Orbitals レビュー (Switch 2)

今や宇宙こそが注目の場所だ。何が起こるかは本当に予測できない。未来的な宇宙コロニーで夢を生きるか、あるいは生き残りに苦しむか。エイリアンの生物とハイタッチするのが当たり前だったり、人間が酸素タンクで呼吸できるようになったり、狭い通路で怪物に追われることもある。そしてそれすらも、Orbitalsは限界がないことを示してくれる。聞き慣れたアイデアでも、最も可愛く懐かしいレトロアニメのテーマで表現すれば、まるで新鮮な何かを感じさせる。

これらは、以前に楽しんだ作品から引き出したアイデアだ。レトロアニメはもちろん、90年代の喜びでもある。しかし、あのアニメーションの魅力を徹底的に捉えているゲームは少ない。Neon Genesis EvangelionやCowboy Bebopのように、CupheadやStudio Ghibli gamesのようにNi no Kuniがある。ゲームをプレイすることは、まるでエピソードを観ているかのように、滑らかなカットシーンとトランジションを通じて感じられ、Orbitalsでは、3Dキャラクターモデルに流れるような滑らかさがあり、実際のゲームプレイ中に宇宙船を移動させる際にも同様だ。

そして、このゲームは完全に協力プレイ専用ということもあり、かなり混沌とすることもある。そう、こちらも2人プレイが必要で、専ら Switch 2でのみプレイできる。他のプラットフォームにないことを不満に思う前に、なぜOrbitals がどこにでも（できればあまり永続的でない）テントを張っても完全に最高なのかをレビューしよう。

協力プレイ

ローカルでもオンラインでも、配偶者や恋人、子ども、甥・姪、友人、あるいは他の誰でも一緒にプレイできる。コピーを2本用意する必要はなく、自分のものだけで、Friend Passで相手がゲームにアクセスできる。ただし、Switch 2である必要がある。協力プレイは全員の第一選択ではないが、最近の It Takes Twoや Split Fictionのようなゲームは、一緒に楽しむ特別な体験を提供している。ゲームは共有でき、プレッシャーが高まると激しい口論になることもあるが、思い出は作られる。リズムが合い、ほぼ相手の心を読むような美しい思い出ができる。

Orbitals は、パズルとプラットフォーミングが二人で協力しなければならない点で特別だ。いくつかのパズルやプラットフォーミングは一定のスキルを要求するが、初心者でも十分に楽しめる。だから、ぜひ挑戦してみてほしい。まず、開発元Shapefarmが舞台を設定する。プレイヤーは宇宙コロニーにいて、常に宇宙嵐の襲撃を受けている。ここでは技術が進歩し、I.M.マシンという人間の身体と意識を複製できる装置があり、実質的に死亡時のリスポーン装置となっている。

挑戦と再挑戦

そして、プレイは目的ベースだ。広大な宇宙へ出て、予備部品やツールを回収し、コロニーの防御システムを嵐から守る。常に二人の「用務係」となる。ハイパーで感染的エネルギーを持つマキと、より落ち着いたオタクだが時に奔放になるオムラ。この二人は一緒に育ち、I.M.マシンに投げ込まれ続け、今は十代の大人になっている。そのように何度も複製されることが人間の精神や意志にどんな影響を与えるかは想像しがたい。私はその倫理的使用と影響をストーリーでどのように探求しているかに興味があった。

残念ながら、ストーリーは深みを追求しない。深くなることや、ねじれたテーマや驚きの展開で読者を揺さぶることを意図していない。前提で引き込んだ後は、 パズルや プラットフォーミングに没頭するタイプだ。そして、正直に言うと、マキとオムラのやり取りはかなり感染的だ。まるで兄妹のように、危険なミッションでもふざけ合う。そのやり取りがストーリーを支え、世界や登場人物への興味を引き出す。そう、宇宙船内をさまようときに話すNPCも魅力的で、彼らのエイリアン風デザインは素晴らしい。

