Recensione di Super Mario Bros. Wonder (Switch)

Super Mario Bros. è tornato per un’altra avventura di dimensioni elefantesche attraverso il regno fantastico del Flower Kingdom in un nuovissimo gioco a scorrimento laterale. Era ora, dato che l’ultimo capitolo a scorrimento laterale della serie è uscito ben oltre un decennio fa. La domanda è: Nintendo ha aggiunto qualche nuovo sapore al suo progetto dal 2012 con Super Mario Bros. U, o si è più o meno mantenuta sullo stesso pedigree e stile dell’originale? Se è questo il tipo di domanda che ti frulla in testa da quando Nintendo ha svelato per la prima volta l’opportunamente intitolato Super Mario Bros. Wonder, allora continua a leggere.

Back to Basics, Bros

Per dire un fatto, Super Mario Bros. Wonder non cerca di travestirsi per essere qualcosa che non è, né si sottopone a sperimentazioni insensate solo per essere innovativo. Invece, utilizza più o meno gli stessi elementi che hanno reso le sue iterazioni precedenti superare i confini dello status di cult-classic, e infine arricchisce la struttura attraverso la creazione di biomi e battute nuovi di zecca. Senza dubbio, i suoi personaggi e la trama sono sempre gli stessi, e il suo mondo è ancora altrettanto vibrante e pieno di fascino come il resto dei capitoli dell’antologia. Ma Wonder, nonostante la sua allettante aura di familiarità, riesce in qualche modo a infondere un nuovo significato in un progetto che, francamente, probabilmente sarebbe dovuto diventare stantio molto, molto tempo fa. Naturalmente, è un gioco a scorrimento laterale nel profondo, quindi innanzitutto, non c’è quasi alcun motivo di preoccuparsi per la mancanza di esperienza da parte di Nintendo. Evidentemente, è un progetto che il team ha esaminato diverse volte prima, quindi dire che Wonder era un concetto leggermente fuori dalla loro portata semplicemente non sarebbe vero. Il fatto è che Nintendo sa come realizzare un gioco platform a scorrimento laterale da premio; li crea da quasi quarant’anni, per l’amor del cielo. E quindi, per quel che vale, sapevo molto prima di tornare alle radici dell’ultima incarnazione che l’autenticità non sarebbe stata un problema. Detto questo, un approccio tradizionale e genuinamente nostalgico ha davvero fatto miracoli, o è stato semplicemente il caso di Nintendo che voleva giocare sul sicuro infondendo nostalgia in un prodotto che sapeva già che avrebbe venduto, comunque?

Another World, Another Flower

Per mettervi in quadro, Super Mario Bros. Wonder segue il collettivo di otto personaggi in un nuovissimo tour vorticoso attraverso il Flower Kingdom—un arcipelago magico che consiste di numerosi biomi, insieme a radici dotate di abilità speciali note come Wonder Flower. In quanto uno degli otto personaggi, sei invitato a percorrere una serie di livelli, raccogliere le suddette Wonder Flower, che essenzialmente conferiscono al personaggio un potenziamento temporaneo delle prestazioni, e sbloccare nuove aree tramite i sempre famosi Warp Pipe. Non è cambiato molto lì, ad essere onesti, sebbene l’inclusione delle suddette Wonder Flower sia decisamente un’aggiunta interessante a una formula altrimenti rigurgitata. Rimanendo in tema di Wonder Flower, se ne raccogli una durante i tuoi viaggi, allora ti trasformerai in un elefante (perché, sai, perché no?) o trasformerai la mappa in qualcosa di quasi ultraterreno e unico. E onestamente, è qui che Super Mario Bros. Wonder trova il suo ritmo—scivolando accanto a un arcobaleno stracolmo di regioni che sono tutto tranne che rielaborate o replicate. Senza dubbio, ogni singolo livello porta qualcosa di fresco sul tavolo, per non parlare di nuovi nemici da affrontare, temi da esplorare e potenziamenti da sfruttare. Va da sé che, per quanto riguarda la creatività, Nintendo è sempre stata su un’altra lunghezza d’onda—un’affermazione che risale ai suoi primi giorni con il franchise sul NES. Quarant’anni dopo, e quello spirito creativo è ancora vivo e vegeto, come è chiaro nelle zone assolutamente stupefacenti del Flower Kingdom e nelle personalità vibranti dei suoi abitanti. Su questo, non posso lamentarmi. Anzi, non mi sono immerso in un mondo così meraviglioso ed elegante come il Flower Kingdom da parecchio tempo—quindi complimenti per questo, Nintendo.

