Cowboy 3030 Recensie (PC)

Als ik mijn vertrouwde bingo-kaart uit de achterzak van “vreemde” en twijfelachtige concepten moest halen, kan ik niet zeggen dat ik lasso-behorende ruimtecowboys en buitenaardse wezens daarop zou vinden. Meteen is dat één punt voor Soy Boy Games’ Cowboy 3030; het was niets waar ik dit jaar op had gerekend, en toch kwam het uit het donker tevoorschijn en maakte het zichzelf bekend als een van de vreemdste, maar vreemd genoeg ook meest aantrekkelijke rogue-like third-person shooters in het genre – wat voor genre dat ook mag zijn. Maar ik loop te ver vooruit, dus laat me de klok terugdraaien (of vooruitspoelen naar een iets meer accurate periode, gezien het futuristische thema dat het spel probeert te vestigen, tenminste) en de scène zetten.

Cowboy 3030 draait om de schemerige duinen van Hololasso County – een futuristische Western-geïnspireerde stad die van zijn voetstuk is gevallen en in het epicentrum van een buitenaardse invasie is beland. Als een “gekwalificeerde” premiejager met een dorst naar muur-tot-muur geweld en een onsterfelijke verlangen om chaos te zaaien onder degenen die onrust hebben gebracht in het leven van de sciencefiction-archipel, zet je je meest krachtige wapenholsters vast en omarm je de chaos, één kogel tegelijk. Dit is, in het kort, de basisopzet voor de nieuwste third-person shooter, en het is absoluut een blast, om het zo te zeggen. De vraag is, is het waard om boven zijn concurrenten te worden gestapeld, of is het iets dat je moet sidelines – tenminste totdat het in prijs is gedaald? Laten we erover praten.

De Toekomst Is Western

Cowboy 3030 rolt de rode loper uit voor een semi-traditioneel rogue-like blauwdruk, en dus bevat het een verzameling van “diepe duiken” in een netwerk van Western-biomen, allemaal met hun eigen deel van pick-me-ups, perks en variaties van loot. In elk van deze gewaagde duiken neem je de rol van een van drie helden op je, allemaal met een uniek spectrum van vaardigheden, wapens en tactieken, en hak je door golven van robot- en buitenaardsachtige vijanden om de getijden te keren en betere perks voor toekomstige runs te verdienen. In een notendop, dit is, voor het grootste deel, het kloppende hart van de strijd: de eindeloze afdalingen in een opgeklopte frontier die absoluut barst van de high-octane energie en kogels op kogels. De vraag is, werkt het?

Zeker, als ik een inleidende les over rogue-like gaming zou geven, dan zou ik wedden dat het genre als geheel een beetje herhalend is in termen van vooruitgang – en dat is het, gezien het feit dat de meeste van deze “duiken” in het netwerk vaak bestaan uit vergelijkbare vijanden, kaarten en personages. Dat gezegd hebbende, waar een typische rogue-like vaak faalt in originaliteit, maakt het dat goed in talloze andere gebieden – hopen van te verkrijgen loot, het meest aantrekkelijke aspect van de hele gimmick. Daarom heeft Cowboy 3030 het inderdaad – de loot en extra incentives om dieper in zijn wereld te graven. En het is niet alleen de loot die het aantrekkelijker maakt, maar ook het feit dat de combat ook echt uniek en verfrissend is – zozeer dat het je dwingt om vooruit te denken en ondoordringbare strategieën te formuleren.

Lassoing the Lackeys

In een typisch scenario kom je verschillende gekleurde kogelstromen tegen – rood en blauw, meestal – elk bestaande uit dingen als kogels, lasers en projectielen. In de meeste gevechtsscenario’s ga je niet over tot het uitvoeren van hetzelfde knoppen-indruk-proces; integendeel, je leert om aan te passen aan elke aanval en vervolgens te reageren. Als een van de drie helden vind je dat je, om een echte deuk in bepaalde delen van de reis te slaan, de nodige tools en vaardigheden moet gebruiken die een van de drie overeenkomstige arsenalen vormen. Met andere woorden, je kunt niet zomaar door de wereld rennen terwijl je op dom geluk en kogel-hacken alleen vertrouwt; het is geen dergelijke gig, en dus, als je op zoek bent naar een replica van, zeg, Dynasty Warriors, dan kun je voor een verrassing komen.

