Monetery Jack レビュー (Xbox Series X/S & PC)

ブルーチーズのように、Monterey Jackは好みが分かれる味わいです。衝動や好奇心で手に取る、いわゆる格安コーナーの一人称ホラーですが、チーズを試したいからという必然的な理由ではありません。とはいえ、ホラーと呼ぶのはやや違和感があります。プラスチック製のスパークがチーズボードに乗っているくらい不気味でも脅威でもありません。パントマイム的にチーズに浸された軽いアクションの斑点が散らばる様子は、要約としては適切でしょう。ウィリー・ウォンカの「Pure Imagination」の独自バージョンがあるだけで、全てが語られています。

Monterey Jackはチーズ臭さが否めない— で、信じようが信じまいがそれが良い点です。これまでに心理的な小噛みとマスコット系ホラートロープの定番が過剰に出尽くした中で、とても馬鹿げたほどに酷いが実はかなり面白いゲームを見るのは歓迎すべき変化です。開発者への不敬はありませんが、Monterey Jackですらこの奇妙さを自覚しているのが明らかで、スリングショットと花火、ボウリング場とシェフ（名前はCharlie Cheese Ball）を混ぜ合わせています。全体として不思議にうまく機能しています。

もちろん、肉厚なストーリーや深いキャラクター展開を求めるなら、このゲームは自然に選ぶべきものではありません。実際、Monterey Jackは考えさせるゲームとは正反対です。そのため、シンプルな廊下を跳び回るカーニバルライドの領域以外で考える余地をすぐに奪ってしまいます。友人のMikeyが行方不明になり、最後に目撃されたのは、COVIDやその他の問題で廃墜したかつてのチーズ工場です。声のない主人公として、Monterey Jackの廃れた王国のチーズに覆われたエリアへ向かい、最悪の事態になる前に彼を救うのがあなたの任務です。

As mascot horrorsは予測可能なジャンルなので、Five Nights at Freddy’s, Poppy Playtime, Finding Frankie, あるいはCakey’s Twisted Bakery, Monterey Jackはほぼ同じ基本要素を利用しています。ここではスリングショット、キッチンナイフ、花火のいずれかで戦うことはできますが、ゲームの多くは隠れる、走る、そして新たな通路を開くために見た目はランダムなアイテムを取得する、といった従来の手段に頼っています。すべて教科書的で、マスコットが主導する自作感をさらに深めようという試みはありません。苛立たしいことに、そうする必要もないのです。

ゲーム内の人形の頭部を文字通り粉砕したり、チーズの塊からビー玉を跳ね返したりして、傷一つ負わずに済むことができるので、Monterey Jackは実際には難しいゲームではありません。たとえタイトルキャラから逃げたり、ボールプールや危険から離れた場所に隠れたりする必要があっても、Monterey Jackが手に負えないほどの苦戦になることはありません。むしろ、時折不安になるものの、奇妙に楽しい旅路で、完了するのが面白いです。再び「Pure Imagination」の言及をご覧ください。

Monterey Jackはかなり短いゲーム（90分前後）ですが、ストーリーには多くの要素が詰め込まれています。数回のボス戦やアクションシークエンス（自然にチーズで覆われた敵にビー玉をスリングショットでばらまくことが多い）に加えて、軽いパズルが数個、そしてもちろんチーズの不思議な王国の凝固した入り江を船で巡るシーンもあります。全体としてはかなり馬鹿げていますが、軽量なマスコットホラーとしての役割は果たしています。

Monterey Jackにはいくつかの問題があります。例えば、ゲームには在庫管理システムがあり、正直言ってかなり無意味な追加です。バックパックのスロットが十分にあり、接触したすべてのアイテムを持ち運べるので、セーブルームや収納箱の意味がほとんどありません。Tickets, も全体体験に大きな価値を加えていません。たとえば十分なチケットを貯めれば、ギフトショップでより良い懐中電灯や頑丈なスリングショットといったアップグレードを購入できますが、ゲームを進めるためにそれらのアップグレードは必要なく、コレクションは純粋に装飾的で必須ではありません。

Monterey Jackは明らかに予算インディーであり、技術的な不具合に頻繁に遭遇することは予想できます。いくつかの場面で壁をすり抜けたり、前のセーブからリロードを余儀なくされたりしました。雰囲気は損なわれませんでしたが、素晴らしいゲームをプレイしているのではなく、壊れているほどに奇抜なインディーコメディをプレイしているということを思い出させられました。それでもしばらくは笑顔になれる要素があり、問題がむしろ許容しやすくなりました。

いくつかのエンディングと複数のバイオームが用意されているので、Monterey Jackは何度でも手に取ってプレイできるゲームです。再び言いますが、マスコットホラー系インディーの頂点を狙うほど特別ではないかもしれませんが、箱に書かれている通りのことをやり遂げ、チーズのようにエンターテイメントでありながら滑稽なゲームを提供しています。

結論

Monterey Jackはチーズのルーツを活かし、足の裏が凍るほどの予算フレンドリーなマスコットホラーを作り上げました。80〜90分で噛み砕くには奇妙に面白く、驚くほど笑える作品です。Poppy Playtimeのような永遠のカルト的名作に匹敵するわけではありませんが、肥大化した概念に新鮮な風味をもたらしています。怖いですか？いいえ。Pure Imaginationの演奏のためにプレイすべきですか？絶対に。