Gardens Interactive, Lightspeed가 주도한 $35M+ 시리즈 B 라운드

Gardens Interactive 발표했습니다 2026년 10월 7일, Lightspeed Venture Partners가 주도한 시리즈 B 펀딩으로 3천5백만 달러 이상을 확보했으며, 로스앤젤레스 스튜디오가 말하길 이 자금은 아직 공개되지 않은 소셜 롤플레잉 게임(팀이 “strandbox”라 부르는) 첫 타이틀의 출시와 라이브 운영을 지원할 예정이라고 밝혔다.

Lightspeed가 라운드를 주도하고 스튜디오에 대한 회사의 지분을 확대했습니다. James Altman이 설립한 Zenith Capital는 Sequoia Capital, Index Ventures, Accel, Eric Schmidt의 Innovation Endeavors, Bayshore와 함께 새로운 투자자 그룹에 합류했습니다. Altman은 Fallout TV 시리즈의 총괄 프로듀서이며 Bethesda Softworks의 전 출판 디렉터였습니다. 이번 라운드의 개인 투자자로는 Slack의 공동 창립자이자 전 최고경영자 Stewart Butterfield, FunPlus의 창립자이자 최고경영자 Andy Zhong, 이전에 Instagram에서 근무했으며 OpenAI의 Sora 공동 제작자인 Thomas Dimson이 포함됩니다.

재참여 투자자인 Nintendo 패밀리 오피스인 Yamauchi No.10도 참여했습니다. 스튜디오는 Gardens가 100년이 넘는 회사의 게임 유산 중 패밀리 오피스의 최초이자 유일한 게임 스타트업 투자라고 밝혔습니다.

이번 라운드는 스튜디오의 이사회와 자문진에도 변화를 가져옵니다. 이전에 Gardens의 시리즈 A 투자를 Lightspeed를 위해 주도했던 Moritz Baier-Lentz는 독립 자문가로 스튜디오에 합류했습니다. Lightspeed의 운영 파트너이자 전 TikTok 최고운영책임자인 V Pappas는 Lightspeed를 대표해 이사회에 합류했습니다. Krafton 소속 Mike Hong은 Krafton을 대표해 이사회에 합류하며, Maria Park을 대신합니다. Maria Park은 독립 자문 역할로 리더십 팀으로 이동합니다. 스튜디오에 따르면 Altman은 창립자들과 긴밀히 협력해 스튜디오의 출판 관계를 협상·관리하고, 게임 세계를 다른 매체를 통해 구현할 예정이라고 밝혔습니다.

Pappas는 발표에서 일상이 빨라지고 자동화가 확산됨에 따라 진정한 인간 관계에 대한 욕구가 계속 증가하고 있다며, Gardens에 대한 투자를 실제 사람들 간에 공유되는 경험이 진정한 인간 경험이 희귀해지는 만큼 더 가치 있게 된다는 베팅으로 설명했습니다.

공동 설립자이자 최고경영자 Stephen Bell은 소셜 롤플레잉과 플레이어 주도형 월드빌딩이 크게 부족한 분야라고 설명하며, 스튜디오의 목표는 Gardens를 소셜 엔터테인먼트 분야의 글로벌 리더로 성장시키는 것이라고 말했습니다.

“이번 자금 지원으로 우리는 이 규모의 게임을 제대로 출시하고, 앞으로 수년간 지속적으로 살아 움직이게 할 여유를 얻었습니다,” 라고 Bell이 말했습니다.

소셜 롤플레잉 ‘스트랜드박스’

이전에 Journey와 Sky: Children of the Light의 디자인에 참여한 공동 설립자이자 크리에이티브 디렉터 Chris Bell은 이 게임이 일반적으로 사용되는 라벨에 맞지 않는다며, 스튜디오가 반쯤 농담처럼 자체 용어를 만들었고 그 이름이 자리 잡았다고 말했습니다.

“스트랜드박스는 당신이 한 행동이 다음에 지나가는 사람에게 남아 있고, 당신이 결코 만나지 않을 사람도 당신의 행동 결과를 느낄 수 있으며, 플레이어가 다양한 방식으로 유대를 깊게 할 수 있는 샌드박스입니다,” 라고 Bell이 말했습니다.

