Ezra Strauss, Head of Partnerships bij Portal — Interview Serie

In een poging om zijn netwerk uit te breiden en meer gebruikers aan te trekken in het Web3-ecosysteem, introduceert Portal een reeks nieuwe platforms, waaronder Portal Pay, Portal Explorer en Portal Account, die samen een exclusief platform vormen dat gamers en creators de mogelijkheid biedt om te ontdekken, te spelen en grote hoeveelheden beloningen te verdienen in de blockchain. Om meer te leren over Portal en de details rond de lancering van de aanstaande projecten, sprak ik met Ezra Strauss, Head of Partnerships.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te spreken, Ezra. Voordat we de wereld van web3-technologie en gaming ingaan, kun je ons een beetje over jezelf vertellen? Hoe is het allemaal voor je begonnen en wat heeft je naar Portal gebracht?

Ezra: Ik ben onlangs bij Portal komen werken als Head of Partnerships, na twee jaar bij Immutable te hebben gewerkt, waar ik eerst werkte aan developer- en ecosysteempartnerschappen voor het Immutable-platform en vervolgens hielp bij het opbouwen van de uitgeverij en strategie in de gamestudio van Immutable.

Voordat ik bij Immutable kwam, werkte ik enkele jaren aan de kruispunt van nieuwe technologie (cloudstreaming en webRTC), interactieve entertainment en massamarktbeloningen en loyaliteit. Ik werkte ook in Business Development en Strategie bij TimePlay, een interactief entertainment-startup, waar ik hielp bij het lanceren van twee nieuwe interactieve contentplatforms voor de Twitch- en OTT-ecosystemen. Ik werkte met licentiehouders als Endemol Shine, Sony en Paramount om nieuwe casual interactieve games te lanceren voor nieuwe kanalen zoals TV en live-evenementen, en ik dreef de programmering, contentontwikkeling, licentie, distributie en loyaliteits- en beloningsstrategieën aan.

Ik ben zo opgewonden om bij Portal te zijn gekomen en een cruciale rol te spelen in het opbouwen van het bedrijf, de partnerschappen en het productaanbod. We groeien met een snelheid die onze industrie nog nooit heeft gezien – dit is een cruciaal moment voor onze industrie en bij Portal bouwen we echt aan de voorhoede van technologie en gaming.

Laten we het hebben over het bedrijf, Portal. Kun je ons een beetje meer vertellen over hoe het allemaal tot stand is gekomen, evenals wat jullie momenteel als team proberen te bereiken?

Ezra: Portal is ontstaan uit de overtuiging dat de volgende generatie gaming en spelerservaring gedecentraliseerd, eigendom van de speler en gebouwd op Web3-technologie zal zijn. We zijn op een missie om dit nieuwe model naar spelers over de hele wereld te brengen – met andere woorden, om de distributie voor de groeiende aantal Web3-games op te lossen, die deze $200 miljard+ industrie verstoren.

Als je naar de geschiedenis van de gaming-industrie kijkt, is elke grote groeigolf meestal veroorzaakt door een technologische verschuiving en nieuwe distributiemethoden. Neem bijvoorbeeld de introductie van Augmented Reality (AR)-technologie en games als Pokémon Go, cloudcomputing en games als PUBG, en de dominantie van mobiele games vandaag. Portal gelooft dat de volgende groeicyclus van gaming wordt veroorzaakt door spelers en games die Web3 omarmen – we zijn hier om de twee te verbinden.

We zijn uit de stealth-fase gekomen in mei 2023 en hebben een fenomenale ontvangst van onze visie gezien. Binnen enkele maanden hadden we 200+ van de beste Web3-games getekend om zich bij ons ecosysteem aan te sluiten – een duidelijk signaal dat we een zeer reëel probleem voor de groeiende gemeenschap van web3-ontwikkelaars oplossen. Meer dan games, hebben we een formidabele netwerk opgebouwd in gaming, Esports en mainstream entertainment: Portal wordt vertegenwoordigd door WME (William Morris Endeavour, Hollywood’s premier talentbureau), we zijn partner van M80 Esports, en onze adviseurs omvatten de medeoprichter van Rockstar Games, de CEO van Team Secret Esports en de voormalige Head of Business Development bij EA Games. Alles bij elkaar geeft ons een voorsprong die ons tot op de dag van vandaag dient.

