Тим Понтинг, генеральный директор CODE – серия интервью

Компания CODE из Новой Зеландии, предоставляющая местным игровым студиям инструменты для реализации проектов своей мечты, неустанно работает над тем, чтобы отточить мастерство и придать остроты своим проектам. три столпа формулу в творческий процесс замысла, создания и поддержания памятных произведений искусства по всей стране. Команда, которая уже помогла десяткам студий донести их видение до мира, теперь будет готовиться развивать свой бренд и удвоить существующее портфолио в предстоящем сезоне при полной поддержке целой экосистемы создателей. Что касается того, что CODE планирует на ближайшее будущее, ну, это другой вопрос, и я не мог не поднять его, когда сел за стол переговоров с генеральным директором Тимом Понтингом.

Спасибо, что вы здесь с нами сегодня — мы действительно ценим возможность сесть и поговорить с вами о CODE и сцене разработки игр в Новой Зеландии. Но прежде чем мы окунемся во все это, не могли бы вы представиться нашим читателям и рассказать нам немного больше о вашем участии в CODE?

Тим: Я начал жизнь как музыкант, который пошел в музыкальную журналистику, а затем 11 лет редактировал и публиковал журналы и веб-сайты о видеоиграх. Это началось еще в конце 80-х, когда Atari ST и Commodore Amiga стояли рядом с 8- и 16-битными консолями, а ПК только набирал обороты как игровая платформа.

Я перешел из медиа в Activision, где руководил всеми европейскими командами по связям с общественностью в начале и конце нулевых. Я работал над 143 играми из первой Call of Duty, франшизы Pro Skater, Guitar Hero, а также над 33 играми LucasArts той эпохи. После этого я много лет руководил собственным PR-агентством, все больше и больше вовлекаясь в инди-студии. В итоге я лично инвестировал в несколько новозеландских инди-студий, а затем меня попросили возглавить новозеландский Центр цифрового совершенства — CODE.

Расскажите нам о CODE, будьте так любезны. Что воплотило эту идею в жизнь?

Тим: Все началось как манифест Лейбористской партии Новой Зеландии о создании игрового центра разработки в городе Отепоти на Южном острове — Данидин. Я работал над предложением, основываясь на своем опыте работы по всей Европе и на всех ошибках, которые были допущены при создании там государственных программ. У меня было довольно четкое представление о том, что необходимо. Затем случился COVID! Поскольку в то время никого нельзя было нанять, они попросили меня запустить программу, пока мы были на карантине. Я собирался заниматься этим всего год, но вот мы здесь 5 лет спустя! Это была потрясающая возможность помочь талантливым инди-командам вывести свои игры на более широкий мир. За 2 года мы увидели создание 25 команд в городе с населением 140,000 XNUMX человек, и мы обратились к правительству с просьбой разрешить нам работать на национальном уровне. Они увеличили наше финансирование, и теперь мы охватываем весь Аотеароа, а не только Данидин.

Пожалуйста, расскажите нам больше об этой миссии по созданию экосистемы для новозеландской игровой индустрии? Каковы ваши стремления на будущее и как именно вы планируете достичь этих целей?

Тим: Это простая формула. У нас есть три столпа: финансирование, возможности и пути. Финансирование помогает командам преодолеть разрыв между самофинансируемыми проектами и моментом, когда они могут создавать партнерства для выхода на рынок. Возможности мы решаем с помощью наставничества и семинаров. А пути в основном работают с поставщиками образовательных услуг для улучшения их обучения и налаживания связей с промышленностью.

У нас уникальная модель финансирования — все решения относительно того, какие команды получат финансирование, принимаются независимой, разнообразной, ротируемой группой местных и международных экспертов в отрасли, что позволяет команде CODE сближаться с разработчиками и поддерживать их ежедневно без конфликтов интересов. Слишком часто финансирующим органам приходится сохранять дистанцию ​​от поддерживаемой ими отрасли, чтобы избежать этих конфликтов, и поэтому деньги выделяются, а команды остаются предоставленными сами себе. Мы помогаем наставлять команды, которые не могут перейти черту, чтобы они могли добиться успеха в будущем. Практически в каждом раунде финансирования у нас есть команды, которые потерпели неудачу в предыдущем раунде финансирования, но преуспевают.

Есть ли у вас какие-либо советы для независимых разработчиков, которые, возможно, испытывают трудности с утверждением своего присутствия в игровом пространстве Новой Зеландии? Если да, то не возражаете ли вы, если мы попросим вас лучший как найти точку опоры в отрасли?

