The Blood of Dawnwalker レビュー (PS5、Xbox Series X/S、PC)

ヴァンパイアはゲーム（やテレビ）に向いている。しかし The Blood of Dawnwalker は単に牙を与えて闇へと送るだけでは満足していない。昼夜サイクルを通じて、馴染みのあるヴァンパイアファンタジーに興味深いひねりを加えている。昼間は人間として、特定の挑戦や機会が与えられる。夜になるとヴァンパイアに変身し、新たな能力や可能性が解放される。シンプルなアイデアだが、ゲームがその上に構築されたプレイは、時間が経つたびに重要性が増すように感じさせる。

ミッション構造だけでなく、スキルや能力も変化する。人間の時は剣で敵と戦う。そして Rebel Wolves 開発スタジオは、魔術を授けて魔法の呪文を使えるようにするという一手を加えている。夜になると牙が出てくる。移動が速くなり、爪で斬りつけることができる。

これはストーリーとゲームプレイの両方に影響を与える興味深い手法だ。しかし、最も印象に残るのは時間を資源として使うという考え方だ。ゲーム内の時間は有限で、すべての秒が重要になる。特定の依頼を遂行したり NPC と会話したりすると、ゲーム内時間が消費される。したがって、それは目標、すなわち家族を死から救うことに近づくためにカウントされなければならない。30 日以内にミッションを完了しなければ…

細部の調整が必要な箇所はほとんどない。ストーリー、ゲームプレイ、ビジュアル、パフォーマンスは非常に優れており、満足できるだろう。しかしまずは、以下の The Blood of Dawnwalker のレビューを段階的に見ていこう。

時限爆弾

あなたは黒死病が流行した14世紀の東ヨーロッパにいる。人々はペストに倒れ、ほとんど何も持たずに生き延びている。マップは中世の集落、濁った沼地、雪に覆われた山々とかなり広大だ。Kingdom Come: Deliverance や The Witcher のようなゲームで見たことのあるボヘミアン風の美しい景観だ。谷や城は見覚えがある。歴史的リアリズムがあり、ペストと戦争に苦しむ泥だらけの村がある。では、The Blood of Dawnwalker は何が違うのか？

あなたの故郷は Vale Sangora だ。ここに住む人々はヴァンパイアの支配下で質素な生活を送っている。その経緯は興味深く、最初は「町の救世主」として現れたが、次第に自分たちの苦しみの報復を求め始めた。毎月、村人はヴァンパイアに血を提供しなければならない。これは税金のようなものだが、ヴァンパイアが群れを減らしていることが判明すると状況は変わる。さらに、病弱な母親が次の犠牲者になる可能性がある。

こうして物語は動き出す。家族が誘拐され、30 日以内に救出しなければならない。袖の中には魔法の呪文を唱える能力があるが、同時に血への飽くなき渇きが生まれる。人造ヴァンパイアであるため、昼は太陽の下を歩けるが、夜は隠れ血を探さなければならない。餓えると死ぬ。しかし、そのプレッシャーの上に時限爆弾がある。無視できないゲーム内時間制限だ。

チクタク

Rebel Wolves が時間を資源として実装する方法は非常に興味深い。完了できるクエストは複数あるが、時間的プレッシャーのためにすべてをこなすことは不可能だ。したがって、最も緊急で価値のあるものを選んで進めなければならない。クエストによっては時間がかかり、あるものは「一時停止」できず、一定時間内に完了しなければ「期限切れ」になる。昼間にしかできないクエストや、夜間限定のクエストもある。そして、時間を全く消費しないクエストもある。

クエストは典型的な オープンワールド RPG に期待できるものだ。NPC と会話したり、雑用を手伝ったり、特定のアイテムを探したりすることがある。興味深いことに、ゲームは必ずしもアイテムの所在を教えてくれるわけではない。好きな場所へ行き、好きな相手と話すことができるオープンなゲームだ。そして、ストーリーを進めるメインクエストもある。

