Recensione di Disney Illusion Island (Switch)

Proprio quando pensavo di aver finalmente seminato i semi nel regno idillico di Dreamlight Valley e cancellato quelle fastidiose Spine Notturne, Disney mi ha chiamato, aprendo le braccia per tirarmi in un altro viaggio; qualcosa di tradizionale e a grandi passi diverso dal suo controparte di simulazione di vita. Con un bagliore e uno scintillio, Illusion Island è emerso sulla Switch, offrendomi nuovamente l’opportunità di addentrarmi nella mente magicamente bombastica del sempre prominente Walt Disney. Naturalmente, ho accettato l’invito, e con un ultimo addio agli amici che avevo acquisito in Dreamlight, mi sono allontanato per iniziare una nuova avventura, verso un regno di grande bellezza con un problema sottostante che solo il quartetto amato poteva risolvere.

Dopo aver trascorso molto tempo a scavare attraverso l’ultima avventura a scorrimento laterale, è giusto dire che Illusion Island è diventato una sorta di casa lontano da casa per me di recente. La domanda è, come sono riusciti a far fiorire i suoi terreni sacri costruiti appositamente per far uscire il mio bambino interiore? Ebbene, ecco come è andato il viaggio e come i tre grandi Tomi di Monoth sono riusciti a incanalare le loro magie nella mia routine quotidiana. Per una settimana intera, potrei aggiungere?

Guai in arrivo

Prima di addentrarci nei dettagli dell’esperienza di attraversare i recessi di Illusion Island, andiamo a srotolare la trama. Che cos’è Illusion Island e perché Mickey, Minnie, Donald e Goofy sono nuovamente al centro di una catastrofe mondiale? Come se il fatto che i quattro amici si trovino in situazioni appiccicose non fosse già abbastanza comune — come si fa.

Illusion Island si concentra sul mondo magicamente intrecciato di Monoth, una rete completa di camere fluorescenti, tunnel cibernetici e ambienti in continua evoluzione. Come i quattro amici di lunga data (ovvero Mickey, Minnie, Donald e Goofy) che sono accidentalmente finiti sull’isola in cerca di un posto perfetto per un picnic, vi trovate di fronte a un nuovo compito: recuperare tre antichi Tomi, libri di potere, se volete. Risulta che sono stati rubati da tre ladri indisciplinati e sono stati dispersi in — sorpresa sorpresa — tre completamente diverse sezioni della mappa. Trei antichi Tomi? Trei biomi unici? Trei battaglie contro i boss in sospeso? Capite l’idea.

Illusion Island inizia come qualsiasi altro gioco di cooperazione a quattro giocatori — con uno schermo di selezione del personaggio. Tuttavia, visto che ci sono solo quattro personaggi da scegliere, tutti i quali possiedono e imparano le stesse abilità, la scelta del giocatore non ha realmente molta importanza qui. Se mai, è principalmente per scopi cosmetici; se avete un amore eterno per Goofy, allora — siate Goofy. Il fatto è che non farà alcuna differenza ai controlli o al flusso generale della narrazione. La sola differenza, in realtà, è negli oggetti che utilizzano; le loro funzionalità altrimenti rimangono identiche.

Quanto sono dolci

C’è qualcosa di amaramente dolce in Illusion Island — indescrivibilmente nostalgico, addirittura, nel modo in cui, visivamente, è notevolmente simile ai classici giochi a scorrimento laterale. È anche carico di tutti i cliché che ci si aspetterebbe di trovare in un gioco di piattaforma, giù giù fino alle piante che mordono attivate da molle e alle creature elettrizzanti che pattugliano gli stessi percorsi come un orologio. È anche pieno di ostacoli usuali; c’è un sacco di salti, rimbalzi da parete a parete e, naturalmente, salti su oggetti che spesso possiedono una sorta di aumento della salute per aiutarvi lungo il cammino.

È ovvio che, meccanicamente, Illusion Island non riceve nulla di particolarmente rivoluzionario. Detto questo, aderisce al detto di “se non è rotto, non ripararlo”. Ecco esattamente cosa ha fatto Disney Games — un progetto classico che è stato spremuto asciutto innumerevoli volte prima, ma con un’enorme quantità di energia Disney e familiarità tra vecchi amici.

Nonostante le sue meccaniche siano un po’ prevedibili, è la dolcezza dell’ambientazione stessa che fa veramente risaltare quella formula datata. Dotato di una serie di biomi elegantemente eleganti che sono altrettanto luminosi quanto coinvolgenti, Illusion Island offre qualcosa di veramente magico ai fan del secolo vecchio franchise. E per quanto riguarda i giochi a scorrimento laterale, è sicuramente una delle esperienze più piacevoli che abbia mai avuto il piacere di lavorare. E no, non è un’esagerazione.