In december hebben we een unieke gamified marketingcampagne genaamd “Crystal Dash” uitgevoerd. Door een verslavende sociale ervaring met beloningsstimulansen te creëren, hebben we 3 miljard Twitter-impressies gegenereerd in slechts een paar weken, waarmee we de likes van Taylor Swift en de NFL overtroffen. Vervolgens hebben we onze $PORTAL-tokenpresale afgerond, waarbij we $30 miljoen ophaalden en records voor snelheid en omvang verbraken. Het was de snelst verkochte cryptopresale van 2023, die bij de lancering $8,6 miljard verplaatste of “stake” om toegang te krijgen tot $PORTAL. Door deze aandacht te benutten, hebben we een Esportstoernooi met DOTA2 gehouden, waarbij $100.000 aan prijzengeld werd uitgereikt en 2 miljoen-plus kijkers van over de hele wereld meekijken.

Vandaag de dag gaan we met grote stappen onze roadmap af. We hebben zojuist Portal Pay gelanceerd, dat een fundamentele betalingsinfrastructuur voor Web3-gamers is. Het vereenvoudigt de ervaring van het kopen en verkopen van game-assets via crypto en vermindert daarmee de toegangsbarrières. Het integreren van Pay helpt Web3-games niet alleen om hun spelersbasis te laten groeien, maar ook om deze te monitoren.

In de komende maanden lanceren we ons veelbelovende platform (Portal Explorer), evenals de Portal Account. Deze twee vormen samen het toegangspunt voor gamers tot Web3-gaming, waarmee ze kunnen ontdekken, spelen en verdienen van indie- en AAA-games die zijn gebouwd op elke blockchain.

Je hebt eerder over Portal Pay gesproken, een initiatief dat gebruikers in staat stelt om hun in-game digitale assets te gelde te maken. Wat heeft dit idee tot werkelijkheid gebracht en hoe zal het de manier waarop we met het web3-ecosysteem omgaan veranderen?

Ezra: Ons team bestaat uit meer dan 100 mensen, met enkele van de beste talenten uit de technologie-, gaming-, financiële en andere industrieën. We hebben lang nagedacht over het distributieprobleem waarmee Web3-games worden geconfronteerd en hebben het opgesplitst in de individuele fricties die spelers ervaren wanneer ze proberen toegang te krijgen tot games.

De eerste frictie die we moeten oplossen, is die van betalingen. Een van de belangrijkste kenmerken van Web3 vandaag is dat het gebruikers in staat stelt om waarde en eigendom efficiënter over het internet te verplaatsen. Dat is een van de belangrijkste manieren waarop het de gaming-industrie verstoort – door spelers te helpen hun speeltijd te eigenen en waarde te ontlenen. Echter, de betalingsrails tussen Web3-gaming-ecosystemen, die vaak zijn gebouwd op verschillende blockchains, bestonden niet. Portal Pay maakt het kopen van Web3-games zo eenvoudig als e-commerce. Het verwijdert volledig de barrières die spelers zouden hebben voorkomen om toegang te krijgen tot games die alleen een andere vorm van crypto accepteren. De volgende stap in deze reis is mondiale fiat-betalingsondersteuning, gericht op sleutelgroei-markten voor games, waardoor spelers van overal ter wereld kunnen betalen op elke blockchain waar onze games worden gebouwd.

Nu kunnen spelers in games investeren en niet eens merken dat ze met een nog steeds novale en innovatieve technologie-stack werken. Pay is slechts het eerste product in onze roadmap. Elk product verwijdert een individueel gebruikersprobleem – samen lossen ze de distributie voor Web3-games volledig op.

https://twitter.com/Portalcoin/status/1811469469023162659

Zijn we correct in de veronderstelling dat Portal Pay al door verschillende grote ketens wordt gebruikt? Kun je ons vertellen over enkele van de partnerschappen die je hebt opgebouwd sinds de oprichting?

