Recensione di SteamWorld Build (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Gli androidi che fischiavano sono tornati per un’altra attività febbrile in un nuovo spettacolo di sopravvivenza e artigianato, una stravaganza di esplorazione di dungeon. Sì, SteamWorld Build è appena uscito e si entusiasma altrettanto per la cultura occidentale quanto l’ultimo capitolo che ha fatto la sua apparizione sul ceppo. Ecco perché, sono stato in attesa di un nuovo ibrido disordinato da poco — e chiamatemi ingenuo, ma avevo tutte le ragioni per credere che l’ultima incarnazione di The Station avrebbe soddisfatto la mia sete di qualcosa del genere. O, almeno, avevo grandi speranze che avrebbe spuntato tutte le caselle giuste e mi avrebbe lasciato con una sensazione di soddisfazione, comunque.

Per mettere in chiaro, ho dovuto tornare alle radici dell’IP di SteamWorld prima di prendere in mano l’ultima entrega. Sono più saggio, sapendo che ho avuto l’opportunità di assorbire i precedenti giochi a scorrimento laterale 2D e le piattaforme d’azione? Non proprio, anche se sono sicuramente un po’ più affezionato ai bot che ci hanno portato a questo punto nel tempo. Dovevo rivivere tutti quei momenti salienti che in qualche modo si sono conclusi in una situazione drastica tra gli abitanti del pianeta e le risorse che cambiavano la vita che si trovavano al di sotto della superficie? Ancora una volta, non proprio — anche se sono grato per il contesto aggiuntivo, allo stesso modo.

Dopo aver dedicato un certo numero di ore a SteamWorld Build, posso di nuovo separarmi dalla domanda degli amabili droni e della flotta per il prossimo pianeta vicino. Prima di partire, tuttavia, riavvolgerò l’orologio e aggiungerò un po’ più di carne alle ossa — se solo per darti un’idea di cosa si tratta e per rispondere a quella domanda importante: ne vale la pena? Vuoi unirti a me mentre torniamo alle creste e alle fenditure coperte di tumbleweed del Vecchio West?

“Il nostro pianeta sta morendo”

SteamWorld Build ti fa calzare le scarpe di un generico sovrintendente di una città mineraria ispirata al fedele Vecchio West — un periodo durante il quale le locomotive a vapore dominavano in alto e il carbone e il minerale regnavano supremi come due delle risorse naturali più potenti del mondo. È in questo periodo che tu, l’operatore robotico, devi imparare a suonare la parte del direttore mentre gli abitanti intorno a te non solo hanno fame di uno scopo, ma anche di una via di fuga — un obiettivo che si lega a un materiale ultra-raro che si trova in profondità al di sotto della superficie.

La tua missione in SteamWorld Build, in realtà, è quella di dividere il tuo tempo tra la costruzione delle fondamenta per una città mineraria fiorente in superficie e l’estrazione di minerali rari dalla rete di caverne sottostanti. Per la maggior parte, sei incaricato di espandere le tue operazioni sottoterra o di utilizzare i materiali acquisiti per costruire nuove attrezzature per scavare ancora più in profondità nella rete. È molto ripetitivo — e, stranamente, funziona.

Considerando il fatto che SteamWorld Build adotti due generi diversi, si potrebbe naturalmente supporre che sia due volte più difficile. Al contrario, non è tutto così complicato, e lo si deve al fatto che gli aspetti di costruzione e imprenditoriali non sono eccessivamente impegnativi, per non dire assurdamente ingiusti. È tutto abbastanza liscio, se così si può dire, e quindi, se sei determinato a farti strada attraverso qualcosa di così crudele come, diciamo, Frostpunk, allora sarai in per una sorpresa.

Il meglio di entrambi i mondi

È un gioco di costruzione di città di base, quindi, mentre ci sono alcuni elementi conflittuali, la maggior parte del gioco consiste principalmente nel costruire su lotti di terra polverosa e nel far evolvere gradualmente i tuoi cittadini per raccogliere strumenti migliori, progetti e risorse naturali. Ad esempio, il primo pezzo della storia ti vede stabilire i confini per un’intera operazione mineraria — un compito che include la costruzione di diverse case residenziali, seguita da un mulino per la lavorazione del legno, un negozio generale e un magazzino. Per la maggior parte, stai costruendo nuove case per attirare più lavoratori o stai migliorando i lavoratori standard in ingegneri per affrontare compiti più impegnativi. Ancora una volta, tutto abbastanza semplice e facile da digerire.

