Dinosaur World Recensie (PC)

Het had een perfecte match moeten zijn – prehistorische dinosaurussen en een rijke survival-bases blauwdruk. De enkele gedachte om een boomhutbasis te kunnen oprichten en de kans te hebben om diep in een openhartige liefdesbrief aan Jurassic Park te duiken klinkt als een absolute droomboot van een leuke tijd. Maar, er is een probleem met zo’n perfecte combinatie: we hebben het al zo veel keer eerder gezien. En het is door de gemeenschappelijkheid van het dubbele genre dat de komst van een nieuwe fossiel een beetje is als een speld in een hooiberg. Gelukkig voor de makers van de laatste speld in die hooiberg, hebben ze een project met een beetje een wildkaart – een nog nooit eerder gezien titel die zeker enkele hoofden zal doen draaien bij het lokale paleontologische kantoor. Mensen, ik geef jullie Dinosaur World.

Dinosaur World probeert een aantal dingen te zijn, maar het ding dat zijn motor meer aandrijft dan alles is zijn base-buildingsaspect. Het is een open-wereldspel in hart en ziel, maar het spel zelf richt zijn core gameplay-ervaring op twee eenvoudige dingen: het bouwen van een zelfvoorzienende thuis diep in de jungle, en het maken van gereedschappen van verschillende soorten om zowel de dreigende carnivoren en een fijne lijn te vestigen tussen een gewone toerist gebouwd van pap en bot, en een leeuwenhartige overlever die niet alleen de wildernis kan tackelen, maar veroveren ook.
Het gaat als volgt: u, een aanpasbare ontdekkingsreiziger met weinig tot geen onderscheidende persoonlijkheidskenmerken, bent aangekomen op een ogenschijnlijk onbewoond eilandengroep – een plek die toevallig een “unieke ecologische omgeving” herbergt die sinds het prehistorische tijdperk bestaat. Kijk, de dinosaurussen zijn nooit vertrokken, en hoewel ze niet exact genetisch versterkt zijn, behouden hun herinneringen een vitaal stukje informatie: bescherm, bewaar, en dood.

Maak een maaltijd van het

Dinosaur World kan er nogal generisch en saai uitzien – en, als je de tropische thema en historisch correcte begroeiing en natuurlijke habitat buiten beschouwing laat, is het dat ook. En toch, het is, tot op zekere hoogte, een van die spellen die alleen maar beter worden met de tijd – net zoals een oude fossiel op een opgravingsterrein in waarde toeneemt naarmate de soort verder teruggaat in de tijd, enzovoort. Ik zeg dat, omdat, net als veel base-buildingspellen die het graftenproces verheerlijken, de meeste beloningen een meer hands-onbenadering vereisen dan in andere woorden. Het verzamelen van materialen, het maken van artikelen uit schamele blauwdrukken, en het vinden van een goede plek om thuis te komen. Dit zijn, niet verwonderlijk, de drie primaire taken die de voorlopige fase van de reis vormen. En je zult het ofwel leuk vinden ofwel haten.
Het is een liefde-haatrelatie – het leggen van de basis voor een toekomst waarin je naar hartelust kunt verkennen en, na veel tijd, de vruchten van je arbeid kunt plukken. Om te zeggen dat het een langzame proces is, zou een understatement zijn, zal ik zoveel zeggen. En zelfs met de toevoeging van een paar tyrannosaurussen, doet Dinosaur World niet veel om dit initiële evolutieproces te versnellen. Net als andere sandbox-achtige base-buildingspellen, zoek je, je maakt, en je graaft je langzaam een weg door een verscheidenheid aan biotopen in de hoop dat het volgende deel je de mogelijkheid geeft om meer te ontgrendelen, meer te maken, en zelfs meer te leren. Opnieuw, een pijnlijk langzaam proces – maar een proces dat, geloof het of niet, zijn voordelen heeft.

