Martin Wahnschaffe, Hoofd Ontwikkeling en Co-CEO & Jens Isensee, Hoofd Kunst en Co-CEO bij Serious Bros. — Interview Serie

Na een solide vijftien jaar in ontwikkeling, heeft de indie studio Serious Bros. eindelijk het gordijn opgelicht voor zijn nieuwste sci-fi stad-bouw spel – een wereldwijd schaal kolonisatie sim genaamd Imagine Earth. Om er meer over te leren, evenals enkele nuttige tips rechtstreeks van de bron, zo je wilt, hebben we contact opgenomen met het team achter het spel.

Bedankt voor het nemen van de tijd om met ons te spreken! Kunt u zichzelf aan onze lezers voorstellen? Wie bent u en welke positie bekleedt u momenteel bij Serious Bros?

Martin: Hallo, ik ben Martin. Hoofd Ontwikkeling bij onze twee-persoons indie studio. Ik was verantwoordelijk voor het samenbrengen van alles door de implementatie van de spelmechanieken die Jens en ik hebben ontworpen.

Jens: Hallo. Ik heb 3D-modellen gemaakt, interface-ontwerp, de vroege generatie van spelpersonages en eigenlijk alles wat kleurrijk is in Imagine Earth.

Vertel ons een beetje over uw studio, Serious Bros. Hoe is het allemaal tot stand gekomen en wat heeft u geïnspireerd om videospellen te maken?

Martin: Ik was vroeger een fervent videospeler. Dus ik greep de kans met beide handen aan toen we als studenten samen een spelproject lanceerden over de klimaatcrisis als onderdeel van een Microsoft-wedstrijd. Voor mij was het een kans om een bouwstrategie-spel zelf te maken en een wereld te creëren waarin ik virtueel de regels zette. Het ontwikkelde zich op zo’n manier dat we onze wereldsimulator in de loop der jaren konden uitbreiden en ontwikkelen in Early Access op Steam.

Laten we het hebben over uw laatste sci-fi stad-bouw spel, Imagine Earth. Wat is het en wat voor soort gameplay-elementen kunnen spelers verwachten?

Martin: Imagine Earth is natuurlijk een stad-bouw simulatie spel. Spelers landen op een onbewoond of mogelijk al gedeeltelijk ontwikkeld planet en bouwen hun eerste kolonie. Dit omvat de toevoer van basisbronnen zoals energie, voedsel en goederen en de uitbreiding van de kolonie met voldoende leefruimte voor de inwoners.

Het is belangrijk om het beste gebruik te maken van de beschikbare ruimte, bronnen, vruchtbaarheid en andere factoren voor uw eigen kolonie en om te beslissen welke gebouwen het beste voldoen aan de eisen. Bovendien is het belangrijk om de beschikbare bronnen op de planeet te bereiken en te delven om ze te ruilen met andere facties of interplanetaire handelaren. Dan is er onderzoek, zeldzame bronnen en acties die kunnen worden gebruikt om de planeet te terraformen en tenslotte de interactie met de andere facties – altijd op een niet-militaire manier, maar met sabotage, hacking, economische overnames en soortgelijke mechanismen.

Alles dit resulteert in een complexe wisselwerking die niet onmiddellijk aan de spelers wordt opgedrongen, maar geleidelijk in het spel wordt geïntegreerd.

https://twitter.com/SeriousBrothers/status/1781804182741156265

Wat onderscheidt Imagine Earth van zijn gelijken? Globale stad-bouw buiten beschouwing gelaten, zegt u dat er een verborgen ingrediënt is dat het spel echt definieert?

