levens- en landbouwsimulatiespellen, dan is dat omdat het in wezen hetzelfde basisprincipe is dat talloze andere levens- en landbouwsimulatiespellen hanteren. Simpel gezegd, het spel draait om het opbouwen van een thuis op basis van de rijkdom van het land – een doel dat u ertoe zal brengen om levenslange vriendschappen te sluiten met lokale dorpelingen, zaden en zeldzaamheden te beheren en huizen en andere natuurlijke habitats te creëren voor de burgers van Plum Grove.

Aangezien Echo’s van de Plum Grove in wezen een landbouwsimulatiespel is, bestaan veel van de taken die de verhaallijn vormen uit het planten van zaden en het cultiveren van verschillende stukken land. Daarbij komt een belangrijke uitdaging: beslissen welke gewassen te planten in elk seizoen en welke natuurlijke hulpbronnen te oogsten en op te slaan voor elk gemeenschappelijk evenement. Er is nog veel meer, maar voor het grootste deel bestaan uw taken voornamelijk uit het voorbereiden op de winter – een seizoen dat zijn eigen set uitdagingen met zich meebrengt, die u moet leren overwinnen om uw boerderij intact te houden en uw familie-erfgoed te behoeden voor de elementaire druk van de meedogenloze winter.

Door de Eeuwen Heen

Wat ik het meest fascinerend vind aan Echo’s van de Plum Grove is zijn vermogen om verhalen te vertellen van dezelfde boom; het eindigt niet met één karakter, of wanneer de boerderij ten onder gaat aan het lot, maar in plaats daarvan komt het terecht in de handen van nog een lid van dezelfde clan, waardoor u de draad kunt oppakken en de fakkel verder kunt dragen voor uw voormalige verwanten. Met andere woorden, het spel eindigt niet zodra u uw laatste kaart hebt gespeeld, maar eerder wanneer u de geheimen van de noodlottige wereld heeft ontsloten en vooruit bent gegaan tot het punt waarop u een soort curator van verloren kennis bent.

Natuurlijk kunnen personages in Echo’s van de Plum Grove sterven, en het is aan u om de erfenis van uw familie in leven te houden en te laten voortbestaan voor toekomstige generaties. Denk aan The Sims, in het geval dat grootouders uiteindelijk overlijden en hun erfstukken doorgeven aan hun kinderen. Dat, in het kort, is wat het spel probeert te omvatten: een eeuwige reis die vele generaties, seizoensgebonden evenementen en economische veranderingen omvat. Het is een leuke functie, zeker, en een die zeker de kracht heeft om harde fans van het genre terug te laten komen voor een tweede, derde en misschien zelfs vierde ronde.

Natuurlijk is er een beetje een leercurve bij het hele proces, en sommige seizoenen kunnen een beetje wennen zijn, maar zodra u de basis heeft geleerd en de lessen van uw vorige ondernemingen heeft behouden, wordt een groot deel van het spel iets minder veeleisend. Voor mij vond ik dat de eerste twee winters het moeilijkst waren om te overwinnen – maar dat kwam voornamelijk doordat ik niet wist welke gewassen het zouden overleven.

Een Zilveren Lijn

Gelukkig is het niet allemaal somber in de regio van Plume Grove; het komt ook met zijn eigen deel aan gemeenschappelijke vakanties en seizoensfeesten. Naast het feit dat u de meeste tijd doorbrengt met het verzamelen van voorraden en het langzaam afwerken van die landbouw-lijst van u, brengt u ook een aanzienlijk deel van uw tijd door met het verbinden met lokale bewoners en het invullen van verschillende verzoeken, een taak die vaak het verkennen van de verre diepten van het eiland en het absorberen van zijn natuurlijke schoonheid inhoudt. En eerlijk gezegd, er was meer dan genoeg te zien en te doen – zelfs als het vaak voelde alsof mijn taken waren verbonden met het werk dat thuis plaatsvond. Echter, toen de koudere maanden wel voorbij waren, was de luxe van het kunnen baden in de festiviteiten geweldig, niet alleen voor mij, maar voor de rest van de mensen in het dorpje.

Er is een verrassend grote diepgang in Echo’s van de Plum Grove, zal ik zeggen. Naast de verschillende soorten zaden, planten en natuurlijke hulpbronnen, biedt het spel ook een behoorlijk zware selectie aan aanpasbare functies, waaronder kleding, decoraties en accessoires. Om die reden alleen al was ik vaak blij om verschillende van de karweitjes opzij te zetten om een verdere sectie van het dorp uit te breiden, als het niet was voor mijn eigen tevredenheid, dan voor de hele gemeenschap. Evenzo genoot ik van het gewoon naar buiten gaan en zien wat de wereld van Honeywood, ik weet niet, liet tikken. Daarbij was ik in staat om veel meer te ontdekken dan ik oorspronkelijk had bedoeld; het had scholen, bossen, smeden en zelfs een heel netwerk van verborgen gangen en regio’s.

Uitspraak

Echo’s van de Plum Grove is niet overdreven ingewikkeld, of tenminste, het is niet voor diegenen die de gewoonte hebben om deze soorten vaten schoon te schrapen, in ieder geval. Het is een geweldig levens- en landbouwsimulatiespel, en een die zijn eigen identiteit vindt in veel verschillende aspecten, of het nu gaat om zijn vermogen om eeuwige verhaallijnen te genereren die vele generaties omvatten, of in de levende, ademende wereld die het probeert zo hard mogelijk in leven te houden en te laten draaien voor zolang als u ervan wilt zijn. Op die noot kan ik niet klagen, aangezien het, in alle eerlijkheid, genoeg inhoud oproept om de relatief kleine prijskaartje redelijk te laten lijken, om het zacht uit te drukken.

Om het maar zo te zeggen, er is veel te liefhebben aan dit product. Gegeven, het is niet het makkelijkste landbouwsimulatiespel op de markt, wat met enkele van zijn grootste uitdagingen die veel tijdbeheer en zorgvuldige planning vereisen, maar zodra die problemen zijn opgelost, wordt de wereld iets minder veeleisend – en dat is wanneer zijn beste functies het felst gaan schijnen, echt.

Om die initiële vraag te beantwoorden – ja, Echo’s van de Plum Grove is een fruit dat u zeker moet overwegen om op te pakken en een grote hap uit te nemen, als het niet is vanwege zijn cozy uiterlijk, dan vanwege zijn eeuwige nectar die een zoete geur behoudt voor de duur van uw reis. Naast het feit dat het alle kwaliteiten van een wholehearted landbouwsimulatiespel heeft, heeft het ook een prachtige kunststijl en soundtrack – twee elementen die de algehele ervaring driemaal zo memorabel maken als het spel zelf, zeker. Dus, als u van plan bent om enig “cozy” spel dit jaar te kopen, dan moet dit voldoen.