Chained Together Recensie (PC)

Chained Together vertelt me alles wat ik moet weten over een andere persoon. Zonder het geschenk van helderziendheid of een encyclopedische interventie om hun grootste sterke en zwakke punten te schilderen, is een eenvoudige, maar lastige situatie vaak genoeg om een beeld te schetsen en me een basisinzicht te geven in hun eigenschappen, hun doelen en hoe ze mijn leven een levende nachtmerrie kunnen maken. Neem dit ongelukkige voorbeeld, bijvoorbeeld. In Chained Together probeer je niet alleen uit de boeien te ontsnappen die je binden aan een vuurwereld; je werkt samen als een team om een pad te banen door de diepste diepten van de hel, niet als een bijengeest, maar als twee duidelijk verschillende entiteiten, waarvan beiden weinig tot geen controle hebben over de slack. En als je denkt dat dit klinkt als een pijn in de achterste (of een doorn in je enkels, in dit geval), dan zit je op het juiste spoor. Oh, Chained Together is geen picknick; het is pijn, lijden en frustratie die samen zijn geknoopt.

Het spel is precies wat je denkt dat het is: een meedogenloze volleymaneuversim die zowel jou als een metgezel de pijnlijk moeilijke taak geeft om de zeven cirkels van de Hel te navigeren terwijl je aan elkaar vastzit. Het is, zoals je zou verwachten, een ontmoedigende excursie die voornamelijk bestaat uit hoogte- en dieptepunten, woede en teleurstelling. Oh, en heel veel ruzie.

Als een co-op-spel in zijn kern, Chained Together baadt in de hoop dat je misschien wel in een miljoen stukken breekt en de verbinding met je dichtste vrienden verbroken wordt. Het weet wat het is, en het schuwt niet voor zijn rol als de alziende moordenaar van vriendschap. In elke andere situatie zou je zo’n concept de koude schouder geven. Maar hier, in Chained Together, omarm je het als een oude vriend. Je haat dat je het leuk vindt, en je vindt het leuk dat je het haat. Hier is er geen middenweg — alleen een saai grijs en een klein stemmetje in je achterhoofd dat je vertelt dat je kan, met de juiste hoeveelheid druk, elke obstakel overwinnen die de wereld voor je neerzet. Irritant genoeg, vertelt het andere arme zieltje dat aan jou vastzit het tegenovergestelde. Dus hebben we wrijving — het ontstekingsmechanisme om een voormalige vriendschap aan te wakkeren.

Het idee is niet moeilijk om te begrijpen. Feitelijk is het spel heel eenvoudig over het overwinnen van verschillende obstakelbanen — bewegende platforms, zwevende objecten en, als je je echt dapper voelt, een lavaput die met jou en je vrienden omhoog stijgt terwijl je doelloos rond kronkelt in een vlaag van woede. Het punt is, als je Fall Guys van alle kleur en bubblegum-esthetiek ontdoet, dan heb je meer of minder de basisopstelling voor deze duivels eenvoudige cortex.

Chained Together laat maximaal vier spelers toe om zichzelf aan elkaar te binden om een van de verschillende dynamische speelplaatsen te overwinnen, met elk van zijn in-game-werelden die een solide variëteit aan uitdagingen biedt om te overwinnen. Het idee, opnieuw, is eenvoudig: samenwerken met je vrienden en samenwerken om te navigeren en uiteindelijk een pad te banen door de niveaus. Omdat je aan elkaar vastzit, moet je leren samen te werken als een team en moet je bereid zijn om te glijden en te vallen, te blaffen en te huilen zolang als het duurt om de laatste hindernis te bereiken. Conceptueel is het net zo rechttoe rechtaan als het maar kan zijn. Mechanisch is het echter een nachtmerrie op stelten. Maar dat is een rage game voor je. Hier zijn er geen winnaars.

Het spreekt voor zich, maar als je op zoek bent naar een kans om samen te werken met je vrienden en uit dezelfde beker te drinken terwijl je allemaal dezelfde weelderige voordelen behaalt, dan ben je misschien beter af in een andere wereld. Eerlijk gezegd is dit niet de wandeling in het park die je wilt; het is een zware tocht door de hel en terug — een irritant langzaam en pijnlijk oefening die je ofwel misselijk maakt of, in het ergste geval, je het haar uit je hoofd trekt terwijl je dezelfde gebaande paden nog een keer en nog een keer en nog een keer bewandelt. Het is niet dat het honderden knoppen en besturingssystemen heeft; het is dat één verkeerde beweging uiteindelijk kan leiden tot een epische mislukking en heel veel ruzie. Maar, opnieuw, als je tot hier bent gekomen, dan weet je waarschijnlijk al van de gevolgen.

Als je actief de borrelende woede die met de situatie gepaard gaat, kunt negeren, dan kun je hier misschien een “leuke” co-op-ervaring vinden. Met een aanzienlijke selectie aan niveaus om door te snijden en een solide basis voor je team om mee te evolueren, kun je ook ontdekken dat er genoeg waar voor je geld is. Het zal je nog steeds gek maken, maar dat is te verwachten van een rage game, eigenlijk. De vraag is, wat is een klein klopje op de rug na een dozijn uur eindeloos lijden voor jou waard?

Oordeel

Chained Together is even pijnlijk inspannend als het leuk is, wat natuurlijk de vraag oproept: Hoe, met zo weinig te bieden behalve een zeldzame klop op de rug, weet het ons terug te laten keren naar de wortel van de hel om ons vrijwillig opnieuw aan elkaar te binden? Het is een beetje een vreemde, maar iets dat de meeste fans van de rage-scene waarschijnlijk een plausibele verklaring voor hebben. Voor mij is het een liefde-haat-verhaal. Ik haat Chained Together — en toch ben ik een van de eerste in de rij om mezelf aan zijn waanzin te onderwerpen, zelfs na zo veel epische mislukkingen. Ik kan er mijn vinger niet op leggen. Het is Getting Over It With Bennett Foddy allemaal opnieuw.

Ik zal het niet suikercoaten. Chained Together zal je geduld testen en zal je doen willen dat je overal anders bent dan in de armen van incompetentie. Maar, als alles is gezegd en gedaan, zal je ook tot de bittere realisatie komen dat het een irritant leuk ervaring is, met alle gebreken en al. Het is de Hel op een zilveren schotel, eigenlijk. We laten je beslissen of het de moeite waard is om je mee te verbinden voor het kleinste vonkje warmte.