Ezra: Een van de superkrachten van Pay is dat het is gebouwd voor cross-chain-betalingen. Het accepteert 5.000+ valuta’s – met andere woorden, spelers kunnen betalen in bijna elke valuta, ongeacht op welke keten het is. Het kan niet worden benadrukt hoe veel soepeler deze ervaring is in vergelijking met de voorgaande aanpak van het wisselen, bridgen of schakelen tussen wallets bij het kopen van game-assets.

Pay ondersteunt bijna elke grote keten. We zijn live op Ethereum, BNB, AVAX, Klaytn, Polygon, Arbitrum, Base en Immutable, om er een paar te noemen. En we zullen in de komende weken nog veel meer aankondigen.

De interoperabiliteit van het product heeft ons zeker geholpen in onze partnerschapsgesprekken. We kunnen niet wachten om meer van deze aan de publieke kant te brengen, maar Pay heeft een fenomenale interesse van games, ketens en meer ontvangen. Terwijl Pay optimaal is voor Web3-games, kan het worden gebruikt als een checkout-/betalingsproduct door elke dApp. Als cryptobetalingen via Pay gaan, kan het Portal Pay gebruiken.

We rekenen slechts een kleine transactiekosten, die allemaal worden gebruikt om $PORTAL te kopen, het ecosysteemtoken dat al onze producten en partnerschappen aandrijft.

Wat is volgende voor Portal? Heb je plannen om je bestaande platform verder uit te breiden in het vierde kwartaal? Zo ja, kun je ons dan een beetje meer vertellen over wat je werkt?

Ezra: De komende maanden zullen de meest spannende zijn die Portal heeft meegemaakt tot nu toe. En dat is iets, gezien de geweldige reis die we de afgelopen 12 maanden hebben gehad!

In Q3/4 lanceren we onze spelergerichte producten. Deze zullen games-changers zijn – naadloos en belonend. Eerst komt de Portal Account: een enkele account voor Web3-gaming. Stel je voor dat je je Google-account combineert met je Xbox Live-gamertag en je digitale bankapp. Kort daarna lanceren we ons platform: Portal Explorer. De beste Web3-games, allemaal op één plek en klaar voor spelers om in te duiken. En daarna lanceren we Earn, een hele sectie van Explorer die spelerbeloningen naar nieuwe hoogtes tilt.

Alles is zo gebouwd dat iedereen zijn computer of telefoon kan openen en een hele galaxy van Web3-games kan ontdekken, met 0 wrijving of toegangsbarrières. We kunnen niet wachten tot onze wereldwijde gemeenschap erin springt!

We zouden graag op de hoogte blijven van Portal, als dat mogelijk is. Zijn er sociale kanalen, nieuwsbrieven of aanstaande evenementen die we met onze lezers kunnen delen?

Ezra: Natuurlijk!

Een van de geweldige dingen over Web3 is dat het ons in staat stelt om een unieke relatie op te bouwen met onze spelers en tokenhouders. Onze gemeenschap is een van onze sterkste activa – we communiceren altijd om hen op de hoogte te houden.

Volg ons op Twitter/X: @portalcoin

Volg ons Esports Twitter: @PortalEsportsHQ

Bezoek onze website: portalgaming.com

Volg ons blog: blog.portalgaming.com

We zijn ook snel groeiend in Azië, met een heel team dat zich richt op het uitbreiden van onze game- en spelerbasis in China, Japan, Korea, Zuidoost-Azië en meer.

Is er iets dat je zou willen toevoegen voordat we het boek sluiten?

Ezra: Alleen dat we echt opgewonden zijn dat spelers in ons ecosysteem duiken. En dat we enkele verrassingen voor onze gemeenschap in petto hebben voor de komende maanden, dus ze moeten onze Twitter-aankondigingen in de gaten houden!

We hebben iets unieks voor spelers en ontwikkelaars gecreëerd. Een ecosysteem dat niet alleen deze nieuwe golf van spelers-eigendom-games toegankelijk maakt voor iedereen, overal, maar gaming ook een echt belonende ervaring maakt voor degenen die via Portal deelnemen.

Bedankt voor je tijd, Ezra!

Voor meer informatie over de lopende en aanstaande projecten van Portal, kun je contact opnemen met het team via hun officiële sociale kanaal hier. Als alternatief kun je de website bezoeken voor aanvullende updates hier.