Тим: С чего начать! Не создавайте игру, о которой вы всегда мечтали. Вместо этого придумайте 20 небольших, жестко ограниченных игр, в которые вы можете продемонстрировать, что геймеры хотят играть, проанализировав такие торговые площадки, как Steam. Читайте Gamediscover.co, чтобы получить помощь в этом вопросе. Создавайте прототипы тех, которые вам нравятся. Найдите развлечение. Сделайте эту игру и держите масштаб под контролем. Посмотрите, сможете ли вы выпустить небольшую игру без поддержки издателя самостоятельно, узнайте, как работают платформы. Приходите на все семинары CODE — они бесплатны для всех новозеландцев — присоединяйтесь к нашему Discord, пообщайтесь с другими разработчиками, которые проходят через то же самое. Подайте заявку на финансирование Kickstart для вашей следующей игры. Мы заинтересованы в поддержке команд с реалистичными взглядами и стремлением к созданию устойчивых студий.

Мы бы хотели услышать больше об историях успеха, которые вы помогли воплотить в жизнь с момента запуска CODE. Пожалуйста, не могли бы вы рассказать нам больше о некоторых из этих особых историй неудачников, если это применимо?

Тим: Каждое путешествие инди — это история аутсайдера. Каждый разработчик, которого мы поддержали на своем пути, заслуживает медали — это так сложно. Некоторые из самых первых команд из первоначального регионального фонда развития закончили игры и вышли на рынок вопреки всем обстоятельствам, когда рынок издательств был ужасен — как Джозайя из Hyporeal с Blackheart, и такие команды, как Usual Suspects Studios, которые выпустили It's Only Money, игру, которую могли сделать только новозеландцы (она уморительная), и, конечно, игра из Данидина, с которой вы, вероятно, сталкивались — Abiotic Factor от Deep Field Games.

Но сейчас по всей стране так много студий делают отличные игры при нашей поддержке. Мы очень рады, что первые два национальных раунда финансирования прошли, и мы только что запустили третий. Список всех игр, которые мы поддержали тем или иным образом, можно посмотреть на сайте.

Давайте поговорим о будущем; в частности, о предстоящем квартале. Каковы ваши планы на следующие три месяца, если вы не против, я спрошу? Вы нацелены на какие-то конкретные проекты или вехи?

Тим: Для нас это будет время планирования и строительства — мы только что вернулись с поддержки команд, выступающих на GDC в Сан-Франциско благодаря замечательной команде New Zealand Trade & Enterprise, и мы будем готовить другие команды к Gamescom в Германии в августе. Сейчас мы проводим финансирование Dunedin Round 10 и National Round 11, поэтому оценочные комиссии будут заняты работой над этими заявками, когда они наконец поступят. В следующем квартале Mune's Brews & Bastards будет отправлен при поддержке Microsoft, что очень волнительно!

Где мы можем найти больше информации о CODE и его продолжающихся усилиях по расширению игровой экосистемы Новой Зеландии? Есть ли какие-либо важные социальные каналы, информационные бюллетени или дорожные карты событий, на которые нам следует обратить внимание перед вторым кварталом?

Тим: Лучшее, что можно сделать, это посетить https://www.nz-code.nz для получения дополнительной информации о нашей работе. Наши раунды финансирования обычно открываются в начале года, в январе или феврале, поэтому в зависимости от того, когда это будет опубликовано, студии могут просто втиснуть выражение заинтересованности в наш Национальный раунд 11, который закрывается 25 марта. И мы увидимся на NZGDC, Gamescom и PAX в этом году, если вы захотите зайти и поздороваться.

Хотите ли вы что-то еще добавить к этой истории, прежде чем мы закончим? Может быть, у вас есть какие-то последние слова для наших читателей?

Тим: Вам не обязательно создавать свой magnum opus сразу после университета! Это здорово — получить опыт, если вы можете, в студии, прежде чем отправиться в свое собственное инди-путешествие. Продолжайте верить в себя и используйте по максимуму возможности, которые вы можете найти. Каждая студия в Новой Зеландии — это местная студия, даже такие гиганты, как Grinding Gear Games и Pikpok. Они все начинали с малого и просто сохраняли веру.

Еще раз спасибо, что выделил время в своем графике, чтобы поговорить с нами о CODE, Тим. Удачи на следующем этапе вашего путешествия!

Дополнительную информацию о CODE можно найти, перейдя по официальной ссылке X здесь. Для получения дополнительных обновлений обязательно посетите веб-сайт здесь.