I molti, molti portali di Monoth

Solo per ribadire, il gameplay in Illusion Island è principalmente basato sulla piattaforma e consiste nell’avervi a saltellare intorno alle aree mentre raccogliete vari oggetti per aiutarvi a spingervi verso l’obiettivo successivo. Questo è tutto materiale elementare, il che significa che l’unica vera sfida che troverete in qualsiasi momento del vostro viaggio è imparare a temporeggiare alcuni salti goffi. A parte questo, non c’è molto altro con cui confrontarsi; un mucchio di cactus malvagi, forse?

Come molti giochi a scorrimento laterale che presentano una grande varietà di aree, Monoth è casa di numerose porte chiuse, tutte le quali nascondono dietro ostacoli che solo abilità specifiche possono superare. Ad esempio, per raggiungere alcune aree isolate e progredire nella storia, potrebbe essere necessario localizzare un conoscente e padroneggiare un’abilità in anticipo. Più spesso che no, ciò significa dover ritracciare i passi per addentrarsi ulteriormente nei biomi. Non che questo sia un grande problema, a mente fredda, visto che la mappa si espande sempre e introduce percorsi alternativi per trasportarvi al vostro prossimo segnalino di ricerca.

Il tema più comune in Monoth è l’uso di porte chiuse. Come scoprirete relativamente presto, la maggior parte dei vostri compiti consisterà nel trovare tre chiavi per sbloccare una porta incantata che conduce alla prossima area. Ancora, roba semplice, ma sapete, come si dice, la semplicità è la chiave… figurativamente e letteralmente.

Un viaggio lungo la memoria

A parte le frequenti escursioni tra regioni, Illusion Island vanta anche una quantità adeguata di scene completamente animate per aiutare a separare i punti di svolta importanti nella narrazione. Come molti spezzoni del giorno di Walt Disney nel mondo della televisione VCR, queste scene in questione riescono sempre a mostrare un tono affilato e spesso comico che è sia attraente che estremamente simile a un tempo che molti di noi pensavano se ne fosse andato. E così, per chiunque cerchi di tornare al mondo classico di Disney, Illusion Island è probabilmente una delle migliori rappresentazioni moderne che si possa comprare con i soldi.

C’è un lato negativo, però, ed è la mancanza di personaggi originali. Visto che Disney ha una chiave per quasi ogni animazione moderna sul mercato, è stato un po’ sorprendente vedere un cast così piccolo. Tuttavia, è probabile che il cuore del cast sia volato verso Dreamlight Valley e che Illusion Island sia stato costruito solo con l’intenzione di evocare alcune facce familiari, e non l’intera mucca da mungere, per così dire. È una questione di altalena, in realtà, e qualcosa che una persona potrebbe trovare deludente, e un’altra potrebbe trovare irrilevante. In ogni caso, è evidentemente Disney, quindi il fatto che abbia Mickey Mouse al suo interno è un motivo sufficiente per darle qualche considerazione, almeno.

Verdetto

Considerata la qualità e l’accessibilità del gioco, è facile consigliare Illusion Island a chiunque cerchi di addentare qualcosa che sia sia meccanicamente solido che senza una rete di sottostanti tecnicismi. È pane e burro per il gioco a scorrimento laterale, chiaro come il giorno, e brilla meglio quando è cosparso dei suoi elementi e estetiche firmati. E così, da un punto di vista di gioco, è assolutamente impossibile abbatterlo come un’esperienza a metà, senza le cure amorevoli di un collettivo devoto.

Certo, per quanto riguarda le trame, Illusion Island non è certo qualcosa di cui scrivere a casa. Al contrario, è qualcosa che abbiamo visto diverse volte prima, e in un’ampia gamma di franchise, per giunta. Ma detto questo, riesce a servire la formula in modo sorprendentemente buono, e anche, almeno in alcune occasioni, a portare le sue spezie e sapori per renderlo il più piccolo possibile più appetitoso. E onestamente, è tutto ciò che possiamo chiedere al mondo del gioco a scorrimento laterale in questi giorni: un gioco che rispetta le sue tradizioni, ma è anche disposto a testare nuove acque per mantenerlo fresco e in movimento per sempre.

Quando tutto è detto e fatto, Illusion Island di Disney Games è esattamente ciò che si è prefissato di essere — ovvero un’allegra avventura di piattaforma che non appartiene a nessun particolare demografico. È un divertimento innocuo, dall’inizio alla fine, e sarà sicuramente in grado di evocare un arcobaleno di sorrisi e risate per chiunque si tuffi nelle sue profondità in qualsiasi momento di quest’anno. Scratch quello — in qualsiasi momento, mai.