Il Bilancio del Regno Unito aumenta al 25% l’imposta sugli apparecchi da gioco con puntate più elevate

Il Bilancio 2026 del cancelliere John Healey, presentato il 28 ottobre 2026, aumenta dal 20% al 25%, a partire dal 1° aprile 2027, l’imposta sugli apparecchi da gioco con puntate più elevate e avvia una consultazione sul trasferimento della responsabilità per il pagamento dell’imposta dagli esercenti dei locali ai fornitori degli apparecchi, a partire dal 1° aprile 2028.

L’aumento dell’aliquota è illustrato nella panoramica del Bilancio 2026 sulla legislazione e sulle aliquote fiscali di HM Revenue & Customs, pubblicata il 28 ottobre 2026. La legge finanziaria 2026-27 modificherà le soglie relative alla puntata e al premio utilizzate per determinare l’aliquota applicabile agli apparecchi da gioco: quelli con un costo massimo per giocare superiore a £1 o un premio massimo superiore a £100 saranno soggetti all’aliquota maggiorata del 25% anziché a quella ordinaria del 20%.

La stessa legge chiarirà definitivamente il trattamento, ai fini dell’imposta sul gioco a distanza, delle giocate gratuite, che saranno rinominate giocate soggette a restrizioni, insieme ai premi e ai tornei, sempre a partire dal 1° aprile 2027. La misura specifica che le giocate soggette a restrizioni vinte tramite un’altra giocata soggetta a restrizioni sono escluse dal calcolo dell’imposta, stabilisce quando la partecipazione a un torneo è considerata una partita a un gioco d’azzardo e rivede la definizione di premio.

Secondo la dichiarazione sul Bilancio 2026 del Tesoro britannico, l’aumento delle imposte sul gioco con apparecchi a maggiore rischio contribuisce a finanziare il pacchetto di misure del Bilancio sulle imposte immobiliari per le attività commerciali, ricettive e ricreative in Inghilterra: per questi immobili, gli importi dovuti saranno congelati in termini reali, ridotti o azzerati. Il documento del Bilancio sulle stime dei costi delle misure conferma inoltre che, dal 1° aprile 2027, i negozi di sigarette elettroniche e i centri di gioco per adulti non beneficeranno più di alcune agevolazioni sulle imposte immobiliari.

Consultazione sulla responsabilità dei fornitori

La consultazione di HMRC sulla modifica della responsabilità per l’imposta sugli apparecchi da gioco, pubblicata anch’essa il 28 ottobre 2026, riguarda il trasferimento della responsabilità ai fornitori per gli apparecchi di loro proprietà gestiti con accordi di ripartizione degli utili. I titolari di licenze per i locali, i titolari di permessi e gli affittuari di pub continueranno a essere responsabili se possiedono direttamente un apparecchio o lo utilizzano in base a un contratto di noleggio o locazione a canone fisso e controllano gli incassi. La modifica sarà introdotta con una futura legge finanziaria.

A settembre 2026 risultavano circa 14.900 registrazioni ai fini dell’imposta sugli apparecchi da gioco; circa 13.500, pari all’89%, riguardavano pub e club, molti dei quali con uno o due soli apparecchi da gioco, secondo quanto riportato nella consultazione. HMRC ha dichiarato che la riforma esonererà dagli obblighi fiscali molte attività per le quali il gioco con apparecchi rappresenta un’attività secondaria e concentrerà la responsabilità su chi è maggiormente coinvolto nella gestione degli apparecchi da gioco.

Le stime dell’impatto sul bilancio pubblico, certificate dall’Office for Budget Responsibility, indicano che la riforma della responsabilità genererà £20 milioni nel 2028-29, £15 milioni in ciascuno dei due anni successivi e £10 milioni nel 2031-32. La consultazione dura 12 settimane e si chiude il 20 gennaio 2027.

Aumenti precedenti delle imposte

La misura fa seguito al pacchetto di imposte sul gioco annunciato nel documento di HMRC sulle modifiche alle imposte sul gioco, pubblicato il 26 novembre 2025. Quel pacchetto ha aumentato l’imposta sul gioco a distanza dal 21% al 40% a partire dal 1° aprile 2026, introdotto una nuova aliquota del 25% per le scommesse a distanza nell’ambito dell’imposta generale sulle scommesse dal 1° aprile 2027 e abolito l’imposta sul bingo dal 1° aprile 2026. Le scommesse a distanza sulle corse ippiche nel Regno Unito e quelle effettuate tramite terminali automatici per le scommesse in locali autorizzati sono escluse dalla nuova aliquota sulle scommesse a distanza e restano soggette all’aliquota del 15%. HMRC ha dichiarato che le modifiche avrebbero generato oltre £1 miliardo all’anno.

La risposta del settore

Il Betting and Gaming Council ha espresso profonda delusione per la decisione. L’associazione di categoria ha citato le stime di EY, secondo cui, con un’aliquota del 25%, quasi 9.000 persone potrebbero perdere il lavoro e quasi 1.000 agenzie di scommesse e casinò potrebbero chiudere o correre un serio rischio di chiusura. Ha dichiarato che, dal Bilancio 2025, oltre 600 agenzie di scommesse hanno chiuso o annunciato la chiusura e che più di 11.000 posti di lavoro nei settori online e al dettaglio sono andati persi o sono a rischio.

Grainne Hurst, amministratrice delegata del consiglio, ha dichiarato: «È una decisione profondamente dannosa e un duro colpo per le migliaia di lavoratori, imprese e comunità che dipendono dal settore regolamentato delle scommesse e del gioco d’azzardo britannico». Hurst ha affermato che un aumento delle imposte sul settore regolamentato renderebbe più attraente per i clienti il mercato illegale del gioco d’azzardo, in cui gli operatori non pagano imposte nel Regno Unito e non offrono nessuna delle tutele richieste alle attività autorizzate.

Secondo il BGC, il settore regolamentato contribuisce per £6,8 miliardi all’economia del Regno Unito, genera oltre £4 miliardi di entrate fiscali e sostiene 109.000 posti di lavoro; inoltre, destina circa £350 milioni all’anno alle corse ippiche e oltre £40 milioni alla English Football League e al calcio scozzese.

Gli operatori avevano illustrato la propria esposizione prima del Bilancio. In una lettera aperta al Primo ministro datata 11 settembre 2026, Stella David, amministratrice delegata di Entain, ha affermato che raddoppiare l’aliquota ordinaria dell’imposta sugli apparecchi da gioco, portandola al 40%, aggiungerebbe circa £100 milioni ai costi annuali di gestione delle attività al dettaglio della società nel Regno Unito. Ha citato un’analisi di EY commissionata dal BGC, secondo la quale, con tale aliquota, potrebbero chiudere fino a 1.470 agenzie di scommesse e andare persi 15.900 posti di lavoro. Secondo la lettera, Entain impiega oltre 13.000 persone nel Regno Unito, di cui più di 12.000 distribuite in circa 2.300 agenzie di scommesse Ladbrokes e Coral.

HMRC ha dichiarato che pubblicherà una risposta formale al termine della consultazione sulla responsabilità tributaria; i contributi ricevuti serviranno a definire le norme dettagliate e le modalità di attuazione della riforma a partire dal 1° aprile 2028.