Hello Again, Bowser

Mi dispiace quasi ammetterlo, ma a essere onesti, in nessun momento mi sono mai veramente sentito coinvolto dalla storia in Super Mario Bros. Wonder. Con il senno di poi, e avendo completato i capitoli finali dell’ultimo libro, mi sento in colpa per non avermi interessato abbastanza della trama o dei suoi personaggi di ritorno? Non proprio. Dopotutto, è una storia che abbiamo visto tutti una dozzina di volte, quindi per quanto sia stato bello rivedere tutte le vecchie facce per un altro round—non riuscivo proprio a preoccuparmi più di tanto dell’obiettivo generale a portata di mano. Sì, Bowser c’era, e sì, Mario c’era anche. Metti due e due insieme, e puoi già iniziare a dipingere l’intero ritratto senza scoprire il primo, il secondo o il dodicesimo pezzo. Alla luce della trama un po’ dimenticabile e delle solite vecchie faide immortali, Wonder compensa le sue perdite offrendo un’esperienza di gioco solida e impeccabilmente divertente, e per di più una robusta modalità cooperativa per quattro giocatori. Basti dire che, per quanto riguarda il giocare il gioco vero e proprio, è tutto tranne che dimenticabile; al contrario, è decisamente memorabile per tutte le ragioni giuste, e mi riempie di gioia dire che, da un punto di vista personale, è probabilmente una delle migliori che abbia mai avuto il piacere di affrontare. Ma ovviamente, sto anticipando i tempi. Messa da parte la storia, il Flower Kingdom è probabilmente uno dei mondi più belli che abbiamo mai avuto la possibilità di vedere in carne e ossa virtuali. Inoltre, con ognuno dei suoi livelli che è notevolmente diverso dagli altri, oltre che costellato di nuovi nemici, ostacoli e sorprese da superare, in nessun momento l’esperienza si esaurisce davvero o inizia a stancare.

A Wonder to Behold

Super Mario Bros. Wonder si dispiega su sei mondi completamente dinamici—capitoli in cui la progressione è incorniciata da una serie di livelli. In quanto Mario (o Luigi, Peach, o chiunque altro nella lista delle star, del resto), devi gradualmente procedere attraverso le fasi e raccogliere Wonder Seed—oggetti utili che puoi usare per sbloccare livelli aggiuntivi oltre a quelli principali. Fortunatamente, acquisire i suddetti Seed non è poi così difficile; ne ottieni uno completando un livello, e un altro sconfiggendo un nemico o scoprendo una posizione segreta. Quando tutto è stato detto e fatto, ciò che davvero fa risaltare Wonder è il suo uso degli Effetti Wonder—una caratteristica che alla fine fa sì che il classico aspetto a scorrimento laterale 2D si trasformi in qualcos’altro completamente, che sia un puzzle in vista dall’alto, o un’opera d’arte ispirata a macchie d’inchiostro. Per questo motivo, in nessun momento ho potuto prevedere cosa sarebbe successo nella sezione successiva del gioco. Piuttosto, ho passato la maggior parte del mio tempo a cercare di capire cosa il gioco non avesse già fatto, o cos’altro Nintendo potesse aver tenuto nascosto per una fase successiva. Non mi sono mai annoiato, è quello che sto cercando di dire. Nel complesso, Super Mario Bros. Wonder accumula una buona quantità di contenuti di qualità, tutti con il potere grezzo di attrarre una moltitudine di fasce demografiche, sia giovani che anziani. Non è abbastanza impegnativo da scoraggiare un bambino, ma non è neanche sulla stessa lunghezza d’onda di My Friend Peppa Pig, . Se mai, trova un equilibrio perfetto, il che significa che, indipendentemente dall’età, dall’esperienza o dal background, raramente faticherai a superare le piccole difficoltà che Wonder dissemina.

Verdict

A prima vista, è facile paragonare titoli come Super Mario Bros. Wonder a Super Mario Bros. U — e in nessun momento mi sento in colpa per questo, neanche. Tuttavia, una volta risolte le familiarità e le Wonder Flower prendono infine forma, quelle impressioni iniziali si disintegrano rapidamente in qualcos’altro del tutto, e fanno così emergere una nuova esperienza emozionante che porta il meglio delle basi in una location mozzafiato che, fedele alla sua parola, non solo è una meraviglia a sé stante, ma un assoluto piacere da vedere svelarsi, pezzo per pezzo. Credimi—vorrai vedere il mondo di Wonder dalla tua prospettiva per capire la bellezza e la forza che porta sul tavolo. Non sei un fan sfegatato dell’idraulico e della sua banda di fedeli seguaci? Non importa davvero. Inutile dire che, se sei alla ricerca di una solida avventura a scorrimento laterale 2D che ti farà anche dubitare per tutta la durata del viaggio, allora non devi cercare oltre la recente tappa di rifornimento di Nintendo.