Recensione di Super Mario Bros. Wonder (Switch)

Super Mario Bros. è tornato per un’altra avventura di dimensioni elefantiache attraverso il regno fiabesco del Flower Kingdom in un nuovo gioco a scorrimento laterale. Giusto in tempo, anche, considerando che l’ultimo gioco a scorrimento laterale della serie è stato rilasciato oltre un decennio fa. La domanda è, ha Nintendo aggiunto alcuni nuovi sapori al suo progetto dal 2012 con Super Mario Bros. U, o ha più o meno mantenuto lo stesso pedigree e stile dell’originale? Se quella è la sorta di domanda che ti sei posto da quando Nintendo ha iniziato a promuovere l’adeguatamente intitolato Super Mario Bros. Wonder, allora continua a leggere.

Tornare alle basi, fratelli

Per dire un fatto, Super Mario Bros. Wonder non tenta di travestirsi da qualcosa che non è, né si sottopone a esperimenti senza senso per il solo fatto di essere innovativo. Invece, utilizza più o meno gli stessi asset che hanno reso le sue iterazioni precedenti un cult-classic, e aggiunge al progetto attraverso la creazione di biomi e battute appena coniati. Certo, i suoi personaggi e la trama sono ancora gli stessi, e il suo mondo è ancora altrettanto vibrante e pieno di charme come il resto dei capitoli dell’antologia. Ma Wonder, nonostante la sua nuvola di familiarità, riesce in qualche modo a infondere un nuovo significato in un progetto che, francamente, probabilmente doveva essere diventato stantio già da molto, molto tempo fa.

Naturalmente, è un gioco a scorrimento laterale nel cuore, quindi innanzitutto, non c’è quasi motivo di preoccuparsi della mancanza di esperienza da parte di Nintendo. Evidentemente, è un progetto che il team ha esaminato più volte in precedenza, quindi dire che Wonder fosse un concetto che era leggermente fuori dalla loro portata non sarebbe vero. Il fatto è che Nintendo sapeva come creare un gioco a piattaforme a scorrimento laterale vincitore di premi; lo ha fatto per la maggior parte dei quaranta anni, per amor del cielo. E quindi, per quello che vale, sapevo già molto tempo prima di tornare alle radici dell’ultima incarnazione che l’autenticità non sarebbe stata un problema. Detto questo, un approccio tradizionale e nostalgico ha veramente funzionato, o era solo il caso di Nintendo che voleva giocare sul sicuro infondendo nostalgia in un prodotto che già sapeva sarebbe stato venduto, indipendentemente?

Un altro mondo, un altro fiore

Per metterti in quadro, Super Mario Bros. Wonder segue il collettivo di otto pezzi in un nuovo tour a rotta di collo attraverso il Flower Kingdom – un arcipelago magico che consiste in numerosi biomi, insieme a radici speciali dotate di abilità chiamate Wonder Flowers. Come uno degli otto pezzi, sei invitato a rotolare attraverso una serie di livelli, raccogliere le suddette Wonder Flowers, che essenzialmente concedono al personaggio un aumento di prestazioni temporaneo, e sbloccare nuove aree tramite i famosi Warp Pipes. Non è cambiato molto, a essere onesti, anche se l’inclusione delle suddette Wonder Flowers è sicuramente un’aggiunta carina a una formula altrimenti rigurgitata.

Parlando delle Wonder Flowers, se ne prendi una durante i tuoi viaggi, allora ti trasformerai in un elefante (perché, sai, perché no?) o alla fine trasformerai la mappa in qualcosa di quasi ultraterreno e unico. E onestamente, è qui che Super Mario Bros. Wonder trova il suo ritmo – scivolando accanto a una pioggia di arcobaleni di regioni che sono tutto fuorché riutilizzate o replicate. Certo, ogni livello porta qualcosa di nuovo alla tavola, e non menzionare nuovi nemici da affrontare, temi da esplorare e power-up di cui approfittare.

Va da sé che, per quanto riguarda la creatività, Nintendo sempre è stata su un’altra lunghezza d’onda – un’affermazione che risale ai suoi primi giorni con la serie su NES. Quaranta anni dopo, e quello spirito creativo è ancora vivo e vegeto, come si evince nelle zone assolutamente spettacolari del Flower Kingdom e nelle personalità vibranti dei suoi abitanti. A questo, non posso lamentarmi. Anzi, non sono mai scivolato in un mondo così meraviglioso e elegante come il Flower Kingdom da molto tempo – quindi complimenti per questo, Nintendo.

