Assassin’s Creed: Mirage Review (PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S, iOS, PC, & Amazon Luna)

Nulla avrebbe potuto prepararci per il ritorno di Assassin’s Creed: Mirage. Bene, a parte, naturalmente, la parte in cui si spera silenziosamente che la serie di 15 anni o più capisca che l’essenza che rende la serie eccezionale si trova nei suoi primi anni. È diventato seconda natura – aspettarsi che la serie continui a distaccarsi dalla sua bellezza grezza originale. L’ultimo dei quali – Assassin’s Creed: Valhalla – ha segnato il punto di non ritorno, non ero sicuro che la serie si sarebbe ripresa.

Se sei un po’ perso, Assassin’s Creed è una serie di lunga data la cui fama si è ridotta a essere l’epitome delle missioni basate su stealth. La serie non era come nessun’altra, mettendo i giocatori nei panni della confraternita incappucciata di The Hidden Ones (in seguito Assassini), che gradualmente erodono i piani auto-realizzanti di The Order (in seguito The Templar). Ti nascondevi, ti insinuavi e pugnalavi i nemici alla schiena senza che ti vedessero arrivare da un miglio di distanza. Ti crogiolavi nel nasconderti nelle ombre e salvavi il mondo senza che loro sapessero mai la parte che hai giocato nel farlo. 

È un concetto carino che ha spinto Assassin’s Creed in una posizione unica nella sfera dei giochi fino a quando le iterazioni successive non hanno iniziato a perdere la loro strada. Da un RPG più orientato all’azione che non si adatta alle radici della serie a un mondo aperto sterminato con ampi spazi vuoti, Ubisoft avrebbe ancora una volta rilasciato voci che semplicemente sconfiggono l’essenza e lo scopo dell’intera serie. Fino a quando Assassin’s Creed: Mirage non è arrivato per salvare la giornata e forse cambiare il corso del futuro della serie per il meglio. Quindi, allaccia le cinture mentre ci addentriamo nella nostra recensione di Assassin’s Creed: Mirage. 

Quando tutto è iniziato

Potresti ricordare il personaggio principale, Basim, da Assassin’s Creed: Valhalla. Era un personaggio di supporto che ha lasciato un segno nel gioco, abbastanza da giustificare un’espansione che ruotava attorno alla sua storia, che in seguito è rinata in un Assassin’s Creed: Mirage autonomo. Ci porta indietro a quando tutto è iniziato per Basim, un teppista di strada che a malapena si arrabatta. Avrebbe svuotato le tasche degli altri prima di essere reclutato in “The Hidden Ones”, un’organizzazione incappucciata di assassini.

Non è la storia tanto quanto l’ambientazione che rende il tuo tempo qui indimenticabile. C’è così tanto da fare, eppure tutto è racchiuso all’interno dei confini di una sola città e dei suoi dintorni. Se hai giocato Assassin’s Creed: Valhalla o qualsiasi delle precedenti iterazioni, capirai perché questa scelta di design della mappa è un sogno che si avvera. Le tattiche di stealth di Assassin’s Creed non erano destinate a un mondo sterminato con ampi spazi vuoti, ma a una città compatta con folle affollate. 

I comuni popolani vanno avanti con la loro vita quotidiana. Tra l’andirivieni della vita cittadina, i membri dell’Ordine si confondono. Spetta a te scoprirli e sventare i loro piani prima che arrivi il disastro imminente. 

Ecco tutto. Ecco tutto ciò di cui ha bisogno la serie per prosperare – e lo fa sicuramente. Cosa c’è di più? La gameplay elimina tutto il peso extra di prima. Statistiche e attrezzature, battaglie su larga scala e assalti al castello – nulla di tutto ciò è mai stato adatto a un assassino. Assassin’s Creed: Mirage ti dà nulla più di una lancia e un pugnale. Lascia tutta la raccolta di prove e il nascondimento a te. 

Pianifica per eseguire

Appollaiato su un cornicione, useresti il tuo aquila per pianificare il tuo percorso attraverso più percorsi e guardie. Confonderti potrebbe avvicinarti all’obiettivo. O nasconderti in posti strategici. In alternativa, potresti continuare a saltare da un edificio all’altro fino a quando non sarà sicuro atterrare. Con solo una lancia e una spada, sarebbe altamente imprudente affrontare più nemici alla volta. La tua migliore scommessa è avvicinarti furtivamente e eliminarli uno per uno. 

C’è anche un sacco di indagini da fare. In molte istanze, devi guardare in giro per trovare indizi. Un bibliotecario morto da qualche parte – possibile omicidio? Potresti aver bisogno di accedere a una stanza segreta. Tuttavia, dovrai prima ottenere una moneta; quella è il biglietto per accedere alla stanza. Quindi, ti agiti intorno, tenendo gli occhi e le orecchie aperti. Con l’aiuto della tua vista da aquila, noti un mercante casuale che ha la moneta. Ma devi fare un bel po’ di camminata senza scopo per trovare ciò che stai cercando.

