Duck Detective: De Geheime Salami Recensie (Xbox Series X|S, Switch & PC)

Ik zal eerlijk tegen je zijn, de verleidelijke gedachte aan een amfibie in een trui met een rolnek die op een scooter rondrijdt in Frog Detective is pas net begonnen te voelen als een koortsachtige droom, en niet, bijvoorbeeld, als een echte gebeurtenis die heeft plaatsgevonden. Het is een paar maanden geleden sinds die nogal vreemde en eigenaardig bizarre reis naar een aangrenzend meer dreef, en dus, in mijn hoofd, zijn pratende dieren geen onderdeel meer van mijn voortdurende pogingen om mysteries op te lossen en intuïtief provocerende zaken op te lossen. Ik zeg dat, wanneer er eigenlijk een andere meerbewoner aan de andere kant van het meer staat, met een loep in de hand, en naar me kijkt alsof hij me wil berispen omdat ik me niet bij hem voeg voor nog een misdaadvolle exploit. Ik kan niet zeggen dat ik wil zijn webbed voet nemen, maar blijkbaar roept Duck Detective: De Geheime Salami me.

Het gaat als volgt: je bent, of je het nu leuk vindt of niet, een eend die door het leven gaat als – wacht even – Eugene McQuacklin. En als je denkt dat dat een slimme keuze van woorden is, wacht dan tot je een lading van, nou ja, bijna alles wat een plek veroverd in Duck Detective: De Geheime Salami. Heb ik al vermeld dat het vreemd was? Ja – het is zeker vreemd; het is zelfs zo vreemd als, zeg, een frog op een scooter, een beetje vreemd. En toch, ik scratch nog maar amper het oppervlak van deze meer-wonder, dus geloof me wanneer ik zeg, er is een heel veel meer waar dat vandaan komt. Maar ik loop op de zaken vooruit, dus laat me het terugspoelen naar het begin. Wil je met ons meegaan om dit mysterie open te breken? Laten we kwaken dan. Sorry.

De Enige & Alleen

Als de titel al aangeeft, ben je, nou ja, een eend – een detective zonder nonsens met een hoge intolerantie voor crimineel gedrag en bijna alles wat zelfs maar in de buurt komt van een smet op het rechtssysteem. Maar, er is een addertje onder het gras: je bent niet helemaal op dezelfde golflengte als, zeg, een vice-cop, of zo; integendeel, je bent, ondanks je beste pogingen, een misdaad detective wiens enige doel is om je te concentreren op de vreemde zaken die om het meer heen draaien, zogezegd. En wanneer ik zeg vreemd, bedoel ik dingen zoals een lunchbox die vermist wordt, onder andere onopvallende daden die, om een of andere reden, iets te maken hebben met het overkoepelende verhaal hier. Vraag niet.

Het begint met een vraag: wat is de zogenaamde Geheime Salami, als het niet een totaal irrelevante stuk vlees is dat letterlijk niets te maken heeft met iets wat dan ook? Nou, dat is het ‘m juist; er is een mysterie dat rondwaart in de grenzen van een kleine gemeenschappelijke allotment, en het is aan jou, een eend, om door de personages (en potentiële verdachten) heen te gaan die de vier muren bevolken, en uiteindelijk te ontdekken wat er gaande is in dit vreemde maar eigenaardig boeiende domein. En om antwoord te geven op die vraag, zul je eerst je mening moeten uitspreken, evenals strenge blikken werpen op krokodillen met koffiekopjes voor een hint van leiding en wat dan ook. Zei ik dat het vreemd was? Ik deed het, nietwaar?

De Kracht van Deductie

Duck Detective: De Geheime Salami gaat op een soortgelijke manier als veel stickerboek-achtige mysteriegames, in het geval dat je je diepe duik in het raadsel begint met een open journaal – een binder die alle benodigde informatie over de misdaad bevat, evenals een reeks potentiële verdachten en slachtoffers. Het is jouw rol, als de immer-intuïtieve ziel, om de details over de zaak te ondervragen, en je fijne oog voor detail te gebruiken om feit van fictie te scheiden, allemaal terwijl je tegelijkertijd de aanwijzingen in je vertrouwde notitieboekje documenteert. Het is niet nodig om te zeggen dat deze pagina’s zichzelf niet vullen; in feite, om die informatie te verkrijgen, moet je een beetje rondneuzen – een taak die bestaat uit het stellen van alle juiste vragen, en het bestuderen van de gezichten van degenen die in je bereik komen.