Martin: Dat is simpel. Elke planeet in het spel is een gesloten ecosysteem waarbinnen alle door de speler en de andere facties gemaakte beslissingen langetermijneffecten hebben. U kunt bijvoorbeeld vertrouwen op fossiele brandstoffen, omdat ze vaak een gemakkelijk toegankelijke bron van energie zijn. Als u en misschien de andere facties het echter te ver doorvoeren, kunt u te maken krijgen met globale opwarming. Met alle bijbehorende neveneffecten zoals stijgende zeeën en een veel onstabielere weers- en klimaatsituatie.

Jens: Ik zou het zo botweg zeggen: Imagine Earth begint als een ontspannen en harmonieus stad-bouw spel dat coöperatieve diplomatie en handelsstrategie, evenals bronbeheer en crafting-elementen ontvouwt. Echter, op basis van uw ontwikkelingsbeslissingen, kan het ook veranderen in een milieusurvival-thriller.

Zou u zeggen dat Imagine Earth een relatief eenvoudig spel is om op te pakken en te spelen, of zou u zeggen dat het beter geschikt is voor iemand met een beetje meer ervaring in het stad-bouw genre?

Martin: Ja, hoewel Imagine Earth veel spelmechanieken en elementen heeft, dringen ze zich niet permanent op, maar worden ze alleen relevant afhankelijk van de spel situatie of bieden ze gewoon alternatieve benaderingen om een doel te bereiken.

We bieden ook een uitgebreide campagne, waarin extra spelmechanieken relevant worden en dus grondig aan de spelers worden gepresenteerd.

Heeft u enkele nuttige tips voor nieuwkomers in de wereld van Imagine Earth? Zijn er enkele belangrijke dos en don’ts die we moeten weten?

Martin: Ja, het is zeer aan te raden om de factoren te overwegen die de efficiëntie van gebouwen beïnvloeden, aangezien dit een groot verschil maakt. Hetzelfde gebouw kan voor dezelfde kosten ongeveer 50% meer produceren.

Daarnaast moet u zich in het begin van het spel richten op het delven van bronnen om snel extra kapitaal te verkrijgen voor de opbouw van de kolonie. Het is niet aan te raden om onnodige gevechten aan te gaan met de andere facties. Dit bindt gewoon veel bronnen en aandacht en is dus een duidelijk nadeel.

Wat is de toekomst voor Serious Bros, als u het niet erg vindt dat ik het vraag? Heeft u andere projecten in de steigers? Als dat zo is, zou u dan zo vriendelijk willen zijn om enkele details te delen over het/hen?

Jens: De toekomst zal zichzelf onthullen, maar ik kan zeker zeggen dat we geen dergelijk idealistisch 15-jarig ontwikkelingsproject meer zullen doen zonder super sterke stimulansen en financiering! Maar het is ook niet nodig om zo ver in de toekomst te kijken, aangezien we twee DLC’s bijna klaar hebben voor het spel, die nu klaar zijn om uit te komen zodra Imagine Earth op alle platforms is verschenen.

Heeft u enkele laatste woorden voor onze lezers?

Martin: Ik zou zeggen, kijk een let’s play op YouTube of Twitch en als het uw ding is, kies uw favoriete platform en haal het spel!

Jens: In Imagine Earth wilden we het meest dringende probleem van onze tijd – de klimaatcrisis – speelbaar maken als een motiverende simulatie en uitdagende strategie spel. Spelers worden belast met het lot van een mondiale beschaving en het behoud van een planetaire ecosysteem.

Het probleem van mondiale klimaatverandering, vaak als te abstract en ondenkbaar beschouwd door individuen, wordt tastbaar en beheersbaar op de manier waarop het spel grote vrijheid biedt om een individuele transformatiepad naar een bloeiende beschaving te ontdekken en om een evenwicht te creëren tussen groei en duurzaamheid. We moedigen u aan om onze Discord te bezoeken en laat ons weten hoe uw ervaring met het spel was!

Bedankt voor het nemen van de tijd om met ons te spreken!

Voor meer informatie over het laatste stad-bouw project van Serious Bros, kijk dan bij het team op hun officiële sociale kanaal hier.