Bet365 gaat de Franse markt op met een online gokmarkt van € 2,6 miljard

De afgelopen zomer heeft bet365 zijn sportweddenschappen, paardenrennen en nu online pokersuite uitgerold in Frankrijk. Met klanten in meer dan 150 landen over de hele wereld, heeft bet365 nu een andere belangrijke licentie aan zijn repertoire toegevoegd. Naast hun UKGC-licentie in het Verenigd Koninkrijk en de licenties die ze hebben in Spanje, Italië, Duitsland, Nederland, Zweden, Griekenland en vele anderen, is bet365 nu een gelicenceerde Franse bookmaker, paardenrennenplatform en online pokersite. Maar het belangrijkste nieuws hier is niet bet365 en zijn geleidelijke expansie over Europa en in nieuwe verticale markten.

Maar de Franse online gokindustrie, die nog steeds een enorme € 2,6 miljard industrie is, waarmee het de vierde grootste in Europa is, achter het Verenigd Koninkrijk (als we hen nog steeds kunnen beschouwen als “in Europa”), Italië en Duitsland. Dit is ondanks het feit dat online casino’s illegaal zijn in Frankrijk en de online gokindustrie bestaat uit sportweddenschappen, paardenrennen en poker. Online slots, casinospellen en andere goksites zijn niet gereguleerd in Frankrijk. Bet365 is niet de enige die geïnteresseerd is in de hardnekkige Franse iGaming-industrie, en de vraag is – kan de plotselinge toename van interesse een meer seismische verschuiving signaleren?

Bet365 lanceert in Frankrijk

Terwijl het officiële bericht van bet365 over de lancering in Frankrijk in juni arriveerde, waren de voorbereidingen al een paar maanden eerder in gang gezet. Al in april werd bekend dat bet365 een licentie had aangevraagd bij de Autorité Nationale des Jeux (ANJ), of de Franse gokautoriteit. Tegen het einde van mei was de sportweddenschappen-site live en nu, na de eerste week van augustus, hebben ze de rollout voltooid en hun online pokersite gelanceerd. Ze voegen zich bij een kleine lijst van operators, onder online sportweddenschappen-sites zoals Betsson, DAZN, BWin, Betstars en Olybet. En, een nog kleinere kring van operators die licenties hebben in alle drie de verticale markten – Betclic, Unibet en Pari Mutuel Urbain.

In totaal zijn er 17 gelicenceerde operators op de ANJ-site op het moment van schrijven, wat een schokkend klein aantal is. Zeker, het argument hier is dat online casino’s illegaal zijn en deze operators alleen hun vingers kunnen uitsteken naar poker en weddenschappen. Maar nog steeds, als je het alleen maar vergelijkt met de recente iGaming-lancering in Alberta, waar 35 operators al een licentie hadden voordat de markt werd gelanceerd, dan zien de Franse operator-aantallen zwak uit.

Frankrijks drie online gokverticale markten

Dit is een situatie die uniek is voor Frankrijk en voor operators die een zeer specifiek type operator begunstigt. De sportweddenschappen-specialisten, die alleen weddenschappen-sites hebben, zijn de grootste winnaars hier, omdat ze zich volledig kunnen richten op de weddenschappen-scene en proberen een deel van de markt te verwerven zonder zich zorgen te maken over andere niches. Online casino’s zijn illegaal, loterijen zijn het monopolie van La Française des Jeux en dus zijn de enige andere echte niches paardenrennen en poker.

De jaarlijkse rapport van 2025 van de ANJ stelde dat de hele gokindustrie in Frankrijk met 3% groeide, met een totale bruto-gokomzet van € 14,1 miljard. Hiervan maakte de online gokmarkt ongeveer € 2,617 miljard uit, wat 8,5% meer was dan in 2024.

• Totaal landbased + online goksectoren: € 14,1 miljard
• Totaal online gokmarkt in Frankrijk GGR 2025: € 2,617 miljard
• Online sportweddenschappen: € 1,766 miljard (~67,5%)
• Online poker: € 525 miljoen (~20%)
• Online paardenrennen: € 326 miljoen (~12,5%)

De jaarlijkse rapport begon met een sterk positieve noot, waarin werd aangegeven dat de groei van Frankrijk in overeenstemming was met de andere Europese landen. De totale goksector ervoer een groeispurt van 3%, ergens tussen de 4,3% van het Verenigd Koninkrijk en de 1,9% van Italië. De online sector had een soortgelijke trend. Het schatte dat het Verenigd Koninkrijk en Italië een jaar-op-jaar-groei van respectievelijk 8,2% en 11,2% hadden, en Frankrijk een jaar-op-jaar-groei van 8,5% had.

Wat deze cijfers vertegenwoordigen

De belangrijkste punten uit deze kleine samenvatting zijn dat de online sportweddenschappen-sector in Frankrijk enorm is. Het wordt voornamelijk gedomineerd door voetbal en tennis – zoals je kunt lezen in de 100 meest populaire evenementen waar de Fransen op wedden. Met ongeveer € 1,766 miljard per jaar is het groter dan de totale iGaming-GGR van landen zoals Spanje (~€ 1,455 miljard aan alle online gokken), Portugal (~€ 1,2 miljard aan alle online gokken), Nederland (~€ 1,2 miljard aan alle online gokken) en zelfs Zweden (~€ 1,64 miljard aan alle online gokken – omgerekend van SEK).