好きな方を選んで

だから、ストーリーが息を呑むほど感動的だと期待しないでほしい。展開はかなりゆっくりで、終盤に多くが起こる。急ぎすぎて、エンディングにしっかり向き合う前にすべてが終わってしまう。10時間未満で Orbitalsのプレイは終了し、終盤でストーリーがゴールに向かって急ぐ。幸い、アートスタイルが大きくカバーしてくれる。アニメーションやキャラクターがとても魅力的なので、多少の不満も許せる。レトロな アニメグラフィックの滑らかさと本格さを体感できるのはとても満足感がある。美しく、細部までこだわり、さまざまなバイオームを訪れることができる。

探索中はパートナーと協力することになる。片方が船を前後左右に操作し障害物を回避し、もう片方が砲塔を狙って射撃する。つまり、移動と攻防のどちらかを選べる。そして常に分割画面モードで、オンラインでも同様。相手の動きを常に確認でき、同じページで協力し合い、動きを導き合う。パズルやプラットフォーミングをスムーズに進めるには良いコミュニケーションが必要だが、逆にゲームのパズルやプラットフォーミングがコミュニケーション向上に役立つシナリオもある。

身近に感じる

私は 協力プレイ体験を、喜びと苦難の絆の瞬間と考える。うまくいくときは言葉なしでリズムが合い、逆に詰まるときは片方が止まって進めない。ソロプレイばかりの人は戦略と忍耐を再調整する必要がある。それが友情とつながりを育む美しさだ。そしてOrbitalsのパズルとプラットフォーミングはまさにその場だ。ほとんどのパズルやプラットフォーミングは難解ではないが、常に簡単にクリアできるわけでもない。

次のステージへ向かう前に必要なツールやガジェットを選ぶことになる。さまざまなガジェットが異なる役割を持つ。ホース、レーザービーム、グラップリングフックなどが常に協力してブロックを押したり、プラットフォームを発射したり、障害物を除去したりする。レーザービームで氷ブロックを溶かしたり、溶岩に水を噴射して冷やすといった直感的な操作が可能だ。

ここで見られるすべてが革命的というわけではないが、パズルとプラットフォーミングの多様性と、際立ったアートスタイルが常に楽しさを提供する。多くのステージをクリアし、終盤に近づくまで繰り返しが起きることはない。ゲームの長さもそれほど長くなく、忙しいスケジュールの合間に少し時間を割いてプレイできる、ちょうど良いサイズ感だ。

宇宙戦闘

戦闘シーンはほとんど触れなかったが、敵と戦うための装備やギアが必要なセクションが少ないからだ。ドッグファイトはあるが比較的シンプルで、照準は扱いやすく、パートナーが操縦する。もし 宇宙船探索のステージやバイオームで、もっと直接的な戦闘があれば面白かっただろう。危険な溶岩地帯を航行しながら敵と戦うのは興味深いだろう。

結論

しかし、価格が40ドルであることを考えると、 Orbitalsはコストパフォーマンスが高いと思う。たとえプレイ時間が短く（10時間未満）でも、その間に甘いインタラクションと楽しいアニメーションを楽しめる。総合すると、エピソードを観ているような感覚だが、最も深い物語ではない。設定はすぐに惹きつけたが、物語はキャラクターの感情やNPCとの関係、宇宙嵐への対処、何度もリスポーンする影響などを深く掘り下げず、様々な方向に展開できたはずなのに、物語が主眼ではなかったように感じる。

むしろ、アートスタイルとゲームプレイが秀でている。アートスタイルは間違いなく最も魅力的で、レトロアニメへの素晴らしいオマージュだ。鮮やかで詳細に描かれ、さまざまな環境を見せてくれる。一方、ゲームプレイは協力プレイ専用で、チームワークの特別さを理解している。パズルとプラットフォーミングの課題は、コミュニケーションと協力を促し、ステージを進む手助けをする。初心者や若年層を疎外するほど難しくもなく、退屈になるほど簡単でもない。多様な挑戦が新鮮さを保ち、気が付くとクレジットが流れ始めている。