Bell은 플레이어가 The Legend of Zelda처럼 지평선을 향해 끌어당기는 개방적이고 끊임없이 변하는 세계를 탐험하며, 그 세계에서 다른 플레이어의 행동이 옆에 서 있든 며칠 전 지나갔든 영향을 느낀다고 설명했습니다. Kojima Productions의 Death Stranding이 그 측면에서 큰 영향을 미쳤으며, GTA 롤플레잉의 무한한 이야기, Arc Raiders에서 낯선 사람과 마주치는 긴장감, 그리고 Peak와 Big Walk와 같은 타이틀의 자생적 혼돈도 영향을 주었다고 Bell은 말했습니다.

Petri 엔진

이 게임은 절차적 생성과 수작업 콘텐츠를 결합한 독점적인 월드 엔진이자 매치메이커인 Petri 위에서 구동됩니다. 공동 설립자이자 최고기술책임자 Lexie Dostal은 스튜디오가 필요를 충족시킬 수 있는 기존 기술이 없다고 판단해 Petri를 내부적으로 개발했으며, 이는 중규모 팀이 현실적으로 구축하고 수년간 모듈식으로 확장할 수 있는 사실상 무한한 세계를 의미한다고 말했습니다.

Dostal은 팀이 디자인을 지원하고 경험이 필요로 할 때마다 수작업 콘텐츠와 결합되는 절차적 생성을 사용해, 신성한 영향, 동적 이벤트, 그리고 공동의 노력으로 끊임없이 형태를 바꾸는 세계를 만든다고 설명했습니다.

Zenith Capital의 최고투자책임자인 Altman은 투자 전에 프리-알파 빌드를 직접 체험했으며, 두 낯선 사람 사이의 우연한 만남과 그 중 한 명이 내린 선택이 다음에 오는 사람에게 세계를 변화시킨다는 핵심 아이디어가 이미 플레이어 손에서 작동하고 있음을 발견했다고 말했습니다. Altman은 스튜디오가 단순히 또 다른 게임이 아니라 새로운 카테고리를 만들고자 했으며, 가능한 한 많은 사람에게 게임을 전달하는 데 도움을 주고 싶다고 밝혔습니다.

폐쇄 프리-알파 테스트

자금 조달 소식과 함께 Gardens는 폐쇄형 프리알파 테스트 신청을 받기 시작했습니다. 2026년 초에 게시되고 발표문에서 인용된 블로그 글에서 팀은 특히 기계적 또는 사회적 경험이 유사한 게임에서 온 테스터를 찾고 있다며, Sea of Thieves, Arc Raiders, The Legend of Zelda, 그리고 GTA Online을 예시로 들었고, PvP, PvE, 혹은 비전투 플레이에 중점을 두는 등 다양한 방식으로 해당 게임에 접근하는 플레이어도 원한다는 내용을 밝혔습니다. 스튜디오는 또한 Peak와 Big Walk의 플레이어도 원하며, 해당 조건에 부합하고 프로젝트 비밀을 유지할 수 있는 지원자는 온라인으로 신청할 수 있다고 전했습니다.

Gardens Interactive는 Journey, What Remains of Edith Finch, Sky: Children of the Light, Blaseball, Dustforce, 그리고 Guild Wars 2 등 다양한 게임에 참여한 개발자들로 구성된 분산형 게임 스튜디오라고 소개합니다. 스튜디오의 웹사이트는 팀 크레딧에 Baldur’s Gate 3을 포함하고 45명의 멤버를 나열하고 있습니다. 해당 사이트는 주력 프로젝트를 신비와 마법이 뒤섞인 예측 불가능한 야생에서 플레이어들이 만나며 촉각적인 멀티플레이어 플레이를 경험하는 공유 판타지 어드벤처라고 설명합니다.

스튜디오는 2023년 7월 11일에 31.3백만 달러 규모의 시리즈 A를 발표했다. 이 라운드는 Lightspeed Venture Partners와 Krafton이 공동 주도했으며 Dreamhaven, TIRTA, Rendered VC, 그리고 다수의 개인 투자자와 임원들이 참여했습니다. 당시 Gardens는 게임을 온라인 PvPvE 판타지 어드벤처 샌드박스 ARPG로 설명했으며, GDC 2023에서 비공개로 플레이 가능한 프로토타입을 선보였다고 밝혔습니다. Park와 Baier‑Lentz는 해당 라운드와 관련해 이사회에 합류했습니다.

스튜디오는 시리즈 B의 추가 마감을 순차적으로 마무리하고 있으며, 전체 라운드는 2026년 10월 말까지 마감될 것으로 예상된다고 밝혔습니다.