Alle tanden, geen beet

Er is niet veel verhaal om doorheen te kauwen hier, behalve het verhaal dat zich voornamelijk richt op je eigen persoonlijke evolutie als een beginnende ontdekkingsreiziger. Wat betreft waarom je op dit dinosaurussen-eiland terechtkomt, is een vraag die alleen jij kunt beantwoorden. Maar het maakt niet uit, want je inspanningen zouden moeten bijdragen aan een ander doel: het bouwen van een thuis en het feitelijk floreren naast de prehistorische wereld in perfecte harmonie. Tot dit doel, Dinosaur World is wat je ervan maakt; het kan een narratief-gedreven ervaring zijn, net zoals het kan een non-lineaire rollenspel zijn met geen regels behalve die je voor jezelf maakt. En opnieuw, dit is iets van een tweesnijdend zwaard; het ontbreekt aan een formele structuur, maar het biedt genoeg vrijheid om je eigen verhaal te bouwen.
Wat betreft de daadwerkelijke gameplay-stijl gaat, is het een derde-persoonsevent, en dus, kun je verwachten dat je veel tijd doorbrengt met het bewonderen van de achterkant van een generieke kartonnen cut-out van een protagonist terwijl je natuurlijk doet wat recht voelt in het heetst van het moment. Behalve dat je de optie hebt om een paar basiskenmerken te wijzigen – gewicht, leeftijd, make-up en kleding, bijvoorbeeld – is er niet veel dat je kunt veranderen. Maar dan, dit is maar een klein deel van de totale ervaring; het hart en de ziel ervan draaien meer om de drie andere dingen – verkennen, maken, en bevechten.

Steek je ogen niet uit

Ik zou liegen als ik zei dat het allemaal zonneschijn en regenboog was hier. Helaas, Dinosaur World heeft nog veel bugs die moeten worden aangepakt voordat het iets hogers kan bereiken dan een matig open-wereld survival-spel. Van zijn houten animaties tot zijn slecht weergegeven graphics, absurd complexe leercurve tot zijn ongelijkmatige audio-kwaliteit – Dinosaur World komt, helaas, op veel manieren tekort, en het is een schande, gezien dat het kon, met een beetje extra TLC, zijn potentieel naar boven halen om een echte concurrent in zijn gekozen veld te worden.

Uitspraak

Dinosaur World bevindt zich in een vaartuig dat bestaat uit talloze prehistorische iteraties, wat niet veel verschilt van het breken van je teen, en vervolgens jezelf vrijwillig in de voet schieten. Met zo veel base-buildingspellen gebaseerd op vleesetende dieren en andere pagina’s van paleontologie, is het moeilijk om het de credits te geven die het verdient, omdat het helaas onder een paraplu van te veel woord-voor-woordkloon valt.
Met alles hierboven gezegd, Dinosaur World heeft veel fantastische kwaliteiten – een origineel ontwerp met veel historisch authentieke kenmerken, een goede hoeveelheid crafting-recepten, en een omgeving die vol zit met verzamelbare items en andere prehistorische fossielen en souvenirs. Op basis hiervan, kan men argumenteren dat veel onderzoek is gedaan voordat deze wereld en zijn bewegende delen zijn uitgewerkt. Is het perfect? Zeker niet, nee. Maar dan, ik zou ook liegen als ik zei dat het niet het potentieel had om iets veel, veel groter te worden.
Natuurlijk, als je van een goed oud dinosaurusspel houdt dat aan alle dezelfde draden trekt als een traditioneel base-buildings-IP, dan zul je waarschijnlijk vinden dat je het relatief gemakkelijk kunt negeren dat de game zijn tekortkomingen heeft ten gunste van zijn betere details. Gezien, het heeft niet zo veel beet als het heeft blaf, maar als je een gemakkelijke prooi bent voor de gemiddelde carnivoren, dan zou je geen probleem moeten hebben met het serveren van jezelf op een zilveren schaal voor een handvol uur in Dinosaur World.