時間的プレッシャーがあるにもかかわらず、クエストを探索・完了している間はかなり落ち着いていた。例えば、特定のアイテムの所在が示されないクエストは、ほとんど時間を消費しないものに該当することが多い。さらに、ゆっくり散策したいときはそれができるので、コンプリート志向のプレイヤーには朗報だ。

優先順位をはっきりさせよう

すべてのクエストが同等に作られているわけではなく、これは多くの RPG が抱える問題だ。NPC と会話し、物を届けたり失われたアイテムを探したりする際、必ずしもやりがいを感じられないことがある。そして The Blood of Dawnwalker が時間資源をサイドクエストに結びつけることで、その問題がさらに顕在化する。どのサイドクエストが他より重要か議論になるが、しばらくするとほとんどが大きな影響を与えないことに気付く。

しかし、ジャンクの中にもかなり面白いサイドクエストがいくつかあり、特に重い選択と結果を伴うものは秀逸だ。結果がキャラクターの将来や、後の展開に実際に現れることもある。自分の行動の結果が明らかになるたびに、圧倒的な体験となる。

探偵路線のサイドクエストも好きだ。犯罪現場を調査し、証拠を集め、手がかりをつなげていく。容疑者を尋問し、誰が間違っているか慎重に判断する。こうした瞬間は、誤って無実の人物を告発し、後で自分に跳ね返ってくることを防ぐために慎重さが求められる。

餓えへの衝動に抵抗する

戦闘とキャラクターの成長にも時間が消費される。戦闘面ではいくつかの見どころがある。主人公 Coen が人間形態とヴァンパイア形態で異なる動きと戦い方をする点が好きだ。昼間は人間でも、魔術の力でいくつかのクールな技が使える。例えば、血を炎に変える技があり、その炎は敵から敵へと連鎖させることができる。

剣の動きには独自の全方向攻撃とブロック機能があり、四方向からの攻撃に対して攻撃と防御ができる。敵がどの方向から攻撃してくるかを見極め、どの方向に受け流すかを判断しなければならない。慣れるまでに時間がかかるが、画面上に指示を表示させるオプションがある。全方向機能をオフにして、The Witcher のようにプレイすることもできる。

ヴァンパイアとしては壁を登り、狼に変身して高速で走れる。爪を武器にし、敵を食らって体力を回復できる。渇き自体がリソース管理機能で、対処しなければ NPC を食らう衝動に抵抗できず、腐敗メーターが上昇する。人間を攻撃する罪悪感に加えて、腐敗メーターが満たされた際の罰則が厳しくない点にも驚いた。もちろん、動物を食べることもできる。人間の血が苦手なら。

結論

ええと、ほぼ以上が全体像だ。ここでもっと欲しかったと感じる点がある。Vampire: The Masquerade をプレイしたときに、夜間にヴァンパイアとして潜入する感覚が頭に残っている。なぜ Rebel Wolves は夜間モードでステルス要素を取り入れなかったのか。なぜ狼ではなくコウモリに変身させなかったのか。血痕を追跡できる感覚はあるが、ヴァンパイアの能力とゲームプレイは限界まで活かし切れていない。同様に、人間側は剣術よりも魔術の方が際立っている。人間とヴァンパイアの二面性が The Blood of Dawnwalker の特長だが、まだ十分に表現されていないと感じる。

時間を資源として使うという発想は、これまであまり見たことのない革新的なものだ。他のゲームで時間制限は煩わしいことが多いが、本作では重要なことにだけ時間を割く手段となっている。数百時間かかる RPG が増える中で、The Blood of Dawnwalker が提案しているのは「優先順位付け」だ。選択した道によって多くを失うことになるが、それもまた自分だけの道を描き、選択した結果と共に生きる興奮をもたらす。サイドクエストがもっと報酬的であれば良いと願う。いくつかは影響力があるが、しばらくすると「貴重な」30 日の使い方がそれほど重要でなくなる。