A parte il lavoro di costruzione, c’è il caso di dover badare alle esigenze dei tuoi lavoratori, il che spesso significa fornire a ogni famiglia una connessione a una delle numerose strutture locali, tra cui un saloon, un’officina e un luogo di lavoro. Niente di particolarmente impegnativo da questo punto di vista, anche se mentirei se dicessi di non aver ricevuto un sacco di lamentele dalla mia comunità ogni tanto per non aver tenuto fede alle esigenze dei miei compagni di lavoro.

La buona notizia è che il progresso raramente si ferma in SteamWorld Build, poiché c’è sempre qualcosa da cercare o un nuovo progetto da sbloccare. C’è anche la locomotiva che arriva in città ogni pochi minuti — un treno dei beni che ti offre esclusive agevolazioni a prezzi stratosferici. Quindi, mentre c’è effettivamente molta ripetizione nell’estrazione, non c’è mai esattamente un momento noioso, o almeno, io non mi sono mai trovato a girare i pollici e a sedere contento fino a quando non è arrivato il prossimo evento della storia, comunque.

Verso l’alto, andando giù

Naturalmente, ci sono due lati della medaglia da afferrare in SteamWorld Build: la superficie, che ti incarica di far evolvere la tua economia, e lo strato sottostante, che si concentra più sull’intraprendere pericolose imprese e scontri con gli abitanti del regno sottostante. È facile tenere traccia di entrambi? Sorprendentemente, sì — e che sollievo è dire che. In realtà, non ho mai avuto difficoltà a tenere traccia di entrambi i compiti, poiché entrambi i doveri spesso si fondevano l’uno nell’altro e, se non ero impegnato in un’attività, allora avrei avuto un’altra da svolgere da qualche altra parte.

Naturalmente, SteamWorld Build inizia relativamente lento, poiché ti dà un’idea vaga dell’obiettivo finale, ma non ti dà un grande impulso per afferrarlo saldamente. Detto questo, una volta che le cose iniziano a girare e le risorse diventano infinite, diventa tutto mano alla mano, il che significava, per me personalmente, che avevo sempre un obiettivo da raggiungere. E onestamente, è stato questo che mi ha tenuto sulle spine per tutta la durata della campagna: il fatto che avevo un lavoro da fare e che più lavoravo, più avevo da lottare per.

Non voglio dire che non ci sia un po’ di lavoro ripetitivo in questo gioco. Non che questo sia una grande sorpresa, considerando che è un gioco di costruzione di città che si concentra sul fare piccoli passi per sviluppare il quadro più ampio. Per quel che vale, però, non mi sono mai sentito oppresso dal volume di lavoro; era coinvolgente e non mi importava se stessi scavando per rottami o quel componente Old Tech così importante.

Verdetto

Sono tutto per l’idea di raccogliere i frutti del mio lavoro, specialmente quando detto lavoro è stato svolto per lo più da droni amanti del West. Tanto quanto potrei quasi dire che è stato un profitto autoprodotto, sento di dover qualcosa ai lavoratori che hanno aiutato il suo successo. C’è di più, sento di dover a The Station la mia più sincera gratitudine, poiché in nessun momento mi sono sentito portato a credere che i miei sforzi fossero insignificanti o che il mio ruolo fosse anche solo leggermente sacrificabile. Per quel che vale, è stato un percorso facile da seguire e uno che, onestamente, sarei felice di percorrere di nuovo in qualche punto nel futuro lontano — se non in Build, allora in una storia completamente diversa.

SteamWorld Build non cambia necessariamente molto l’esperienza di costruzione di città, né va al di là per aggiungere un nuovo strato di vernice a ciò che è già stato fatto una dozzina o più di volte prima. Detto questo, eccelle in tutti i punti giusti — tanto che è quasi impossibile criticarlo per qualsiasi ragione particolare. Certo, a volte è un po’ lento — specialmente quando certi compiti richiedono un certo numero di lavoratori per progredire nel prossimo traguardo, ma questo non è stato abbastanza per impedirmi di andare avanti per il prossimo evento e sulla pista della nuova tecnologia Old Tech scoperta.

Quando tutto è detto e fatto, SteamWorld Build non cambierà il volto del genere di costruzione di città. Ma allora, non deve farlo, poiché porta tutti gli elementi caratteristici che abbiamo imparato a conoscere e apprezzare dal regno sandbox e li eleva essenzialmente a un livello confortevole. Questo è un punto a dieci, proprio lì.