In een typisch scenario vind je jezelf confronterend met een andere karakter – een nerveuze slapeloze, bijvoorbeeld, die een ulterieure motivatie heeft die hem een aannemelijke verdachte maakt in de zaak. Hoe ga je te werk om die informatie te vinden? Nou, om te beginnen, moet je dat strenge oog van je toepassen op de verdachte in kwestie, en eigenlijk aantekeningen maken van hun uitdrukkingen; als ze een beetje coquet zijn over de lijn van ondervraging, dan is de kans groot dat ze iets verbergen. Boem – dat is nog een paar verzen voor je journaal, en dus begint het proces van eliminatie vorm te krijgen. En dat, in het kort, is waar Duck Detective over gaat: gezichten bestuderen, en de feiten vinden die nodig zijn om de code te kraken. Gegeven, er is een beetje meer aan dan dat, maar ik denk dat dat een solide deel ervan samenvat.

In Het Meer

Duck Detective is net zo veel over zijn personages als over zijn ongebruikelijke premisse, zal ik zeggen. Behalve de titulaire protagonist, bevat het spel ook een reeks andere vreemde persoonlijkheden, allemaal volledig ingesproken, evenals beladen met hun eigen attributen, motivaties en opvallende momenten. De waarheid is, dit is waar ik leerde om verliefd te worden op de vreemdheid van alles – in de greep van de twijfelachtige dialoog en de lore om het verhaal heen. Het bracht me terug naar de Frog Detective -fase, vreemd genoeg – een tijdperk dat, hoewel niet helemaal betoverend, me een vat met eenliners en grappige brokstukken gaf om een leven lang van te genieten. En dat is een beetje wat Duck Detective me ook gaf: een collectie korte verhalen die, hoewel niet helemaal origineel, om allerlei redenen vreemd memorabel waren.

Naast de occasionele uitbarsting van een passerende critter van een soort, Duck Detective baant ook de weg voor een solide gameplay-boog die zowel intrigerend als voortdurend fluctuerend is, en, hoewel het niet noodzakelijkerwijs een genie vereist om de aanwijzingen samen te voegen om een plausibele climax te genereren, voorkomt het je ook dat je je eigen conclusies trekt zonder voldoende bewijs om het te ondersteunen. Voor zover al dat gaat, is de enige manier waarop je verder kunt gaan, echt, om de lege plekken in je journaal in te vullen, of het nu gaat om het toevoegen van een nieuwe trein van gedachten aan je overkoepelende ideeën, of gewoon door de personages te ondervragen om een groter begrip te krijgen van hoe hun geesten werken. Het is niets bijzonders ingewikkeld, en het is niets dat je tegenhoudt om de fijnere details en wat dan ook te ontgrendelen. Maar het is iets, goed.

Uitspraak

Als Happy Broccoli Games‘ intentie was om een mysteriegame te creëren die op mijn geest zou blijven hangen lang nadat ik erin geslaagd was de zaak op te lossen en afscheid te nemen van de snavel, dan kan ik alleen maar zeggen, je weet, missie geslaagd, mensen. Er is een enorme hoeveelheid plezier te beleven in deze, en hoewel het niet de langste mysteriegame is (drie uur zou genoeg moeten zijn om je door het grootste deel van zijn wereld te loodsen, eerlijk gezegd), slaagt het erin om genoeg materiaal te bieden om herinnerd te worden. Kon ik nog langer blijven hangen en mijn snavel steken in andere zaken die om het meer heen draaien? Absoluut. In feite, ik had nog een paar uur in Eugene McQuacklins flippers kunnen doorbrengen – maar dat is gewoon ik.

Wanneer alles is gezegd en gedaan, als het een vreemd, maar eigenaardig ongebreideld mysterie spel is dat je zoekt, en als je nog niet een verse laag verf hebt om de gaten te bedekken die achtergelaten werden door Frog Detective, dan neem het van me: Duck Detective: De Geheime Salami zal zeker die ene jeuk krabben, in het bijzonder. Het is een vreemd spel, zeker, maar als je van pratende dieren houdt – zo veel, dat je gemakkelijk een paar uur kunt doorbrengen met het bekijken van alligators met amnesie en dat soort dingen, dan heb ik geen twijfel in mijn hoofd dat je dit ongebreideld kleinood absoluut zal aanbidden.

De Geheime Salami is niet het langste spel, dus misschien is het verstandig om het met een korrel zout te nemen voordat je de duik neemt en de inhoud absorbeert. Met dat gezegd, voor de relatief lage toegangsprijs die het heeft, zou ik niet zo ver gaan om te zeggen dat het niet waard is om je tijd, eerlijk gezegd.