Christopher Rogers, Creative Director at Harebrained Schemes over GRAFT – Interview Series

The Lamplighters League creator Harebrained Schemes werkt momenteel aan het verfijnen van de formule van zijn aanstaande survival-horror RPG, GRAFT—een titel die naar verluidt intense real-time combat en “labyrinthine techno-catacombs” zal bevatten, om er maar een paar te noemen. Om meer te weten te komen over dit aanstaande project, sprak ik onlangs met Christopher Rogers, Creative Director van Harebrained Schemes, die me vriendelijk op de hoogte bracht van de details.

We waarderen je voor het nemen van de tijd om met ons te praten! Kun je jezelf aan onze lezers voorstellen en ons een beetje vertellen over je positie bij Harebrained?

Christopher: Mijn naam is Christopher Rogers, en ik ben de Creative Director bij Harebrained Schemes.

Laten we het hebben over je aanstaande survival horror RPG, GRAFT, en zijn plaats in het Harebrained-universum. Allereerst, waar kwam de inspiratie voor de RPG vandaan, en wat hopen jullie te bereiken met zijn introductie in de survival-horror-sfeer?

Christopher: We begonnen met het centrale idee van het spel: dat je onderdelen aan jezelf moet vastmaken om te overleven, en dat je daarmee ook een stukje van de oorspronkelijke eigenaar identiteit, herinneringen of verlangens overneemt. Terwijl we dat idee verder ontwikkelden, begonnen we te zeggen: “Je bent de Scheep van Theseus” wat een gedachte-experiment is over de authenticiteit van iets. Het verhaal gaat dat de Atheners de heldenboot als manier om zijn avonturen te herdenken. Na verloop van tijd werden onderdelen van de boot vervangen, totdat er niets van het oorspronkelijke overbleef. Op dat moment is het nog steeds de Scheep van Theseus? We willen dat de speler dat voor zichzelf moet beantwoorden terwijl hij probeert te overleven.

Zul je nog steeds jijzelf zijn als je het einde van het spel bereikt?

Met The Lamplighters League en BATTLETECH die grotendeels draaien om turn-based-strategie en tactische rollenspellen, heeft de geleidelijke overgang naar survival-horror ons zeker verrast. Vertel ons, wat inspireerde de beslissing om de horror-RPG-genre te verkennen?

Christopher: Het gaat erom een krachtig verhaal te vertellen waarbij we de spanning en de inzet zo hoog mogelijk maken en ervoor zorgen dat de gameplay bij die ervaring past. We houden de tactische keuzes uit onze turn-based-games, maar voor deze willen we dat je constant op je hoede bent terwijl je dieper en dieper in de vreemde wereld van het spel duikt.

https://twitter.com/WeBeHarebrained/status/1833610798100582417

We zijn benieuwd om meer te horen over deze “labyrinthine techno-catacombs” en de wereld waarin GRAFT zich afspeelt. Kun je ons een beetje meer vertellen over de setting en de sleutel-landmarks die we tijdens het verhaal tegen zullen komen?

Christopher: Zeker! Het spel speelt zich af op een continent-grote ruimtestation genaamd de Arc. De faciliteit gebruikt dezelfde graft-technologie om zichzelf te construeren, maar op een veel grotere schaal. De Arc sterft, en grote delen van het station hebben geen stroom en levensondersteuning meer. Stads-grote brokken scheuren los en graften zich dan weer terug op de hoofdstructuur op nieuwe plekken. Terwijl dat gebeurt, stoppen ruimtes met het maken van rationele zin.

Die techno-catacomben waren ooit velden van pods waarin nieuwe lichamen konden worden gekweekt voor stervende mensen op de Arc. Nu zijn ze begraven onder lagen van superstructuur en de lichamen die erin zitten zijn niet volledig gevormd en verhongeren naar stroom, maar jouw aanwezigheid wekt die oude subsystemen tot leven…

Wanneer het spel begint, word je uit een van de laatste ommuurde steden op de Arc gedwongen en vind je jezelf in de Downs, een uitgestrekte woestijn van structuren waar geen stroom of levensondersteuning is. Dat is wat we bedoelen met post-cyberpunk—je bent een cyberpunk-personage dat uit een dystopie wordt gestoten en in iets veel vreemders terechtkomt.

Verder met de combat en andere belangrijke gameplay-functies — hoe zou je die het beste beschrijven? Ook, “GRAFTS” — wat is het verhaal daarachter, en hoe zullen deze in-game power-ups de ervaring beïnvloeden?

Christopher: Combat is real-time en gepaced zodat je een oogje op je bronnen moet houden, beginnend met munitie.

Terwijl je vijanden verslaat, kun je hun ledematen en vaardigheden op jezelf graften. Hoe dieper je gaat, hoe meer vaardigheden je krijgt: giftige stekels die uit je huid steken, cloaking, explosive nodules. Aanvankelijk kun je deze krachten alleen af en toe inzetten, maar naarmate je niveau stijgt, kun je ze vaker gebruiken.

Graften heeft ook een narratieve impact. Terwijl je nieuwe grafts toevoegt, vind je dat je nieuwe gespreks-opties hebt in narratieve ontmoetingen op basis van iets dat je hebt geleerd door graften. Je moet ook nieuwe impulsen onderdrukken die je grafts je hebben gegeven.

Heb je enkele woorden van advies voor diegenen die hopen om in de Arc en zijn bodemloze diepten te duiken in de toekomst? Zijn er enkele dos en don’ts die het noemen waard zijn voordat de game wereldwijd debuteert?

Christopher: Omarm verandering. Je zult niet sterk genoeg zijn om de Arc te overleven totdat je jezelf door grafts begint te herscheppen. Het is een transformatie op het slagveld waarbij je evolueert in wat je nodig hebt om te overleven.

https://Twitter.com/WeBeHarebrained/status/1833933169214865584

Natuurlijk zouden we graag op de hoogte blijven van al dit nieuws. Kunnen we enkele belangrijke details, nieuwsbrieven of aanstaande evenementen met onze lezers delen?

Christopher: Je kunt je aanmelden voor nieuws over het spel op harebrained-schemes.com en ons volgen op X en Instagram op @webeharebrained en Facebook als HarebrainedSchemes.

Is er iets dat je aan onze lezers wilt toevoegen?

Christopher: We zijn een kleine indie-ontwikkelaar en er zijn veel games. Het toevoegen van GRAFT aan je verlanglijst helpt ons om bewustzijn te creëren en interesse van spelers op een concrete manier te laten zien. Als je dit leest en opgewonden bent over het spel, zouden we het echt waarderen als je naar Steam of Epic gaat en het spel toevoegt aan je verlanglijst.

Bedankt voor je tijd, en veel succes met de voortdurende ontwikkeling van GRAFT. We kijken ernaar uit om meer van het spel te zien in de komende maanden!

Christopher: Awesome. Bedankt voor de gelegenheid!

Je kunt contact opnemen met Harebrained op X (Twitter) voor meer informatie en live-coverage hier. Als alternatief kun je de website bezoeken voor aanvullende details hier.