Ma camminare senza scopo è fuori dal punto perché ti senti sempre come se potessi utilizzare il tuo tempo in modo efficace. È facile vagare e trovare comunque segreti interessanti da scoprire. Meglio ancora, puoi sempre ritornare sui tuoi passi e riprendere da dove ti sei fermato. Sia che si tratti di seguire fedelmente i marker delle missioni o di accettare contratti di assassino freelance, nasconderti e rimanere fuori dalla vista non si perde mai.

Inoltre, accettare contratti freelance viene in handy, poiché ti premiano con valuta extra sotto forma di token. Puoi utilizzare questi per corrompere fazioni per combattere al tuo fianco o mercanti per contrabbandarti in luoghi inaccessibili. 

Opzioni. Così tante opzioni.

Puoi nasconderti nell’erba alta, nasconderti dietro gli angoli o in cima agli edifici. L’ambiente è il tuo parco giochi; fai con esso ciò che ti piace. Le guardie pattuglieranno la città. Quindi, devi tracciare i loro schemi di pattuglia per determinare dove andare. In alternativa, potresti cercare le campane d’allarme e spegnerle. O utilizzare bombe fumogene e otri di olio per eliminare più guardie. 

Ci sono dardi sonniferi, oggetti per distrazioni, coltelli da lancio, trappole non letali – ne nomino alcuni. Ci sono così tante opzioni, tutte le quali aiutano a consolidare la scelta consapevole di uccidere, bypassare o evitare – certamente molto più coinvolgente che semplicemente “sparare a tutti i guardie prima che ti notino”.

A volte, basta un orecchio attento per scoprire segreti. Le persone sono sempre in chiacchiera, e non sai mai cosa possa rivelare la loro chiacchiera. Puoi anche indossare travestimenti e vagare liberamente tra la folla. O, cacciare tesori e infiltrarti in stanze segrete per sbloccare casse e migliorare le tue armi e attrezzature. Alcuni miglioramenti ti permettono persino di fare i tuoi misfatti senza essere seguito dal metro della notorietà. O, potresti strappare i poster dei ricercati da solo per mantenere l’anonimato.

Ha perso un posto

Quando ci sono numerosi puzzle e segreti da scoprire in un’area piccola, compatta e densa, eleva notevolmente i livelli di coinvolgimento e fa per un’intensa dose di divertimento di 20 ore. Purtroppo, è sfuggito alla mente di Ubisoft di, sì, ritracciare i passi della serie verso la sua antica gloria, ma, no, “non dimenticare di rivoluzionare anche la gameplay!” Assassin’s Creed: Mirage fa il suo lavoro giusto per riportare indietro i bei vecchi tempi che hanno reso la serie brillante. Ma nel processo, mantiene la stessa gameplay che si è irrigidita e diventata capricciosa sulle console attuali e di prossima generazione.

Il parkour, in particolare, ha bisogno di più tempo in garage. Salti da un edificio solo per atterrare su un muro invece di un mucchio di casse. O peggio, salti nelle mani di una squadra di guardie. Il sistema di parkour ha sempre avuto problemi fin dall’inizio dei tempi. È triste vederlo persistere fino a ora. 

Nel frattempo, è meglio pregare che non ti imbatti in grandi battaglie con le guardie o l’Ordine perché il sistema di combattimento di Assassin’s Creed: Mirage ha disperatamente bisogno di amore e cura. Fortunatamente, trascorrerai la maggior parte del tuo tempo a nasconderti nelle ombre, e forse è questo l’intento dietro un sistema di combattimento rigido e goffo. Chi lo sa.

Verdetto

C’è molto da amare in Assassin’s Creed: Mirage, specialmente per i fan veterani della serie. È una lettera d’amore ai primi anni della serie, quando le voci tenevano in alta considerazione lo stealth e il modo dell’assassino. In larga misura, Mirage sembra e si sente come una sandbox di stealth piena di percorsi multipli e guardie da pianificare. Hai molti puzzle da risolvere e segreti da scoprire. Tanto quanto la progettazione della mappa di Mirage è drasticamente più piccola di quella di Valhalla, muoverti da un punto all’altro non è mai così semplice come potresti pensare.

Inoltre, Mirage ti dà molti strumenti a tua disposizione, in modo che non sia mai così semplice come “uccidere o essere ucciso”. Potresti mettere le guardie a dormire, togliendo la possibilità che le guardie trovino un corpo morto. Dall’indossare travestimenti, infiltrarti facoltativamente in aree segrete e attivamente indagare sulla scena, la gameplay di Mirage si sente rinfrescante. Non è mai un gioco lineare, spesso infondendo modi ingegnosi per restare vivo. 

Detto questo, è assolutamente deludente che i sistemi di combattimento e parkour siano stati lasciati indietro nel trasferimento per riportare in vita una serie che stava lentamente perdendo la sua strada. Comunque, non c’è mai stato un momento migliore per giocare ad Assassin di quanto non lo sia in Mirage, ed è tutto ciò che conta, credo, almeno per ora.