Natuurlijk is de gameplay zelf relatief – en ik moet het woord relatief hier benadrukken – gemakkelijk te begrijpen, omdat het meer of minder het geval is van het inzetten van je wapens om golven van vijanden uit te roeien en verschillende soorten loot te ontgrendelen om een iets krachtigere startopstelling te creëren. Daarna is het vooral het geval van het maken van geleidelijke stappen naar het opbouwen van een near-perfect systeem en het overbrengen daarvan naar het veld voor het bereiken van je doelen. Daarnaast is er ook het geval van het ontgrendelen van verschillende knooppunten op een honingraat-achtige vaardigheidboom en het dieper graven in de wereld om een reeks van bazen en dergelijke te confronteren. Genoeg gezegd, vanuit een top-down perspectief is het allemaal vrij A-tot-B, wat betekent dat je je weinig zorgen hoeft te maken over “ingewikkelde” verhalen.

Cowboys in Arms

Naast het feit dat het spel een vrij solide single-player modus heeft, heeft Cowboy 3030 ook een handig multiplayer-add-on – een modus die jou en een groep van maximaal vier vrienden de kans geeft om een andere avontuur te beginnen binnen dezelfde scène. Nogmaals, dit is niets bijzonders nieuws, maar gezien het feit dat de gameplay zo verdomd uitnodigend en vreemd genoeg leuk is, zelfs als iets van een eenzame ranger, maakt het een anders vermakelijke product nog aantrekkelijker voor een bredere demografie. Helaas kon ik echter geen van deze vruchten plukken, omdat ik de meeste tijd spendeerde aan het schoonmaken van de barrel en het ontgrendelen van de knooppunten van de boterham en de boter solo-campagne. En eerlijk – dat was meer dan genoeg om me tevreden te stellen.

Vanuit een grafisch oogpunt is Cowboy 3030, nou, het is matig op zijn best en niets om naar huis te schrijven, zogezegd. Gelukkig maakt het waar het ontbreekt aan visuele complexiteit, door middel van zijn vloeiende besturing en dynamische gameplay. Zeker, ik heb af en toe een jitter in de animatie tegen gekomen, maar ik zou niet zeggen dat zoiets een anders goede en meestal consistente ervaring verpest. Feitelijk duurde het niet zo lang voordat ik mezelf verloor in de grind van het alles – een proces dat, hoewel niet altijd perfect, een domme hoeveelheid plezier was om te ondernemen.

De onderste regel hier is simpel: als je van vrij minimalistische gameplay en eenvoudige incentives houdt die verder gaan dan zeldzame loot en perks, dan zul je waarschijnlijk veel van wat Cowboy 3030 te bieden heeft, leuk vinden. Bovendien, als je onafgemaakte zaken hebt met een vriend van je, zeg dan hallo tegen je volgende middel om te ontsnappen.

Verdict

Ik geloof echt dat er een goed set van botten hier is, en dus, terwijl ik niet kan ontkomen aan bepaalde valkuilen van de reis – een iets ingewikkeldere vaardigheidboom en de af en toe jitter in de animatie zelf, bijvoorbeeld – kan ik zijn lof zingen en het noemen voor wat het is: een echt solide en vermakelijke rogue-like rodeo. Het is vroeg, en dus is het redelijk om te zeggen dat, zelfs met de een of twee problemen die momenteel in de bloedsomloop rondgaan, ze onwaarschijnlijk de algehele uitkomst van de definitieve versie zullen beïnvloeden. Gelukkig lijken de mensen bij Soy Boy Games ook serieus te zijn over het behoud van de structurele stabiliteit van het IP, wat volumes spreekt over hun liefde voor het product, echt.

Om een lang verhaal kort te maken – ja, ik denk dat je op de een of andere manier zult profiteren van de inhoud die om de buitenste lagen van Cowboy 3030 draait, als het niet van zijn rijke verzameling van te verkrijgen loot is, dan van zijn vloeiende combat en progressiebomen, die allebei een hartelijke incentive voor spelers bieden om ervan te profiteren. Zou het een beetje extra vlees op de botten kunnen gebruiken? Misschien. Maar, voor een spel dat net uit zijn boeien is gebroken, ben ik bereid om het het voordeel van de twijfel te geven en te zeggen dat, voor zover Early Access-indies reizen, Cowboy 3030 duidelijk een sterke start maakt en momenteel alle kenmerken heeft om een diamant te maken van een klomp kolen, zogezegd.