Regno Unito aumenterà le tasse per le licenze di gioco d’azzardo del 25% nonostante le obiezioni degli operatori

Gli operatori di gioco d’azzardo del Regno Unito devono affrontare un altro aumento dei costi per esercitare la loro attività. Il governo ha confermato che aumenterà le tasse per le licenze della Commissione per il gioco d’azzardo del 25% a partire dal 1 ottobre 2026 — procedendo nonostante quasi nessuno degli operatori che ha consultato abbia sostenuto alcun aumento.

Il Dipartimento per la cultura, i media e lo sport (DCMS) aveva presentato tre opzioni all’industria: un aumento del 30%, un aumento del 20% o un aumento del 20% con un extra del 10% destinato a contrastare il mercato illegale. Ha rifiutato tutte e tre. Invece, ha optato per un aumento flat del 25% che si applicherà alla maggior parte delle licenze operative, delle licenze personali, delle licenze supplementari, dei permessi per macchina singola e delle domande per variare una licenza o modificare il controllo societario. Il cambiamento sarà introdotto attraverso la legislazione secondaria.

Gli operatori non volevano alcun aumento

Il DCMS ha ricevuto 47 risposte, in gran parte da operatori, fornitori e loro rappresentanti, e il verdetto è stato quasi unanime. Quasi tutti si sono opposti a ogni opzione sulla tavola e hanno sostenuto che non ci dovrebbe essere alcun aumento. Solo due rispondenti hanno sostenuto l’opzione del 30%, nessuno ha sostenuto la versione con fondi destinati, e solo quattro dei 47 hanno sostenuto un aumento del 20%. Gli operatori hanno fatto riferimento al peso cumulativo degli aumenti di costo recenti, citando i cambiamenti nelle aliquote fiscali per il gioco d’azzardo e l’imposta statutaria che il settore paga ora.

Il governo ha riconosciuto la pressione, ma ha detto che un aumento è inevitabile. La Commissione per il gioco d’azzardo ha un deficit di bilancio annuo di circa 4 milioni di sterline e, senza ulteriori entrate dalle tasse, le sue riserve sarebbero quasi esaurite. Mantenere le tasse piatte — o anche limitare l’aumento al 20% — costringerebbe il regolatore a ridurre o eliminare lavori che ritiene importanti. Il DCMS si è anche basato su un argomento di conformità: nel 2025/26, circa un quarto delle sue valutazioni sulla prevenzione dei crimini e sulla protezione dei consumatori ha rilevato carenze significative o ha spinto gli operatori a misure speciali, il che, a suo dire, dimostra che la supervisione non può essere ridotta in sicurezza.

Pile sulle aumentate tasse

La decisione sulle tasse si verifica mentre gli operatori del Regno Unito stanno ancora assorbendo i cambiamenti fiscali più ripidi che il settore abbia visto in anni. Il bilancio di novembre 2025 ha aumentato l’imposta sul gioco d’azzardo a distanza dal 21% al 40% a partire dal 1 aprile 2026 e ha creato una nuova aliquota del 25% per le scommesse a distanza a partire dal 1 aprile 2027, rispetto al 15%. Un’imposta statutaria sugli operatori, raccolta dalla Commissione per finanziare la ricerca, la prevenzione e il trattamento dei danni da gioco d’azzardo, è entrata in vigore in aprile 2025. Gli operatori di casinò online sostengono il carico più pesante in tutti e tre.

Il DCMS ha ammesso che gli aumenti di costo recenti hanno creato “un ambiente più impegnativo per gli operatori”, ma ha rifiutato di ritardare l’aumento delle tasse su più anni, sostenendo che le tasse per le licenze rappresentano ancora una piccola parte del fatturato e che il ritardo aggiungerebbe solo complessità. Per i più grandi operatori — quelli con un reddito lordo annuo da gioco d’azzardo superiore a 100 milioni di sterline — le tasse aumenteranno da circa lo 0,1% a lo 0,15% del reddito.

L’aumento è anche fortemente sbilanciato verso i più grandi giocatori. Oltre 1.100 operatori più piccoli, quelli con un reddito annuo inferiore a 10 milioni di sterline, vedranno effettivamente diminuire le loro tasse in termini di cassa. Il peso cumulativo ha rinnovato gli avvertimenti dell’industria secondo cui margini compressi spingerebbero i giocatori verso il mercato non autorizzato, anche mentre le giurisdizioni rivali corteggiano gli operatori con licenze più economiche — la Georgia sta valutando le licenze di gioco d’azzardo internazionale per rivaleggiare con Malta e Curaçao, e la Finlandia ha attirato 50 richiedenti nel suo primo round di licenze.

Chi è stato risparmiato e cosa verrà dopo

Due gruppi evitano l’aumento del 25%. Le tasse per le lotterie di beneficenza saranno congelate, che il governo ha giustificato sostenendo che costi più alti mangerebbero nel denaro che queste lotterie restituiscono a buone cause. E i bookmaker sul campo — gli operatori sul campo coperti dalla licenza di scommesse limitata generale — passeranno a un modello basato sul reddito lordo da gioco d’azzardo invece del numero di giorni in cui operano. Con questo cambiamento, il DCMS ha detto che il 44% di questi operatori pagherà effettivamente meno, mentre un altro 53% vedrà aumentare la loro tassa annua di solo 22 sterline.

Quella deroga echeggia la decisione del Tesoro di proteggere le corse dei cavalli dall’aumento dell’imposta, lasciando il carico più pesante concentrato sui casinò online e sulle scommesse a distanza.

Sebbene l’opzione del 25% non preveda un fondo destinato al lavoro sul mercato illegale, la Commissione costruirà la sua strategia di applicazione utilizzando 26 milioni di sterline in finanziamenti aggiuntivi promessi dal Tesoro su tre anni. Anche con le tasse più alte, il regolatore dovrà ancora trovare almeno 8 milioni di sterline in risparmi di efficienza nei prossimi cinque anni. Il governo ha anche segnalato che vuole eventualmente concedere alla Commissione il potere di stabilire le proprie tasse, ma ha detto che la legislazione necessaria per farlo non è attualmente disponibile.

Per ora, gli operatori hanno tempo fino a ottobre per prepararsi ai costi delle licenze che saranno un quarto più alti di oggi — l’ultima linea in un anno di aumenti dei costi che l’industria ha trascorso mesi ad avvertire.