Bulat Zaripov, Producent en Lead Game Designer bij Lazy Bear Games — Interview Serie

Heads up, Punch Club fans — Lazy Bear Games heeft net een nieuwe DLC gelanceerd voor het tweede deel in de saga. Met de passende titel Iron Fist belooft de nieuwste toevoeging aan de saga een hele reeks verse robotvrienden te brengen, evenals een “gekke” wetenschapper en een paar andere toevoegingen. Maar dat zijn we nog maar aan het oppervlak van de laatste uitbreiding krabben, om eerlijk te zijn. Wil je met ons meegaan om meer te horen van de bron zelf? Laten we dan maar even inchecken.

Bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten! Kun je jezelf even voorstellen aan onze lezers? Wie ben je, en wat is je functie bij Lazy Bear Games?

Bulat: Hallo! Mijn naam is Bulat Zaripov, ik ben producent en lead game designer bij Lazy Bear Games. Ik heb gewerkt aan Punch Club 2 en Graveyard Keeper, evenals de DLC’s en add-ons.

Kun je ons een beetje vertellen over Punch Club 2? Hoe zou je het beschrijven, en wat voor soort gameplay-elementen zou je zeggen dat het bevat?

Bulat: Vanuit het oogpunt van het genre is Punch Club 2 een vechtmanagement-sim. Je traint je vechter, gaat door verschillende levensfasen met hem heen, het proces van opgroeien, maakt morele keuzes, leert verantwoordelijkheid te nemen, niet alleen voor jezelf, maar ook voor je dierbaren. Dit wordt gekruid met veel verwijzingen naar films uit de jaren 80 en 90, grappen en absurde situaties.

Laten we het hebben over de laatste DLC, Iron Fist. Wat is het verhaal hier, en wat kunnen we verwachten in deze update?

Bulat: In Iron Fist moet de speler een oude robot controleren die door zijn maker is achtergelaten, maar echt nuttig wil zijn. De speler moet de robot trainen, repareren, opladen, naar zijn werk sturen, opwaarderen en controleren in gevechten. Een oude AI, gemaakt door een gekke wetenschapper, die zijn eigen doelen nastreeft, zal helpen bij het proces.

https://Twitter.com/LazyBearGames/status/1815416523176952269

Zal de Iron Fist DLC het toneel stellen voor andere post-launch-uitbreidingen, of is het nog te vroeg om dat te zeggen?

Bulat: Het is nog te vroeg om iets te zeggen. Als er een verzoek van het publiek is, zullen we het doen. We hebben nog veel te vertellen in dit verhaal.

We zouden graag een paar professionele tips horen van de bron zelf. Heb je enkele woorden van advies voor diegenen die Punch Club 2 nog niet hebben gespeeld?

Bulat: Toen ik Punch Club 2 ontwierp, probeerde ik de speler geleidelijk de regels van het spel te leren, maar zodat ze het zelf zouden begrijpen. Bijvoorbeeld, een van de eerste sterke vechters die je in de Silver League tegenkomt, is Jenkins. Hij heeft alle stats van 1 en hij ziet er zwak uit op het eerste gezicht, maar in feite is hij een behoorlijk sterke vechter. Dus ik wilde laten zien aan het begin van het spel dat stats niet het belangrijkste zijn in gevechten en de vaardigheden van een vechter belangrijker zijn. Ik probeerde elke vechter een klein “puzzel” te maken dat “gecrackt” moet worden om te winnen. Ik zou de spelers adviseren om aandacht te besteden aan de vaardigheden en perks van de vechters, om na te denken over hoe ze te counteren en gemakkelijk te winnen.

Natuurlijk is er ook Punch Club 2: Fast Forward om even bij stil te staan. Kun je ons een beetje vertellen over dat?

Bulat: In Punch Club 2 hebben we geprobeerd de sfeer van het originele spel te behouden en te vermenigvuldigen, ontwerpfouten te corrigeren en het spel gebruiksvriendelijker te maken. Ook is het spel zelf groter, rijker aan inhoud, visueel mooier, technisch stabiel. Nieuwe spelers hoeven de plot of spelregels van het originele spel niet te kennen, maar mensen die het eerste deel hebben gespeeld, zullen een paar personages herkennen.

Als we Punch Club 2 even terzijde leggen, zullen we dit jaar waarschijnlijk andere projecten zien verschijnen? Als dat zo is, kun je ons dan een paar details vertellen over wat je momenteel aan het werken bent?

Bulat: We werken nu samen met Different Sense aan Bloomtown: A Different Story – een narratieve JRPG die combineert turn-based combat, monster taming en social RPG in een schijnbaar aangename 1960s-Amerikaanse wereld. Het spel is al in de laatste fase en we werken aan console-ports, QA, vertalingen en balansfixes.

En is er een manier voor fans van de Punch Club-serie om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen? Zijn er sociale kanalen, streams of live-evenementen die we in onze agenda kunnen zetten?

Bulat: We publiceren nieuws in Discord en X. Het spel-gerelateerde nieuws (zoals updates of fixes) wordt meestal gepubliceerd op Steam-pagina’s als evenementen.

Heb je nog enkele laatste woorden voor onze lezers?

Bulat: Bedankt voor jullie aandacht, bedankt voor het lezen. We geloven dat indie single-player games veel emoties en ervaringen kunnen brengen. Veel dank aan al onze spelers – dankzij jullie kunnen we bestaan als studio en de games maken die we willen. We hebben fouten gemaakt en, helaas, zullen we nog meer maken, maar we proberen te leren en het steeds beter te doen met elk nieuw project.

Bedankt voor je tijd, Bulat!

Voor meer informatie over Lazy Bear Games’ Punch Club 2, ga naar hun officiële sociale kanaal hier. Alternatief kun je tinyBuild bezoeken voor meer details op de website hier.