Een andere interessante ontwikkeling voor operators die Frankrijk in de gaten houden, is dat de spelerbasis ook groeit. De ANJ rapporteerde 4,2 miljoen unieke spelers in 2025, een stijging van 7,7% ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl het aantal actieve speleraccounts 6,1 miljoen bereikte. Het aantal spelers dat actief was in alle drie de online segmenten nam ook met 25% toe.

Recente aankomsten en uitbreidingen

Bet365 heeft de kansen in Frankrijk aangegrepen en ze zijn niet de enige in dit opzicht. Vorige oktober lanceerde DAZN Bet zijn Franse sportweddenschappen-site, waarmee hij zijn alternatieve sport-media-stijl-ervaringen naar Franse klanten bracht. De operator breidde zich ook uit naar Ontario en maakte zijn Noord-Amerikaanse debuut. En in 2024 lanceerde de langdurige Franse bookmaker Betclic (eigendom van Banijay) een in-house pokersite. Binnen een jaar beweerde het bedrijf dat één op de drie Franse pokerspelers zijn platform gebruikt.

Het is niet alleen maar nieuwe aankomsten of spectaculaire lanceringen geweest. Pari Mutuel Urbain, een historisch Franse paardenrennenbedrijf dat nu ook sportweddenschappen en poker aanbiedt, vormde partnerschappen met Kambi en Playtech om zijn sportweddenschappen- en pokersites te versterken. Via de Kambi-partnerschap lanceerde PMU een nieuwe weddenschappen-app en integreerde zijn bestaande paardenrennen-producten met sportweddenschappen. De Playtech-partnerschap hielp PMU’s pokersite te versterken met grotere liquiditeit, cashgames, meer exclusieve pokersoorten en gamificatietools om de totale ervaring te verbeteren.

Mogelijke veranderingen in de landbased sector

Die € 2,617 miljard GGR in de online sector is slechts ongeveer 18% van de totale gokindustrie-omzet van Frankrijk in 2025. De Franse landbased casino-industrie is gemakkelijk een van de grootste in Europa en het is een industrie die continu groeit. Het grootste deel van de sector wordt gedomineerd door twee giganten, Groupe Barrière en Groupe Partouche. Beiden hebben grote netwerken in Frankrijk, gericht op toeristische, luxueuze gebieden rond Parijs, op de Franse Rivièra, bij Lyon en Nice. We zeggen rond Parijs, omdat landbased casino’s niet zijn toegestaan in de hoofdstad sinds 1919. In plaats daarvan hebben ze Gaming Clubs (Clubs de Jeux) en het dichtstbijzijnde echte landbased casino is Casino Barrière Enghien-les-Bains, gerund door Groupe Barrière.

Maar er kan een nieuwe uitdager op het toneel verschijnen. Dat is, niet geheel nieuw, maar het grote online gok- en entertainmentbedrijf Banijay, dat aankondigde dat het JOA Groupe had overgenomen in juli. JOA had een netwerk van 30+ landbased casino’s in Frankrijk, maar voornamelijk in plattelands- of regionale gebieden in plaats van de hogere verkeerszones waar Partouche en Groupe Barrière zich op richten. Deze beweging kan de tafels doen kantelen, omdat Banijay de financiële middelen en de invloed heeft om het JOA-netwerk te verbeteren.

Situatie van online casino’s

Toch, ondanks deze positieve ontwikkelingen, heeft Frankrijk nog geen stap gezet in de richting van het legaliseren van online casino’s. Online slots, blackjack, roulette en live games zijn allemaal illegaal, dus de ruimte wordt gedomineerd door de zwarte markt. Dit is een bekend probleem en in 2023 riep de European Betting and Gaming Association (die operators vertegenwoordigt) op tot regulering van de markt. De nationale gokautoriteit had toen een rapport uitgebracht, waarin werd geschat dat de zwarte markt een waarde had van tot € 1,5 miljard per jaar, een cijfer dat nu wordt geschat op ongeveer € 2 miljard.

Frankrijk doet zijn best om spelers te beschermen, het heeft meer dan 1.200 zwarte markt-URL’s geblokkeerd in 2025, ze uit zoekmachines verwijderd en heeft de inspanningen om deze sites te bestrijden verhoogd. Het heeft zelfs een voorsprong genomen op voorspellingsmarkten – een van de grootste bedreigingen voor de gereguleerde sportweddenschappen-scene – door Polymarket te blokkeren en Frankrijk sloot zich aan bij 8 andere Europese landen om een gemeenschappelijke verklaring over voorspellingsmarkten af te geven. Het doel is om gegevens te delen en te helpen bij het mitigeren van de verspreiding van deze sites in landen waar ze niet zijn gereguleerd of verboden, zoals in Frankrijk.

De ANJ houdt de boot af, en operators zijn enthousiast om hun voetafdruk in Frankrijk te vergroten. Maar het roept de vraag op – zal Frankrijk ooit de meerderheid van de EU-landen volgen en online casino’s legaliseren – en zo ja, wanneer kan dit scenario zich ontvouwen.