Ciao di nuovo, Bowser

Quasi mi dispiace ammetterlo, ma onestamente, in nessun momento ho mai veramente collegato con la storia in Super Mario Bros. Wonder. Con il senno di poi, e dopo aver completato i capitoli finali dell’ultima versione, mi sento male per non avermi preoccupato abbastanza della trama o dei personaggi che ritornano? Non realmente. Dopotutto, è una storia che abbiamo visto già una dozzina di volte prima, quindi è stato carino vedere tutte le vecchie facce per un’altra volta – ma non potevo proprio preoccuparmi molto dell’obiettivo generale. Sì, Bowser c’era, e sì, Mario era anche lì. Metti due più due, e puoi già iniziare a dipingere l’intero quadro senza scoprire il primo, secondo o dodicesimo pezzo.

Alla luce della storia dimenticabile e delle faide immortali, Wonder si fa perdonare offrendo un’esperienza di gioco solida e impeccabilmente divertente, e non menzionare una solida modalità di co-op a quattro giocatori, per giunta. Basta dire che, per quanto riguarda il giocare al gioco vero e proprio, non è affatto dimenticabile; al contrario, è assolutamente memorabile per tutti i motivi giusti, e mi fa piacere dire che, da un punto di vista personale, è probabilmente una delle migliori esperienze che abbia mai avuto il piacere di lavorare.

A parte la trama, il Flower Kingdom è probabilmente uno dei mondi più belli che abbiamo avuto il piacere di vedere nella carne virtuale. Inoltre, con ognuno dei suoi livelli che è vastamente diverso dagli altri, nonché costellato di nuovi nemici, ostacoli e curve da superare, in nessun momento l’esperienza si secca o inizia a languire sulla lingua.

Una meraviglia da contemplare

Super Mario Bros. Wonder si estende attraverso sei mondi completamente dinamici – capitoli in cui la progressione è inquadrata da una serie di livelli. Come Mario (o Luigi, Peach o chiunque altro nel roster di tutti i tempi, per quel che conta), devi gradualmente lavorare attraverso i movimenti e raccogliere i Wonder Seeds – oggetti utili con cui puoi sbloccare ulteriori livelli oltre a quelli principali. Fortunatamente, acquisire i semi non è così difficile; ne ottieni uno sconfiggendo un livello, e un altro sconfiggendo un nemico o scoprendo una posizione segreta.

Quando tutto è detto e fatto, ciò che veramente fa brillare Wonder è l’uso degli Wonder Effects – una funzione che alla fine fa trasformare il classico gioco a scorrimento laterale 2D in qualcosa di diverso, sia esso un puzzle a vista d’uccello o un pezzo d’arte ispirato a un blot di inchiostro. A causa di questo, in nessun momento potevo prevedere cosa sarebbe successo nella prossima sezione del gioco. Piuttosto, ho trascorso la maggior parte del mio tempo cercando di capire cosa il gioco non aveva già fatto, o cosa altro Nintendo potesse avermi tenuto nascosto per uno stadio successivo. Non ero mai esattamente annoiato, è quello che sto cercando di dire.

In generale, Super Mario Bros. Wonder accumula una buona quantità di contenuti di qualità, tutti in grado di attrarre una moltitudine di demografie, sia giovani che anziani. Non è abbastanza impegnativo da temperare un bambino, ma non è nemmeno sulla stessa lunghezza d’onda di My Friend Peppa Pig, per dire. Se mai, trova un equilibrio perfetto, il che significa che, indipendentemente dall’età, dall’esperienza o dallo sfondo, raramente ti troverai a lottare per superare le piccole colline che Wonder stende.

Verdetto

A prima vista, è facile paragonare Super Mario Bros. Wonder  a Super Mario Bros. U — e in nessun momento mi sento male per questo, però. Tuttavia, una volta che le familiarità sono risolte e le Wonder Flowers prendono forma, quelle impressioni iniziali si dissolvono rapidamente in qualcosa di diverso, e portano così a un’esperienza nuova e emozionante che porta il meglio delle basi a un luogo mozzafiato che, vero al suo nome, non è solo una meraviglia in sé, ma un piacere assoluto da vedere svolgersi, pezzo per pezzo.

Prendilo da me — vorrai vedere il mondo di Wonder con i tuoi occhi per capire la bellezza e la potenza che porta alla tavola. Non sei un fan accanito del idraulico e della sua banda di fedeli seguaci? Non veramente importa. Detto ciò, se cerchi un’avventura a scorrimento laterale 2D che ti terrà anche a indovinare per la durata del viaggio, allora non hai bisogno di cercare oltre l’ultima fermata di Nintendo.