Eniko Fox, mede-oprichter van Kitsune Games — Interview Series

Kitsune Games, een inclusief onafhankelijk studio gevestigd in Missouri, staat op het punt om zijn all-in-one platformspel, Kitsune Tails — een kunstwerk dat spelers niet alleen de mogelijkheid geeft om te genieten van Japanse folklore, maar ook om zelf minigames te maken via een in-huis Tiled Map Editor — uit te brengen. Om meer te weten te komen over het spel, hebben we contact opgenomen met Eniko Fox, mede-oprichter van Kitsune Games.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te spreken! Voordat we ons in de wereld van Kitsune Tails verdiepen, kun je ons iets over jezelf vertellen? Wie ben je, en wat heeft je naar de gamingindustrie gebracht?

Eniko: Ik ben Eniko Fox, en ik ben een van de oprichters van Kitsune Games. Ik ben een Nederlander die een paar jaar geleden naar de Verenigde Staten verhuisde, trouwde en vervolgens met mijn partner terugverhuisde naar Europa. Ik maak professioneel games sinds 2013 en heb gewerkt aan MidBoss, Ultra Hat Dimension, Super Bernie World en nu Kitsune Tails.

Ik programmeer al sinds ik heel jong was, op MS-DOS met QBasic, omdat mijn vader programmeur was. Hij kreeg mij en mijn broer ook in contact met gamen, wat natuurlijk samenkomen met mijn wens om videospellen te maken.

Laten we het hebben over je laatste spel, Kitsune Tails. Wat is het verhaal achter het spel, en hoe worden spelers bij de verhaallijn betrokken?

Eniko: Je speelt als Yuzu, een vos-persoon die een kitsune wordt genoemd, die werkt als boodschapper voor de god Inari. Yuzu komt meteen in moeilijkheden terecht en moet worden gered door een genezer en tovenares genaamd Akko, tot grote ergernis van haar kinderlijke vriend Kiri. Yuzu raakt betrokken bij een soort liefdesdriehoek, die culmineert in Kiri die Akko ontvoert en gevangen zet in een magische gevangenis. Spelers leiden Yuzu door de elementaire werelden terwijl ze proberen alle vijf elementaire zegeningen te ontvangen om de gevangenis te openen en de dag te redden.

Kun je ons vertellen over enkele van de belangrijkste gameplay-elementen die in het spel zullen worden opgenomen?

Eniko: De kern van de gameplay is het platformen, rennen en springen, waar we grote moeite voor hebben gedaan om het leuk en aangenaam te maken. Spelers zullen power-ups pakken die speciale krachten geven, evenals schattige of coole outfits. Onderweg zullen spelers minigames spelen met de kattehandelaar voor krachtige prijzen, en ze kunnen ontspannen in het dorp bij de arcade door half een dozijn minigames te spelen voor munten om uit te geven bij de kattehandelaar. Voor diegenen die moeite hebben met platformen maar het verhaal willen meemaken, is er ook een speelstijl die de speler laat herleven waar ze waren op een vliegende wolk bij de dood.

https://twitter.com/KitsuneGamesCom/status/1799488975310041169

Zijn we correct in de veronderstelling dat spelers ook hun eigen minigames kunnen maken?

Eniko: Ik vind game-ontwikkeling leuk, en ik heb genoten van het maken van games met de Lua-programmeertaal voor fantasyconsoles zoals Pico-8. Ik heb oorspronkelijk het minigame-maakframework voor mezelf gemaakt als een leuke oefening, zodat ik snel en gemakkelijk aangepaste minigames kon toevoegen aan Kitsune Tails. Ik realiseerde me snel dat het gemakkelijk zou zijn om spelers hun eigen minigames te laten maken, en ik vond het leuk om games te maken met de assets die al waren opgenomen in Kitsune Tails op deze manier, dus het leek natuurlijk om spelers te laten hun eigen games maken. Als zelfs een paar spelers de vreugde van game-ontwikkeling ontdekken door te proberen hun eigen games te maken, zal ik erg blij zijn.

Zou je zeggen dat de Tiled Map Editor relatief eenvoudig te gebruiken is, of is enige ervaring nodig om volledig gebruik te maken van zijn functies?

Eniko: Ik denk dat Tiled Map Editor relatief eenvoudig te gebruiken is, en ik heb zeker mijn best gedaan om het gemakkelijker te maken. De meeste functies van het spel worden gemakkelijk afgehandeld, en we zullen een uitgebreide handleiding voor kaartbewerking hebben die bij het spel wordt geleverd. Ik denk dat het maken van niveaus vrij eenvoudig is, tenzij je complexe scripting van bewegende lagen wilt doen. Dat vereist een aangepaste scripttaal, die mogelijk ontmoedigend is voor beginners, maar eenvoudige dingen zoals crushers zijn nog niet te moeilijk toe te voegen.

Wat is volgend voor het team? Hebben jullie je zicht op andere projecten of samenwerkingen gericht? Als dat zo is, kun je ons dan iets vertellen over waar je aan werkt?

Eniko: We weten het nog niet zeker. We zijn een vrij ondergefinancierd team en de meerderheid van onze teamleden zijn queer, dus het hangt echt af van hoe Kitsune Tails het doet als het wordt uitgebracht. We weten wel dat we allemaal zo veel plezier hebben gehad om samen te werken dat het hele team een spel samen wil maken na dit. Of dat meer Kitsune Tails zal zijn of iets anders, zullen we moeten afwachten!

https://twitter.com/gamingonlinux/status/1815794420148482308

We zouden graag op de hoogte blijven van de lancering van Kitsune Tails. Zijn er sociale feeds, streams of nieuwsbrieven die we moeten noteren?

Eniko:

Spelers kunnen zich inschrijven voor onze nieuwsbrief op de Kitsune Tails-landingspagina op https://kitsunegames.com/kitsunetails. Behalve dat is de beste plek om op de hoogte te blijven van nieuws om me te volgen op sociale media op Mastodon, waar ik het meest actief ben. Je kunt dat vinden op https://peoplemaking.games/@eniko, maar ik ben ook op cohost (https://cohost.org/eniko) en bluesky (https://bsky.app/profile/eniko.bsky.social)

Zijn er nog laatste woorden voor onze lezers?

Eniko: We besloten Kitsune Tails te maken in 2020 toen veel mensen door donkere en onzekere tijden gingen, omdat we iets wilden maken dat mensen een goed gevoel gaf. We hopen dat we zijn geslaagd, en dat de gameplay, kunst, muziek en queer-verhaal van Kitsune Tails een glimlach op je gezicht zullen toveren!

Bedankt voor je tijd — en veel succes met de lancering van Kitsune Tails!

Voor meer informatie over de laatste projecten van Kitsune Games, kijk dan op hun officiële sociale handle hier. Als alternatief kunt u de website bezoeken voor aanvullende updates hier.